| Me convertí en el último emperador de un país caído? Capítulo 148 |

El ejército prusiano avanzaba con una fuerza imparable, aplastando la resistencia polaca mientras corría hacia Varsovia. Polonia no es que no hubiera previsto la invasión, pero desde el principio esta era una guerra entre dos naciones con pesos muy distintos; el destino de Polonia era tan precario como la llama de una vela ante el vendaval.

Como era de esperar, la corte polaca estaba sumida en el caos.

—¡Informe! ¡Las tropas prusianas han roto las líneas defensivas en Konin y Kalisz, y avanzan hacia Varsovia! —¡Maldición! La frontera ha caído con demasiada facilidad. —¿Qué está haciendo Bem...? —Una diferencia de fuerzas así sería difícil de superar incluso si regresara el mismísimo Príncipe Poniatowski... —Aun así...

Pero las malas noticias no terminaban ahí.

—¡In-informe! ¡Reportando! ¡?ód?... ?ód? ha caído en manos de Prusia! El general Józef Bem ha...

Cuando llegó el informe de que ?ód?, la segunda ciudad más grande del Reino de Polonia, había caído, la corte, que antes era un hervidero de gritos, se sumió en un silencio sepulcral.

—¿?ód?... ha caído? —¿Los prusianos ya llegaron hasta allí? —¿Mis oídos me fallan...? —...Ojalá esto fuera un sueño.

Y pronto llegó el pánico.

—¿Y-y ahora qué hacemos...? —¡Hay que aumentar el ejército! Ordenen la movilización nacional de inmediato, que todos los hombres se unan a las filas... —¡¿Y quién cultivará la tierra?! ¡¿Quién manejará las fábricas?! ¡Digan algo que tenga sentido! —Mi familia... mi familia está en ?ód?...

En medio de este torbellino, había tres personas que mantenían la compostura.

—¿Acaso gritar va a darnos una solución? Todos preveíamos que esto pasaría, así que concéntrense solo en enfrentar al enemigo.

El primero era Czartoryski, el Primer Ministro que dirigía los asuntos de Estado en lugar del Rey.

—Bem no habría entregado ?ód? sin un plan. Seguramente la cedió para ganar tiempo y realizar una guerra de desgaste contra los prusianos.

El segundo era Henryk Dembi?ski, comandante supremo del ejército y héroe de la guerra de independencia polaca. Y el tercero...

—¿Por qué están tan nerviosos si tenemos a Austria detrás? En cuanto mi hermano mayor movilice al ejército, los prusianos se verán obligados a luchar en dos frentes.

...era el joven Rey de Polonia, cuya comprensión de la gravedad de la situación actual era, quizás, algo limitada.

Sea como fuera, el hecho de que el Gobierno, el Ejército y el Símbolo de la Nación mantuvieran la calma ayudó a sofocar el pánico rápidamente.

—Majestad, dada la situación, ¿qué le parece si abandona la capital y se refugia en Cracovia?

El primer ministro Czartoryski sugirió la evacuación con la idea de quitarse de encima a Carlos I, quien siempre era una piedra en el zapato, al menos durante el periodo de guerra. Sin embargo, olvidó por un momento que por las venas del joven rey corría la sangre de los Habsburgo.

—¿Qué evacuación ni qué nada? Yo cumpliré con mi deber aquí y ligaré mi destino al de esta ciudad.

Desde pequeño, el joven rey había recibido una educación intensiva por parte de la archiduquesa Sofía, quien le inculcó que el honor y el prestigio eran más importantes que la vida misma. Irónicamente, esta firmeza tranquilizó a los ministros y conmovió a los soldados.

—...Si Su Majestad lo dice, yo también lo seguiré.

Czartoryski, que había intentado quitarse un problema y terminó añadiendo otro, se retiró chasqueando la lengua. Sin saberlo, el joven rey había frustrado las "malas intenciones" de su rival político (?) y, tal como solía hacer su hermano, entregó su estandarte personal a Dembi?ski.

—Sir Henryk, recíbalo. —... —Esta bandera me representa. Haga que el soldado que vaya en la vanguardia la sostenga para elevar la moral y expulse a los prusianos de esta tierra. —...Se hará su voluntad.

Además, el joven rey declaró con orgullo ante los ministros reunidos:

—¡Yo no nací ni crecí en esta tierra! Pero esa fue una circunstancia que no pude elegir... Por eso, me atrevo a declarar hoy aquí... que he elegido morir en Polonia.

Y añadió una pregunta:

—¿Están ustedes conmigo?

La situación de Polonia era sombría, pero el joven rey no abandonó Varsovia. Podía sonar como una frase vacía, pero fue suficiente para encender la voluntad de resistencia de los polacos. En los periodos más oscuros de su historia, muchos nobles habían traicionado a Polonia y huido, pero su nuevo rey, aunque extranjero, no los abandonaba.

Podría haber buscado refugio en su hogar, Austria, o incluso haber pactado con Prusia para asegurar su seguridad personal, pero se quedó en Varsovia prometiendo una resistencia a muerte. Además, ¿qué país era Prusia? Era el enemigo que, junto a Austria y Rusia, se había repartido su patria en el pasado. Los ancestros de los actuales ministros habían visto cómo su país era vendido, sufriendo masacres y represalias despiadadas por cada intento de recuperar su libertad.

—Aun así, no nos rendimos y recuperamos, aunque sea a medias, nuestro país robado.

Henryk Dembi?ski, comandante en jefe, reunió a sus altos oficiales y explicó la situación con frialdad.

—El enemigo nos triplica en número, las noticias de derrota llegan a diario y la ayuda de nuestra única aliada, Austria, parece lejana. —...

Los oficiales estaban impactados, pero no cayeron en el caos. Se mantuvieron firmes, como si hubieran esperado esto. Sin embargo, el ambiente era pesado.

—Hace un momento, Su Majestad declaró que se quedará en Varsovia para luchar hasta el final.

Tras las palabras de Dembi?ski, el ambiente cambió radicalmente. Si un rey nacido en la corte austriaca, de linaje alemán y sin vínculos previos con Polonia, estaba dispuesto a morir luchando, no sería "honorable" que ellos, que se jactaban de ser polacos, estuvieran temblando de miedo.

Cuando la vitalidad volvió a los ojos de los oficiales, Dembi?ski desplegó un mapa con seriedad.

—Actualmente, el 4.º Cuerpo Prusiano dividió sus fuerzas en tres rutas y ahora se ha reagrupado en ?ód?.

Desde ?ód? hasta Varsovia la distancia era tan corta que podían llegar en dos o tres días.

—Por lo tanto, reuniremos todas nuestras fuerzas restantes para construir una línea de defensa en el camino de ?ód? a Varsovia y frenar su ofensiva. —¿Entonces... vendrá apoyo de Austria? —preguntó un oficial.

Dembi?ski dejó su pluma y lo miró fijamente.

—...No puedo garantizarlo. —¿Cómo? ¿Entonces Austria no va a intervenir?

Las redes de información entre Polonia y Austria llevaban tiempo inutilizadas. O más bien, Prusia estaba bloqueando activamente toda noticia que llegara a Polonia. No sabían si Austria realmente los ayudaría o si volvería a traicionarlos.

—Lo único que puedo decir ahora es que Austria también se prepara para la guerra. —...

Varias dudas asaltaron a los oficiales: sobre la victoria, sobre si su sacrificio sería en vano y, finalmente...

—¿No sería mejor rendirse para evitar sacrificios innecesarios? —¡Matejko! ¡¿Cómo te atreves a decir esa locura ante su Excelencia?! —No, es una observación válida, mayor Matejko... —respondió Dembi?ski sin pestañear—. Una nueva marea se dirige hacia Varsovia y, como las anteriores, no será fácil de contener.

Entonces, con voz cargada de firmeza, los increpó:

—¿Acaso han olvidado el dolor de sus padres? ¿Van a repetir los errores del pasado? ¡Más allá de esos campos viene una gran ola, y nosotros somos el rompeolas de nuestra gran patria, Polonia! ¿Hace falta decir algo más?

Incluso en la peor situación, enfatizó el deber del soldado. El joven oficial agachó la cabeza.

—...No. He sido corto de miras.

Dembi?ski los miró a todos por última vez.

—Debemos ganar tiempo para que los ciudadanos de Varsovia puedan evacuar a un lugar seguro. ¿Entendido, señores? —¡Sí, Excelencia!

Retrocediendo un poco en el tiempo... el día que Prusia declaró la guerra a Polonia.

En cuanto se publicó la declaración de Prusia, llamé al embajador prusiano en Viena y le lancé un ultimátum.

—Retiren sus tropas de suelo polaco en 24 horas. Si no lo hacen, mi ejército partirá de inmediato para incendiar Berlín. —...Me temo que esa no es una decisión que yo pueda tomar. —¡Entonces comunique mis intenciones a Berlín ahora mismo!

Saqué mi reloj de bolsillo. Eran las 10:00 a. m.

—El tiempo empieza ahora.

A pesar de la presión, el diplomático prusiano, ya fuera porque tenía instrucciones previas o porque tenía más agallas de lo normal, me respondió con parsimonia:

—Aunque no servirá de nada, consultaré con mi gobierno. —¿Ah, sí? ¡Hans! ¡Hans, ¿estás ahí?!

Ante su arrogancia, llamé al capitán de mi guardia.

—¡A sus órdenes! —El invitado se retira. Que la Guardia lo acompañe con "suma cortesía" hasta su embajada. —Entendido... —Ah, y por cierto, me han dicho que las bayonetas de la Guardia están un poco desafiladas. No olviden darles un buen afilado. —...¿Perdón? —He oído que los escalones de la embajada de Prusia son excelentes para afilar cuchillos...

Ante mi orden de realizar una demostración de fuerza descarada, el rostro del embajador se puso pálido. Hans, aunque un poco confundido, respondió con torpeza:

—¡Entendido!

Cuando el embajador salió, el archiduque Rainer, mi Primer Ministro, me preguntó:

—Majestad, no parece que Prusia esté actuando por cuenta propia. —Seguramente... Bismarck es de los que disfruta jugar en un tablero que él mismo ha preparado. —¿Bismarck? ¿A quién se refiere...?

Cierto, en esta época Bismarck era más conocido como un "salvaje" que como un diplomático de élite.

—Ellos no retirarán al ejército, así que lo que queda es la guerra...

El problema era que nosotros no estábamos en condiciones de ir a la guerra de inmediato. Mi reforma militar estaba en proceso y los oficiales necesitaban tiempo para adaptarse al nuevo sistema. No era algo de uno o dos años; era un plan a diez años vista. Es decir, mi ejército era, siendo un poco exagerados, una gran milicia sin un sistema consolidado aún.

Por eso, envié primero a Polonia a la caballería (que aún no había pasado por el bisturí de la reforma) bajo el mando de Haynau. Si llegarán a tiempo o no, dependía de la salud de Haynau y de la voluntad del cielo... pero bueno, saldrá bien.

—¿Y la movilización? —Ya se ha activado en todo el Imperio. —Bien... Esta vez vamos a romperles el orgullo a los prusianos y a pisotearlos para que no vuelvan a levantarse.

De todos modos, tarde o temprano teníamos que enfrentarnos. Nuestra situación no era buena, pero la de ellos tampoco. O mejor dicho, debería ser mucho más difícil para ellos.

«Espera... ¿Van a iniciar una guerra cuando las sanciones económicas de Occidente aún no han terminado?».

¿Bismarck, que tanto evitaba la guerra, invade Polonia de repente? Esto olía a podrido.

[Te dije que te bañaras más a menudo.]

«Agh... no me distraiga, estoy concentrado».

[¿Quieres un consejo?]

«Sus consejos siempre son bienvenidos, abuelo».

El abuelo mostró una sonrisa traviesa.

[Hay una frase que dicen en tu época: "Si no estás seguro, no apuestes".]

«Eso es de una película».

[Bismarck es exactamente de ese tipo. Nunca apuesta si no está seguro de ganar.]

«Mmm...»

¿Entonces la situación actual era una "certeza" para él? Miré el mapa, pero no lograba verlo.

[Tsk, tsk... No mires solo un punto. Amplía tu campo de visión.]

«¿Ampliar la visión...?»

Siguiendo el consejo del abuelo, me eché hacia atrás en el respaldo y observé el mapa completo. Entonces, los países que rodeaban a Prusia entraron en mi vista.

—¡Ah...!