Capítulo 112: ¡Sangre y Hierro!

El Conde Buol, frente al Emperador del Imperio Francés, Luis Napoleón Bonaparte, se sintió sofocado.

No era porque su oponente tuviera un carisma que lo abrumara.

Simplemente…….

"He oído que recientemente hubo un pequeño disturbio en Marsella……. ¿Está todo bien?"

"¿A qué se refiere?"

"Marsella es una ciudad portuaria importante en el sur de Francia……. Que haya habido un disturbio allí significa que……."

"Jojo, usted tiene muchas preocupaciones inútiles. De esas cosas me encargaré yo, así que no se preocupe."

"……Sí, Su Majestad."

Sin importar de qué hablara, el Emperador francés no escuchaba sus palabras.

Ya sea porque pensaba que él era un espía austríaco, parecía que rehuía la conversación o lo ignoraba abiertamente, lanzando constantemente bolas curvas para mantenerlo a raya.

Por muy mala que fuera la relación entre Francia y Austria, esto era demasiado.

"¡Ese tapón francés nos está ignorando abiertamente!"

"Excelencia, cálmese. ¿Acaso el Emperador francés hizo eso sin saberlo? Seguramente trata de provocarnos a propósito."

"¡Por eso me enoja más! ¡Esa rana insidiosa está tratando de ponerme a prueba!"

Había viajado por toda Europa como diplomático austríaco, pero era raro encontrar un lugar que lo insultara tanto como este.

"Tsk…… Parece que el Emperador de Francia tiene la intención de intervenir en el lado de Italia."

"¿Cómo lo sabe? Si ni siquiera pudo hablar bien con el Emperador hoy."

"Como dices, ni siquiera pude hablar bien con el Emperador de Francia, pero por eso estoy seguro."

"¿Disculpe?"

El Conde Buol dijo con ojos llenos de certeza.

"¡El Emperador francés está tratando de poner a Italia bajo su control una vez más! Probablemente, en mi opinión, Francia no moverá su ejército directamente, sino que intentará incitar a Cerdeña……."

"¿I-incitar a Cerdeña?"

"Así es."

Ante sus palabras llenas de certeza, el ayudante dijo:

"Pero…… ¿no podría ser simplemente porque no le agradamos……?"

"Eso es porque no conoces el cargo de Emperador de Francia antes que a la persona llamada Napoleón."

"¿Qué quiere decir con……?"

El Conde Buol estiró ambos brazos hacia el cielo como si fuera a gritar vivas y dijo:

"¡El Emperador de Francia! Simboliza los días de gloria esplendorosa del pasado, ¡y la Francia del glorioso Napoleón no perdía en la guerra y hacía temblar a sus oponentes en la diplomacia europea!"

"¿Qué relación tiene eso con Italia?"

"¡La tiene! ¡Y es muy importante!"

"¡¿Qué es?!"

El Conde Buol se encogió de hombros.

"Es porque el lugar donde el Napoleón original, tío del actual Emperador, se hizo un nombre fue precisamente Italia."

"Oh…… ¡Tiene sentido!"

El Conde Buol miró de reojo ante las palabras del ayudante.

"No es que tenga sentido, es que es así."

"Ah, lo siento."

"Tsk tsk tsk…… De todos modos, el actual Emperador es alguien que subió a esa posición con el halo de su tío a sus espaldas; irónicamente, significa que terminó persiguiendo a un monstruo al que nunca podrá alcanzar con su propia capacidad."

"¡Ajá! ¡Entonces Luis Napoleón intenta construir su fama en Italia tal como su tío se hizo un nombre!"

"Es muy probable que así sea."

El Conde Buol suspiró poco después.

¿De qué servía saber todo esto?

En realidad, no había nada que él pudiera hacer.

"Kugh…… Su Majestad me dijo que de alguna manera me aferrara a los pantalones de los franceses y ganara tiempo……."

Pero no había nada que pudiera hacer.

'¿Simplemente cierro los ojos y vuelvo así?'

Buol negó con la cabeza.

'No…… ¡El Emperador no daría la bienvenida a un tipo que regresa tras fracasar……!'

Sin embargo, no había forma de hacer nada.

Debido a que había estado activo principalmente en Europa del Este, no conocía a nadie en París, y si intentaba hacerse amigo de ellos ahora, solo recibiría sospechas.

'Qué debo hacer con esto…….'

Aun así, volver le daba miedo por la reprimenda del Emperador, y continuar con el trabajo tal como estaba no tenía método.

Así, mientras continuaba la rutina ansiosa que le secaba la boca día tras día, el Conde Buol pudo aprovechar una oportunidad en un lugar totalmente inesperado.

Escuchó por casualidad en un viejo café de París el rumor de que el sastre de la Emperatriz del Imperio, Eugenia de Montijo, estaba en el centro de París, Francia, y fue directamente a buscar ese lugar.

"Soy Karl Ferdinand von Buol, venido de Austria. Simplemente llámeme Conde Buol."

"Es un honor conocerle, Lord Buol. ¿Pero qué asunto lo trae a mi humilde tienda……?"

"Ejem…… He oído que usted suministra bolsos y ropa a la familia imperial."

El diseñador, a pesar de la visita repentina del Conde Buol y su bombardeo de preguntas, respondió riendo como si fuera su orgullo.

"Jajaja, así es. Su Majestad la Emperatriz también dijo que mi habilidad es la mejor de Francia."

"Mmm…… ¿Es así……?"

Las comisuras de la boca del Conde Buol se levantaron ligeramente.

* * *

Mientras tanto, en Prusia, se estaba llevando a cabo un duelo entre Bismarck, un simple diplomático, y el Barón Manteuffel, Primer Ministro de Prusia, bajo la presencia del Rey.

"……¿Es realmente necesario llegar a esto?"

"¡Su Majestad, debo recuperar mi honor herido!"

"Kugh…… Manteuffel, ¿y tú?"

"Yo tampoco soy diferente a él."

"Mmm…… Si es así, no hay remedio."

El Rey de Prusia, Federico Guillermo IV, suspiró profundamente e hizo un gesto a los sirvientes.

Entonces, los sirvientes que esperaban detrás trajeron estoques lujosos y se los entregaron a Bismarck y al Barón Manteuffel respectivamente.

"El duelo de hoy se decidirá con espadas según el acuerdo mutuo de ambas partes, y solo terminará si alguno de los dos cae primero o admite la derrota. ¿Están ambos de acuerdo?"

"Sí, Su Majestad."

"……Obedeceré."

"Fuu…… Espero que no se exciten y cometan algo irreversible."

Federico Guillermo IV retrocedió lentamente con esas últimas palabras, y solo quedaron los dos en el jardín del palacio real donde la vida florecía.

"Como soy más joven y físicamente superior, le cederé el primer ataque a Su Excelencia."

"Entonces no me negaré."

El Barón Manteuffel era una persona alejada de las armas como espadas o pistolas durante toda su vida.

Desde joven mostró interés en estadísticas o derecho más que en la guerra o la ciencia militar, y cuando fue nombrado por primera vez en el gobierno, también pasó por trabajos de oficina.

Debido a eso, su manejo de la espada estaba más cerca de ser arrastrado por la espada que de blandirla.

"¡Juuuk…… Ja!"

"Jajaja, ¿por qué respira tan fuerte? Jadea como un cerdo."

"Kugh…… ¡Palabras inútiles……!"

Por el contrario, Bismarck era un excelente hijo ingrato y pródigo que había clavado docenas de clavos en el corazón de sus padres desde su juventud.

En la escuela, se acercó más a las mujeres, el alcohol y el juego que al estudio, y era un estudiante delincuente que se autoproclamaba líder incluso entre amigos de mala calidadd y se divertía a lo grande.

Por eso, para él, un duelo no era más que un estímulo que daba vitalidad a su aburrida vida cotidiana.

"¡Ja ja!"

"Kugh……."

Para Bismarck, la espada era un lápiz bien afilado y la pistola era como una pluma estilográfica regalada por sus padres.

Cuando el Barón Manteuffel jadeaba y blandía su espada, Bismarck la bloqueaba o esquivaba relajadamente, sin olvidar burlarse de su oponente entre medias.

"¿Parece que tiene peor resistencia que mi abuelo que falleció hace mucho tiempo?"

"¡Qué hace el recluta Manteuffel! ¡No puede apuntar bien ni siquiera a un objetivo tan grande!"

"Jojo, ¿eso es mi imagen residual?"

El Barón Manteuffel, que mantenía la calma ante sus burlas, se enfureció y blandió la espada a diestra y siniestra, pero debido a que sus movimientos se hicieron grandes, Bismarck lo esquivó de un lado a otro más fácilmente que antes.

Así, después de blandir la espada frenéticamente durante un buen rato, el Barón Manteuffel se cansó naturalmente y sus movimientos se volvieron lentos.

"¡Ja, una apertura!"

Bismarck no perdió esa oportunidad y blandió su espada como un rayo, golpeando la espada que sostenía Manteuffel.

La espada que voló alto hacia el cielo cayó tal cual frente al Rey de Prusia, decidiendo el duelo.

"Suficiente."

"¡Kugh……!"

"Fue un buen duelo."

Bismarck clavó su espada en el suelo y le ofreció un apretón de manos al Barón Manteuffel.

Pero su oponente no tenía ni una pizca de intención de aceptar su solicitud de apretón de manos, así que se dio la vuelta y se fue a casa tal cual.

Cuando el Barón Manteuffel se fue y el ambiente se calmó, Bismarck miró a su alrededor y dijo con una sonrisa traviesa.

"Parece que el Barón Manteuffel dejó encendida la lámpara de gas en su casa. Yo lo entenderé."

Ante su broma juguetona, se escucharon risas aquí y allá.

Pero el Rey de Prusia le preguntó a Bismarck con cara de total desaprobación.

"Tsk tsk……. Felicito tu victoria, pero…… ¿por qué te batiste en duelo con Manteuffel? ¿Qué piensas hacer en el futuro?"

A sus palabras, Bismarck respondió.

"Jajaja, por el futuro de Prusia, tener un pequeño desacuerdo con el Barón Manteuffel no es un gran problema."

"Tsk tsk tsk…… Bien, entonces dejaré que tú te encargues del discurso en el parlamento."

"Gracias, Su Majestad."

Bismarck pudo subir al estrado del parlamento por el asunto del aumento armamentista en lugar del Primer Ministro, tal como deseaba.

Aunque hablara muy bien, ya se rumoreaba en el mundo que era una especie de loco que incluso apuntaría con una espada al Primer Ministro por su propia voluntad, pero a él no le importaba en absoluto.

Más bien, daba la bienvenida a esos rumores, hasta el punto de crear una imagen de sí mismo como una especie de demonio de Prusia.

"Ejem……."

Y el día del discurso.

Innumerables personas acudieron al parlamento de Prusia.

Exceptuando a los legisladores que asistían originalmente, la mayoría eran personas que habían corrido para ver, aunque fuera de lejos, el rostro de Bismarck, que era famoso en estos días.

"Honorables miembros del parlamento de Prusia, buenos días. Soy Otto von Bismarck, quien representa la posición de Prusia dentro de la Confederación Alemana."

Ante su presentación, los legisladores aplaudieron con expresión de desgana.

Tan pronto como terminó la bienvenida realmente corta, Bismarck golpeó el atril con el puño haciendo un gran ruido.

Bismarck, habiendo llamado así la atención de la gente, avanzó con un tono fuerte desde el principio.

"Anteriormente, en la época de Federico el Grande, Prusia era una nación pequeña de Europa más débil que ahora, pero otras naciones nos temían. Pero, ¿cómo es ahora? ¡¿Hay alguien entre los países vecinos que nos tema ahora?!"

Ante las palabras de Bismarck, que usaba un tono fuerte más cercano a un interrogatorio que a un discurso, los rostros de los legisladores se fruncieron.

"¡No los hay! ¡Me atrevo a decir que no habrá ni una sola nación dentro de Europa, no, ni siquiera dentro de la Confederación Alemana, que tema a nuestra Prusia!"

"¿Ese tipo no está loco?"

"¿Por qué dice eso?"

"Es propio del tipo que apuñaló al Primer Ministro."

Los legisladores mostraron su desagrado ante las palabras del insolente mocoso de campo, pero Bismarck no se doblegó ante eso y continuó hablando en silencio.

"¿Qué es lo que verdaderamente desea nuestra Prusia? ¿Suprimir a Austria? ¿Ser el mejor dentro de la Confederación Alemana? ¡No! ¡Todo esto es el 'proceso' por el cual avanzamos hacia ser los mejores, no el resultado!"

Bismarck hizo una pausa aquí para recuperar el aliento y observó la reacción de la gente.

Todos tenían caras de no saber qué estaba diciendo y de curiosidad por lo que diría a continuación.

"¡Nuestra Prusia recibió del cielo la sagrada misión de unificar Alemania en una sola y fue creada en esta tierra, y este es nuestro destino manifiesto!"

"Destino……."

"¿Manifiesto……?"

"¡Así es! ¡Este es el destino manifiesto de Prusia! Pero, ¿cómo es el gobierno actual? El parlamento se culpa mutuamente peleando sobre la Gran Alemania o la Pequeña Alemania, y el débil gobierno de Manteuffel se arrastra bajo la entrepierna de Rusia y Austria cediendo a su presión. ¿Es esta la Prusia que queremos?"

Apenas terminaron sus palabras, se escucharon voces estruendosas una tras otra desde lejos.

"¡No!"

"¡Prusia debe ser más grande!"

Bismarck gritó como respondiendo a esto.

"¡Es cierto! Nuestra Prusia debe avanzar hacia una nación más grande y grandiosa. Entonces, ¿qué es lo que necesitamos para compensar estos errores y para una Alemania más grande, majestuosa y unificada?"

Nadie se atrevió a responder a la pregunta de Bismarck.

"¡La decisión que debe tomarse ante los enormes problemas de hoy no se logrará con discursos o el principio de la mayoría como en 1848, sino únicamente con sangre y hierro!"

"¡¡¡!!!"

Cuando terminaron las palabras de Bismarck, solo hubo silencio en el parlamento.

Y para cuando terminó su saludo, volaron abucheos e insultos mezclados con críticas desde todas partes, y al mismo tiempo se escucharon los vítores y aplausos de los ciudadanos que lo aclamaban.

Entre críticas y vítores, Bismarck saludó a los legisladores que lo criticaban con gestos ridículos como un bufón de la corte y bajó del estrado riendo.