Capítulo 12: Escuela militar (1)

Aunque lo que salió mal en el plan fue desafortunado, esperaba que algo saliera de esa manera. Después de todo, no todo en la vida funciona según lo que uno desea.

‘De todas formas, no tenía pensado ir personalmente a California, y ya que traje gente en la que confío...’

Decidí revisar todo el plan. Rápidamente completé las tareas que debía realizar antes de ingresar a la escuela militar.

Primero, envié a los dos que me pidieron educación a la universidad.

A Diego Luis lo envié a la universidad más prestigiosa de México, la ‘Real y Pontificia Universidad de México’. Me quedé perplejo al comprobar el plan de estudios mientras pagaba las matrículas.

‘No tienen facultad de administración de empresas. Solo tienen teología, derecho, medicina y arte. Además, la facultad de arte no enseña lo que yo pensaba, sino las tres artes liberales medievales: gramática, retórica y lógica.’

Dentro de esas opciones, lo más útil parecía la facultad de arte, así que envié a Diego Luis allí.

‘Pero incluso allí, un tercio del plan de estudios está relacionado con la religión. ¡Qué desperdicio de dinero! Eso deberían enseñarlo en la facultad de teología, no en otra parte.’

En esa época, la mayoría de las instituciones educativas en México eran dirigidas por sacerdotes de la Iglesia Católica Romana, lo que naturalmente impregnaba todo con un fuerte tono religioso.

Sergio Ortega, que estaba interesado en la tecnología, no pudo ser enviado a la Real y Pontificia Universidad de México.

Después de investigar, descubrí que el 'Real Seminario de Minería', una institución que enseñaba ingeniería y ciencias durante la época colonial, había cerrado durante la guerra de independencia.

Le propuse a mi padre que reabriéramos esa escuela, ya que la minería era una de las principales industrias de México y nuestra situación financiera nos lo permitía. Así fue como envié a Sergio Ortega al 'Colegio de Minería', que fue reabierto.

‘La secularización de la educación debe impulsarse urgentemente. Si no lo hacemos, no habrá futuro para la educación ni la ciencia en este país.’

Por ahora, tenía que aguantar, pero me enfurecía ver que más del 30% del plan de estudios de las facultades no teológicas estaba relacionado con la religión, especialmente cuando estaba pagando matrículas.

Por el bien del desarrollo de la ciencia y la tecnología, tenía que hacerlo. Añadí el punto ‘secularización de la educación’ a mi plan.

***

Asigné diferentes tareas a los cinco carpinteros que traje a Ciudad de México.

“Ya les he explicado en detalle durante el viaje hacia Ciudad de México los negocios que vamos a realizar en adelante, pero como me iré a la escuela militar, donde no podré supervisarlos directamente, les recordaré una vez más.”

A pesar de haber pasado cinco meses de viaje explicándoles en detalle qué tipo de negocios haríamos y qué estrategias seguiríamos, debido a que no podía supervisarlos personalmente, decidí recordarles una vez más los detalles.

“Emilio, compra tierras en la región de Las Truchas, en el estado de Michoacán.”

“Las Truchas, en el estado de Michoacán. Lo tengo presente.”

“Así es. Compra esas tierras, verifica si hay una mina de hierro, y si la encuentras, comienza la extracción. Luego, vende las herramientas agrícolas y de minería que fabriques con el hierro extraído.”

“Sí, señor.”

El primer negocio era sentar las bases para construir una red ferroviaria.

El primer ferrocarril del mundo será inaugurado el próximo año, 1825, en Inglaterra. Después de eso, en un intervalo de entre 2 y 5 años, se inaugurarán en Estados Unidos, Francia, Alemania y Rusia, casi al mismo tiempo. Esto se debe a que el principio del motor de vapor ya es ampliamente conocido, y con el conocimiento del concepto de ferrocarril, es relativamente simple construir los primeros trenes, aunque de manera rudimentaria.

El ferrocarril es uno de los principales temas tratados en la ingeniería civil, por lo que ya conocía el sistema ferroviario. Sin embargo, se necesitaba un gran capital y capacidad de producción de acero para desarrollarlo.

Con ese fin, planeaba comprar y desarrollar constantemente minas de hierro, y fabricar herramientas agrícolas y de minería, cuya demanda sería enorme durante la próxima fiebre del oro y la era de los pioneros, para generar capital.

Las Truchas es una de las mayores minas de hierro de México, descubierta en la historia original, y también es una de las más grandes del mundo. Aunque no es un terreno vacío en esta época, la mina de hierro aún no ha sido descubierta, por lo que podríamos comprar el terreno a un precio bajo.

“Ramón, asegúrate de establecer una red de suministro constante de algodón. Una vez que la red esté asegurada, fabrica ropa de trabajo resistente y tiendas de campaña utilizando un producto llamado remache, como te mencioné antes.”

“Sí, señor.”

El segundo negocio era el que realizó Levi Strauss en la historia original. Las tiendas de campaña eran esenciales en la era de los pioneros y la fiebre del oro, y la ropa de trabajo resistente y práctica se vendería bien en cualquier parte, incluso fuera de la fiebre del oro.

“Alfonso, establece estaciones de relevo en puntos estratégicos desde Ciudad de México hasta el puerto de Veracruz, y comienza un servicio de transporte con diligencias. Empieza con las ciudades con mayor volumen de mercancías y luego expándelo hasta California.”

“Sí, señor.”

El tercer negocio era el que realizó Wells Fargo en la historia original. En esta época, los viajes de larga distancia siempre conllevaban el riesgo de ataques de bandidos, lo que convertía el envío de mercancías en un negocio de alto riesgo y altos beneficios.

Wells Fargo comenzó ofreciendo servicios de mensajería para correos, oro, alimentos, etc., y servicios de transporte de pasajeros durante la fiebre del oro. Más tarde, ofreció servicios financieros y creció hasta convertirse en uno de los principales bancos minoristas en el oeste de Estados Unidos, posicionándose como uno de los cuatro grandes bancos del país.

En el México de esta época, no existían empresas que ofrecieran tales servicios, y solo había un rudimentario servicio postal que conectaba algunas ciudades.

Planeaba expandir este negocio a nivel nacional para proporcionar servicios logísticos y financieros en todo México.

“Hernando, contrata trabajadores en Ciudad de México, construye restaurantes y alojamientos en Sacramento, y adminístralos. Además, mientras estés en Sacramento, paga los salarios a los trabajadores de mi mina de oro cercana y sigue desarrollando la mina.”

“Sí, señor.”

El cuarto negocio consiste en desarrollar las minas de oro de Sacramento y dominar el comercio. No se trata tanto de una preparación para el futuro, sino más bien de un negocio puramente destinado a generar flujo de caja. Durante la fiebre del oro traerá enormes beneficios, aunque los ingresos disminuirán con el tiempo, seguirá siendo una vaca lechera constante.

"Isidro, reúne un pequeño grupo de pioneros para colonizar la nueva ciudad llamada San Francisco, como te mencioné antes. Construye allí restaurantes y alojamientos para atender a las personas que vengan por la fiebre del oro, y asegúrate de tomar el control de las minas de oro más rentables. Como todo el terreno ya es mío, simplemente ignora las minas que no sean rentables."

"Sí, señor."

El quinto negocio es una versión del cuarto, pero en San Francisco.

Invertí todo el oro que traje de California en estos cinco negocios.

"Emilio, Ramón, Alfonso, Hernando, Isidro."

Llamé a cada uno de ellos por su nombre, mirando a sus ojos mientras les estrechaba la mano.

"Les prometo, bajo mi honor, que cumpliré todas las promesas que les hice en California. Estos negocios son el comienzo del desarrollo de nuestro imperio mexicano."

Desde su perspectiva, habían viajado arduamente hasta California, sufriendo para establecer asentamientos e incluso construir casas, y sus familias ya estaban en California.

Convencerlos de que dejaran sus asentamientos para regresar conmigo a Ciudad de México no fue fácil. Sin embargo, después de haber trabajado conmigo y haber sido testigos de mis capacidades, aceptaron mi promesa de un futuro brillante y decidieron seguirme.

Como un gesto hacia aquellos que temporalmente se separarían de sus familias, confié sus seres queridos al capitán de la primera compañía de la guardia y al maestro carpintero Ortega, quienes permanecerían en Sacramento.

'Para iniciar un negocio, se necesita capital.'

Personalmente coloqué en sus manos una bolsa llena de lingotes de oro.

Aunque no les di todo de una vez, solo el capital inicial ya era una suma considerable.

"Señor... No puedo creer que confíe tanto en nosotros."

"Haremos todo lo posible."

"¡Lo lograremos, sin falta!"

***

La escuela a la que asistiré a partir de ahora es el Heroico Colegio Militar. Traducido literalmente, significa universidad militar heroica.

Este nombre, que suena algo infantil desde una perspectiva moderna, es en realidad la academia militar fundada por Agustín I en 1822, el año en que ascendió al trono. A pesar de muchos altibajos, esta academia ha sobrevivido hasta el México moderno.

'Usar el edificio del tribunal de la Inquisición como escuela...'

La academia ha encontrado su primer hogar en el imponente edificio colonial que alguna vez albergó el tribunal de la Inquisición en México.

Mientras exploraba la escuela, escuché una tos a mi lado.

"Ejém... Su alteza el príncipe heredero, soy el general García Conde, director de esta escuela."

"Ah, General Conde, es un placer. En la escuela, por favor, trátame como a un estudiante más. Te lo ruego."

"Ajá, de acuerdo."

Parecía bastante incómodo ante la idea de enseñar al príncipe heredero como un simple estudiante.

"Entonces, permíteme presentarte a tu instructor asignado, el capitán Barrios."

Me llevó con el capitán Barrios, uno de los instructores de primer año.

"Saludos, su alteza. Soy el capitán Barrios, su instructor asignado. Según tengo entendido, desea que lo traten como a cualquier otro estudiante. ¿Es correcto?"

Con su rostro severo, sus músculos enormes que parecían fuera de lugar en una época anterior al fisicoculturismo, y su tono directo, era el típico macho alfa.

‘Uf... Esto no pinta bien.’

"Sí, así es."

Sonrió y de repente gritó:

"¡Entonces, tienes cinco minutos para cambiarte a este uniforme y reunirte en el campo de entrenamiento!"

"...¡Sí!"

‘Sabía que algo andaba mal.’

***

Campo de entrenamiento.

"Bien, ahora haremos una prueba de resistencia física. Espero que no pierdan ante el estudiante transferido, que ha ingresado con tres meses de retraso, ¿verdad, Lorenzo?"

"¡No perderemos!"

"¡Los que pierdan, serán castigados! ¿Entendido?"

"¡Sí!"

"¡En marcha!"

¡Huff! ¡Huff!

Jerónimo pensó que no estaba tan mal como esperaba. Después de todo, los últimos cinco meses de caminatas rápidas durante largas distancias le habían mantenido en forma.

¡Huff! ¡Huff!

'¿Acaso hay personas que se están agotando antes que yo?'

La prueba de resistencia incluía una variedad de ejercicios que empujaban a los cadetes hasta sus límites.

"¡Eso es todo lo que tienen!"

¡Huff! ¡Huff!

El capitán Barrios estaba sorprendido. Incluso los cadetes que llevaban entrenando tres meses comenzaban a desfallecer en ese punto. Sorprendentemente, el príncipe heredero seguía resistiendo.

'¿Cómo es posible que el príncipe tenga tanta resistencia? ¿Habrá recibido algún tipo de entrenamiento especial?'

"¡...Hasta aquí!"

Esto ya no tenía sentido.

El propio príncipe había pedido ser tratado como un estudiante más, así que el capitán planeaba presionarlo un poco para entrenarlo bien, pero ahora parecía que los otros cadetes serían los que se sentirían derrotados.

"Los que se rindieron antes que el cadete transferido... mejor prepárense para lo que viene."

Los cadetes, al ver el rostro furioso del capitán Barrios, palidecieron.

***

La prueba de resistencia había terminado. Los cadetes, después de haberse duchado, estaban tumbados en los dormitorios, agotados.

"Tienes buena resistencia, ¿eh? Parece que entrenaste bastante antes de venir."

Era el cadete que había sido llamado Lorenzo por el instructor antes de comenzar la prueba.

"Bueno, algo así."

"Soy Lorenzo Torres. ¿Y tú?"

Lorenzo, quien parecía tener una personalidad animada, extendió la mano para presentarse primero.

'¿Será que el instructor no les ha dicho nada? Vaya mal gusto.'

Le estreché la mano mientras decía mi nombre.

"Soy Agustín Jerónimo Iturbide."

"¿...Qué?"

El silencio invadió el lugar.

Todos en el dormitorio, que hasta entonces estaban ocupados con sus propias cosas, detuvieron lo que estaban haciendo y se quedaron quietos.

"..."

"¡Su alteza, el príncipe heredero!"

Lorenzo, que había quedado congelado con la mano aún estrechada, se apresuró a inclinar la cabeza.

"No, no es necesario. Mientras estemos en esta escuela, trátame como a cualquier otro compañero."

"¿...De verdad?"

"Sí. Después de la graduación las cosas cambiarán, pero por ahora, somos compañeros."

"Vaya... Esto es totalmente diferente a lo que me imaginaba."

"¿Qué pensabas? ¿Qué sería súper autoritario?"

"No es eso... Es solo que no esperaba que fueras tan cercano, y que además tuvieras tanta resistencia física."

‘De alguna manera, terminé ejercitándome.’

Montar a caballo era tan incómodo que la mayor parte del tiempo durante el viaje preferí caminar.

Caminé a paso rápido, así que probablemente hice ejercicio aeróbico de intensidad moderada unas cinco horas al día.

Además, en California trabajé físicamente casi todos los días, lo que hizo que mi cuerpo cambiara bastante en el último año y medio.

"Tú también tienes buena resistencia."

Mientras muchos cadetes ya estaban agotados, Lorenzo aún parecía lleno de energía.

No era casualidad que el instructor mencionara su nombre. Probablemente, este tipo era el mejor de los cadetes de primer año.

Al ver que Lorenzo y yo conversábamos sin problemas, los demás compañeros también se acercaron.

"¿Seguro que podemos hablarte con confianza, sin formalidades? ¿Es cierto?"

"Sí, claro. Trátenme igual que a los demás."

"Bueno, encantado. Soy Eduardo Vega."

"Es un loco por las armas."

Lorenzo se metió en la conversación.

"¿Loco por las armas?"

Parecía una persona normal.

"Sí, pasa todo el día desmontando y ensamblando rifles. Es un caos. Me pregunto qué hará si llega a romper uno."

"Solo desarmo los rifles para ver si puedo mejorarlos, como futuro oficial del ejército."

"El problema es que lo haces casi todos los días."

'Vaya, parece un entusiasta de las armas de esta época.'

No es mala idea invertir tiempo en armas, ya que estamos en la academia militar.

Después de todo, mejorar las capacidades de defensa será una tarea imprescindible.

‘España intentará invadir de nuevo en 1829, la guerra de independencia de Texas será en 1835, Francia invadirá en 1838 (la Guerra de los Pasteles), y la guerra entre Estados Unidos y México será en 1846. El futuro de México está lleno de invasiones externas.’

Es probable que la independencia de Texas no ocurra si cambiamos las condiciones de asentamiento. Ahora está bajo la gestión de un funcionario mexicano y hemos mezclado a los colonos estadounidenses y mexicanos.

Tampoco es probable que ocurra la Guerra de los Pasteles, en la que Francia invadió usando como pretexto las pérdidas económicas de sus ciudadanos.

A diferencia de la historia original, donde Agustín I fue derrocado en solo diez meses y el país cayó en una guerra civil por la lucha de poder, en este mundo, Agustín I está consolidando el control del gobierno y fortaleciendo la supervisión en las provincias.

‘Pero si Estados Unidos interviene en Texas, todo podría cambiar. Francia también podría encontrar otro pretexto para exigir dinero.’

Después de todo, los pretextos no son más que eso; la verdadera razón de las invasiones es que México carece de poder.

El desarrollo de los negocios y la expansión territorial son importantes, pero también lo es fortalecer el ejército mexicano.

"A mí también me interesan las armas. ¿Has encontrado alguna manera de mejorar los mosquetes?"

"Hmm... Tengo algunas ideas."

¿Ideas?

Tal vez venir a la academia militar podría ser una bendición disfrazada.