Capítulo 7: 2. El protagonista no oculta su poder

La mirada del director y la supervisora general de exámenes era fría.

Parece que hay un malentendido, no estoy realmente tentado por el pago de cinco veces la matrícula.

'Aunque sean cinco veces, la matrícula de la Academia Grandis es extremadamente barata en sí misma.'

Para explicarlo fácilmente, pagar cinco veces apenas la hace comparable a la matrícula de otras academias privadas. Es decir, ya sea que el protagonista pague cinco o diez veces más, no hay manera de que eso pueda cubrir los costos de reparación del medidor y la pared.

Sin embargo, cambié mi actitud de inmediato porque:

"Según las normas de la academia, cuando se paga una cantidad adicional de matrícula superior a cierta suma, se deben renovar los documentos de admisión. Normalmente sería un procedimiento bastante complicado, pero yo mismo lo tramitaré de inmediato."

"¿Usted, señor?"

"Aunque no lo parezca, soy el director financiero."

Además, ¿señor? Apenas hay cinco años de diferencia entre nosotros.

Si no fuera de rango 6, le habría dado un golpe. Aunque con esta diferencia de rango, probablemente me dolería más a mí.

De todos modos, ya que obtuve la confirmación del protagonista, lo envié de regreso.

"Normalmente, según las normas, tendría que realizar otro examen, pero el candidato Lus Spero no necesita hacerlo. Si espera un poco, se convertirá en estudiante de nuestra academia."

"...Gracias."

"Soy yo quien debe estar agradecido por recibir a un talento tan excepcional."

"Sí."

El protagonista inclinó la cabeza y se fue. Probablemente esperará junto con los otros candidatos.

Inmediatamente después de que el protagonista se marchara, sentí la mirada de la supervisora general Ciel.

Una mirada mucho más fría de lo habitual.

"Director Financiero Adam, ¿qué significa esto?"

"¿A qué se refiere?"

"El candidato Lus Spero sería aceptado incondicionalmente sin necesidad de pagar matrícula adicional. Nunca imaginé que alguien en la posición de director financiero haría algo así usando la admisión como excusa."

"Si solo escuchara sus palabras, parecería que vendí un certificado de admisión a cambio de dinero."

"¿Me equivoco?"

"Por supuesto que se equivoca, Supervisora General."

Como responsable de todos los exámenes de la academia, un área extremadamente sensible para los estudiantes y propensa a todo tipo de controversias sobre calificaciones y resultados, el carácter de quien ocupa el puesto de supervisora general está prácticamente predeterminado.

Una fundamentalista de los principios, a un nivel que "meticulosa" sería quedarse corto.

Y al mismo tiempo... alguien con casi ningún amigo o conocido.

No es broma, es cierto. Las solicitudes de manipulación de resultados mediante sobornos y conexiones personales son las tentaciones más poderosas para los supervisores de exámenes de la academia. Además, los exámenes son donde ocurren todo tipo de incidentes.

Por eso, quien lidera a los supervisores de exámenes debe seguir estrictamente los principios y, al mismo tiempo, tener pocos amigos y conocidos para minimizar las solicitudes basadas en conexiones personales o de sangre... esa es la filosofía del director.

'No sé qué tan efectivo sea.'

Al menos así lo pensaba el director cuando fundó la Academia Grandis, por lo que se convirtió en una tradición. Por lo tanto, la actual supervisora general, Ciel, es tanto una fundamentalista de los principios como una solitaria. A veces la veo en la cafetería del personal y siempre come sola.

En cualquier caso, por eso Ciel no entendía bien este tipo de asuntos "políticos". ¿Cómo persuadir a alguien así?

'¿Cómo? Pues...'

"Reglamento de examen de admisión, artículo 6, línea 14, sobre la restricción de poder de los candidatos."

"Eso..."

"Según el reglamento, la academia puede rechazar la admisión de un candidato que posea un poder 'excesivo'. Usted debe saberlo bien, Supervisora General."

"..."

La manera de persuadir a una fundamentalista de los principios es presentarle esos mismos principios. Es una norma real, así que Ciel no puede objetar.

Y probablemente sea la norma que más detesta.

'Esta norma surgió después de que la Academia Grandis fuera reconocida como la mejor del reino.'

¿Por necesidad? No. Simplemente surgió debido a las demandas secretas de los nobles que matriculaban a sus hijos en la academia.

La razón es simple. ¿Estar en el mismo año que un candidato con poder excesivo? Eso significaría que sus hijos no podrían obtener el primer lugar de su año.

En la vida social, entiendes que hay una diferencia abismal entre el primer y segundo lugar de un año. En la academia es solo una diferencia de rango, pero en la sociedad, solo el primero recibe atención.

'Así como cuando se pregunta quién es la persona más rápida del mundo, inmediatamente se menciona a Usain Bolt, pero si preguntas quién es la segunda más rápida, nadie lo sabe.'

Por supuesto, se podría argumentar que es demasiada obsesión con el rango académico, pero para quienes apuntan a lo más alto, esa diferencia es significativa.

Además, los estudiantes demasiado fuertes realmente no aprenden mucho en la academia. Sería diferente si el protagonista aspirara a campos poco relacionados con el poder, como la magia o la administración.

"Escuché que el candidato Lus Spero aspira al campo de artes marciales."

"...Así es."

"A diferencia de la magia o la administración, las pruebas del campo de artes marciales son casi todas combates prácticos. ¿Qué pasaría si colocamos al candidato Lus Spero entre estudiantes de primer año que apenas están comenzando a aprender?"

"Eso..."

"Incluso entre los graduados, muy pocos alcanzan el rango 6. El candidato Lus Spero, que ya es de rango 6, probablemente ocupará el primer lugar durante los tres años."

¿Realmente lo aceptarían las familias de caballeros o nobles? Y, ¿sería bueno para los estudiantes del mismo año?

Si fuera un nivel alcanzable con entrenamiento y esfuerzo, sería diferente. Podrían encender un espíritu competitivo.

Pero con rango 6, podría ser comandante de caballeros en cualquier territorio sin problemas. ¿Qué sentirían al competir contra semejante monstruo en el mismo año? ¿No abandonarían la competencia y solo sentirían injusticia?

Además de la presión de los nobles, el director agregó esta norma porque se preocupaba por ese aspecto.

Y Ciel, una plebeya sin apellido que alcanzó el rango 7 solo con esfuerzo...

"...Entiendo."

Probablemente detesta esa norma. Después de todo, no cambia el hecho de que existe principalmente para beneficiar a los hijos de nobles.

Pero por favor, escucha hasta el final.

"Por eso necesitamos un pretexto para convencer a los nobles."

"...¿Perdón?"

"El pretexto de cobrar cinco veces la matrícula."

"Ah."

"Por supuesto, también deberemos establecer límites al poder del candidato Lus Spero."

"Eso es obvio."

La expresión de Ciel mejoró un poco, realmente muy ligeramente. Finalmente parece haber entendido mi punto.

Es decir, cobrar cinco veces la matrícula es solo un pretexto mínimo. Un pretexto para demostrar que no estamos aceptando a Lus Spero sin más.

En realidad, cobrar cinco veces la matrícula es por el bien de Lus, no mío.

Ciel parecía haberlo entendido por fin.

"Fue inesperado."

"¿Disculpe?"

"No es la primera vez que veo al Director Financiero Adam, pero todas las anteriores fueron en reuniones oficiales. Al ver directamente cómo gestiona asuntos en beneficio de los estudiantes, estoy convencida de que todos los rumores sobre el director financiero son infundados."

"..."

Me pregunto qué tipo de rumores circulan.

No quise preguntar por temor a que surgiera otro secreto como lo del amante secreto del director, pero...

De todos modos, era bienvenido causar una buena impresión en uno de los Cuatro Reyes Celestiales.

"Espero seguir contando con su colaboración, Director Financiero Adam."

"Llámeme cuando me necesite."

Lo que quiero decir es "no me llame".

"Lo haré."

¿Lo entendiste, verdad? ¿No me llamarás por cualquier cosa?

Lo dije por cortesía, pero conociendo que la otra parte es fundamentalista de principios + solitaria + sin habilidades sociales, me preocupa innecesariamente.

...De todos modos, después del apretón de manos, Ciel se marchó para atender sus asuntos. Al final, lo que debo aprobar es el problema del costo de reparación, mientras que los nuevos exámenes y la notificación de resultados a los candidatos son responsabilidad de la supervisora general.

Así, quedando solo el director y yo en la sala de examen, el director, que había permanecido callado, se acercó a mí.

"Lo he visto bajo una nueva luz, Director Financiero Adam. Nunca imaginé que esa acción fuera en beneficio del candidato Lus Spero."

"¿Usted tampoco lo sabía?"

"Más o menos lo intuí. Pero pensé que siendo el director financiero, realmente estaba tentado por las cinco veces la matrícula. Después de todo, es quien envía al director a barcos pesqueros de altura por falta de dinero."

"Intercambio de regalos."

"...Lo siento por mi insolencia."

¿Por qué me hace parecer una persona tan malvada? Es realmente injusto.

El director, derrotado con una sola palabra, respiró profundamente y me miró.

"Por cierto, ¿realmente es suficiente con cinco veces la matrícula? Aunque sea solo un pretexto, no creo que los nobles se convenzan con solo cinco veces."

"¿Qué está diciendo? Por supuesto que no servirá de nada."

"Efectivamente, eso pensaba... ¿Qué?"

¿Qué?

¿No lo habías intuido?

"Como usted dice, ¿cómo serían suficientes apenas cinco veces? Incluso si pagara cincuenta veces, los nobles que enviaron a sus hijos al campo de artes marciales se enfurecerían. Aunque se limite su poder, rango 6 sigue siendo rango 6. Hasta yo maldeciría si me dijeran que compita con semejante monstruo durante tres años."

"Entonces, ¿por qué...?"

"Fue para convencer a la supervisora general. Ya sea que cobremos cinco o cincuenta veces, ella debe aceptarlo para que las cosas funcionen sin problemas."

"..."

"Es afortunado que sea alguien insensible a los asuntos políticos."

"...Entonces, ¿cómo piensa manejar las protestas de los nobles?"

"Tendré que arreglarlo. Negociaré secretamente con los nobles."

"Pero ya le dijiste que estaba admitido. Si las negociaciones fracasan..."

"En ese caso, le diré a la supervisora general que fue por la presión de los nobles. También me disculparé con el candidato Lus Spero."

Por lo que veo, ni siquiera parece necesario pasar por la parte de la academia.

Sería mucho más útil para él cazar monstruos o unirse a una orden de caballeros que enfrentarse a nobles de tercera categoría en la academia.

¿Por qué continuar con la fase de crecimiento cuando ya has terminado de crecer?

'Además, no hay riesgo si fracaso.'

¿Contradecirme ante Ciel? Ya lo mencioné. Diré que fue por "presión de los nobles". Añadiré una actuación con lágrimas, así que Ciel se enfurecerá con los nobles por cancelar la admisión del protagonista, pero no me culpará a mí.

El problema desde el principio es que el protagonista es demasiado fuerte. Si simplemente fingiera ser más débil, podría pasar desapercibido, pero ¿cómo no ocultar su poder desde el examen de admisión? ¿No es regla general que los protagonistas, aunque sean fuertes, oculten su poder?

Si hubiera leído al menos una novela web sobre academias, las cosas habrían sido más sencillas, pero ahora se han complicado.

"Director Financiero..."

"¿Por qué me mira así? Eso solo pasaría si las negociaciones fracasan y llegamos al peor escenario. Primero haré mi mejor esfuerzo, así que no se preocupe."

"¡Director Financiero...!"

"Ahora debo ir a negociar, así que por favor encárguese del papeleo. Incluyendo mi parte, por supuesto."

"...¿Qué?"

"Confío en usted, Director."

Después de sonreírle al director, que tenía una mirada como si hubiera perdido el mundo, me dirigí de inmediato a buscar a mi objetivo de negociación.

¿Quién te dijo que podías saltarte el trabajo?

***

El puesto de director financiero, mirándolo bien, tiene 3 partes buenas y 7 malas. Especialmente si lo que estás manejando es una academia que se declarará en bancarrota en tres años, las partes buenas se reducen a 1.

Desde el año pasado, tocar mi carta de renuncia en el bolsillo se había convertido en mi rutina diaria, pero aun así tenía sus ventajas.

"Director Financiero Adam Caines, la señorita Lisha está lista para recibirlo."

"¿Puedo entrar ahora?"

"Por supuesto. La familia Claudia le da la más cordial bienvenida."

Residencias exclusivas para cada familia noble dentro de la Academia Grandis. Un lugar donde no solo se alojan los estudiantes, sino también sus sirvientes, cocineros, cocheros y demás acompañantes.

Este lugar, prácticamente una villa de vacaciones, es un privilegio que solo los nobles verdaderamente ricos pueden permitirse. El impuesto territorial que recaudamos de aquí también es bastante sustancioso.

Y la familia que vine a visitar es una de las pocas que posee una residencia exclusiva.

Atravesando un pasillo visiblemente lujoso, recibiendo el trato cortés de los sirvientes, me dirijo a la sala de recepción interior.

Después de varios golpes y recibir permiso, abro la puerta y entro.

"Es un placer conocerlo, Director Financiero Adam Caines. Soy Lisha de la familia Claudia."

"Director Financiero Adam Caines. Gracias por su hospitalidad a pesar de mi visita repentina. Como era de esperarse del Marqués de la Frontera Claudia, conocido como el Escudo del Reino."

"Me halaga. ¿Cómo no mostrar hospitalidad ante la visita del ilustre director financiero de la academia?"

Una joven noble de cabello dorado en cola de caballo, que sonríe suavemente pero tiene manos llenas de callosidades, me da la bienvenida.

Este tipo de recepción también era gracias a mi posición como director financiero.

Lisha Claudia.

La hija menor favorita del Marqués de la Frontera, mencionada por los profesores del campo de artes marciales durante la reunión de presupuesto.

Al mismo tiempo.

"Pero, ¿cuál es el motivo de su repentina visita, Director Financiero...?"

"Como la señorita Lisha, conocida no solo por su destreza con la lanza sino también por su sabiduría, ya debe intuir."

A Lisha, que parecía haber presentido algo y se veía inquieta, le hablé después de borrar mi sonrisa.

"Según las normas, la admisión del candidato Lus Spero será rechazada."

"..."

Un ligero temblor.

Al escuchar esto, Lisha Claudia, que estaba por levantar su taza de té, tembló momentáneamente.

Pero no tenía intención de detenerme.

"Sin embargo, como la señorita sabe, la condición de esa norma es..."

"...Solo para candidatos con poder 'excesivo'."

"Una norma creada intencionalmente ambigua. Precisamente para momentos como este."

No especifica claramente un rango, sino que usa la expresión "excesivo" para poder aplicarla a conveniencia.

Para el beneficio de grandes familias como el Marqués de la Frontera Claudia.

"Por eso, pregunto a la señorita Lisha."

"...Adelante."

"A cambio de que aprobemos la admisión del candidato Lus Spero, ¿podría bloquear las protestas de los nobles que entrarán a la academia?"

"..."

"¿Qué opina?"

Una propuesta para romper la misma norma que existe para evitar que los nobles compartan año con alguien tan fuerte como Lus Spero. Pedir que la familia Claudia use su influencia para admitir a un candidato excepcionalmente fuerte. Era una propuesta que violaba el propósito mismo por el que se creó la norma.

A primera vista, parece una propuesta absurda e inaceptable, pero...

"¿Me daría un momento, por favor?"

"Por supuesto."

Lisha Claudia no tenía más remedio que considerarlo.

Para ella, que sin el protagonista tendría que competir claramente con el "Caballero Más Joven" que era más fuerte que ella...

'En lugar de competir con el Caballero Más Joven y perder.'

Perder ante un "irregular" que apareció repentinamente. Y así minimizar la derrota.

Es decir, preferiría el menor de dos males.