Capítulo 151: Los dados han sido lanzados

Tras el fallecimiento del emperador Bertham, se llevó a cabo un funeral de estado de manera ordenada en la capital.

Mientras innumerables ciudadanos salían a las calles para mostrar sus respetos, el cortejo fúnebre avanzaba, con Selvia, la emperatriz del Imperio, al frente.

Esto no se debía únicamente a la intención de honrar la muerte de su padre.

Al participar en el cortejo fúnebre, buscaba demostrar la legitimidad de su gobierno sobre el Imperio y enfatizar su linaje legítimo.

Era un esfuerzo por parte de Selvia para ganarse aunque fuera un poco de apoyo de los nobles que se le oponían.

Los nobles unidos, que externamente mostraban respeto hacia Selvia, propusieron declarar la ley marcial.

El argumento era que se debía mantener el orden mientras la emperatriz Selvia estaba fuera de la capital para el funeral.

Como Selvia también deseaba que no ocurrieran incidentes privados durante el funeral de estado, aceptó la propuesta de los nobles.

Así se declaró la ley marcial, y tan pronto como Selvia se ausentó, el Comando de Defensa actuó rápidamente.

Estos, tras desplegar tropas militares para controlar la capital, con ayuda del Departamento de Inteligencia, primero ocuparon las instituciones de poder (parlamento, departamento de seguridad, departamento de propaganda nacional) y luego paralizaron las instalaciones de comunicación.

Lo siguiente que hicieron fue confinar en sus residencias o detener bajo el pretexto de la ley marcial a aquellos conocidos como leales a la actual emperatriz Selvia.

Varios días después, cuando Selvia finalmente se enteró de lo sucedido, regresó urgentemente a la capital y emitió una orden de convocatoria de emergencia.

Su propósito era castigar a quienes habían iniciado una rebelión cercana a la traición, pero lamentablemente nadie respondió a la convocatoria.

No, sería más correcto decir que no pudieron responder.

Para entonces, la capital ya había caído en manos del duque Belvar.

"Su Majestad Imperial."

Belvar, que había entrado en la amplia sala de conferencias, mira a Selvia, sentada sola en el asiento principal al fondo.

Las mesas que normalmente deberían estar llenas de personas reunidas para informar a Selvia estaban completamente vacías.

Una sonrisa se dibuja en los labios de Belvar al confirmar que nadie había respondido a la orden de convocatoria de emergencia.

"¿Por qué motivo emitió una orden de convocatoria de emergencia?"

Selvia, exhalando suavemente, levanta la cabeza y mira a Belvar.

En sus ojos azules, semejantes a un mar cristalino, había más perplejidad que ira.

"...Duque Belvar. ¿Por qué ha hecho algo así? Usted era cercano a mi padre. También fue mi mentor, quien me enseñó sobre el mundo cuando era pequeña."

"Lo recuerdo. Su Majestad Imperial poseía un talento brillante, comprendiendo tres cosas cuando se le enseñaba una. No dudé en creer que se convertiría en una gran persona en el futuro."

"¡Entonces, ¿por qué?!"

Selvia gritó en un arrebato de ira.

"¡¿Por qué ha cometido semejante acto?! ¡¿Cuál es su motivo para intentar aislarme, incluso aprovechándose de la muerte de mi padre?!"

Estaba preguntando por qué no le era leal.

Sintiendo un poco de compasión por Selvia, Belvar habló.

"Su Majestad. Observe la situación general. No es que no queramos ser leales a Su Majestad Imperial. Simplemente estamos preocupados por su ascenso al trono imperial a una edad tan joven y solo queremos ayudarle a gobernar correctamente."

"...¿Habla en serio?"

"Así es. Mire la situación actual. En este momento, Su Majestad está siendo manipulada por un individuo llamado Daniel Shtainer y causando confusión en el país. Que ese huérfano intimide a los nobles ya debería ser considerado un delito grave, pero ¿no solo lo defiende y lo protege, sino que también le otorga autoridad de supervisión?"

Belvar frunció el ceño.

"Quien ha provocado la división no es otro que Su Majestad Imperial."

Selvia, sin palabras, parpadeó aturdida.

Las afirmaciones unilaterales de Belvar le resultaban completamente incomprensibles.

"Pero sé que esto es solo un error momentáneo. La sabia Su Majestad Imperial se dará cuenta de su error con el tiempo. Por eso, he decidido que yo, Belvar, me encargaré de los asuntos de estado en lugar de Su Majestad Imperial hasta entonces."

La expresión de Selvia se torció al escuchar la explicación de Belvar.

"...Qué despreciable."

Belvar frunció el ceño ante la repentina crítica, pero Selvia no se detuvo.

"Es verdaderamente despreciable. ¿Codicia el poder, utiliza la muerte de mi padre para sumir al Imperio en el caos, y el pretexto que esgrime es nada menos que Daniel Shtainer?"

"Su Majestad. Cuide sus palabras. Daniel Shtainer es uno de los funcionarios más corruptos de la historia."

"¿Cómo puede difamar como corrupto a alguien que está destacando en el campo de batalla por el bien del Imperio? Desde mi perspectiva, los corruptos son ustedes. ¡No! ¡Son más cercanos a traidores que ocultan sus viles intenciones!"

Belvar apretó los dientes con fuerza.

Simultáneamente, Selvia se levantó de su asiento.

"¡¿Qué está esperando?! ¡Capitán de la Guardia Imperial! ¡Arreste inmediatamente a ese traidor!"

La voz de Selvia resonó con fuerza en la sala de conferencias, pero nadie se movió para obedecer la orden.

El silencio que descendió sobre la sala provocó una sensación de malestar terrible.

Selvia, tragando saliva, miró a Johannes con incredulidad.

"...¿Capitán de la Guardia?"

Johannes, evitando deliberadamente la mirada de Selvia, agarró con fuerza la empuñadura de su espada.

"Su Majestad. No puedo decir que todas las palabras del duque Belvar sean correctas. Sin embargo, si no detenemos ahora el desenfreno de Daniel Shtainer, la dignidad imperial se verá gravemente sacudida en el futuro."

Johannes, el capitán de la Guardia Imperial, recordaba que el difunto emperador Bertham le había pedido que impidiera que Daniel Shtainer se apoderara del Imperio.

Ese era el deseo leal que Johannes quería preservar.

Para Belvar, eso era como una debilidad de Johannes.

El viejo zorro había utilizado ese punto días atrás para persuadir a Johannes a cooperar, y este acabó aceptando al creer en la promesa de que, después de eliminar a Daniel Shtainer, devolverían todo el poder a la emperatriz.

"¿Cómo puedes...?"

La voz de Selvia salió con incredulidad.

Mirando a Johannes como si no pudiera creerlo, Selvia pronto dejó escapar una risa vacía.

Debería haberse dado cuenta cuando el duque Belvar, el líder de la conspiración, pudo entrar hasta lo más profundo del palacio imperial sin ninguna restricción.

Irónicamente, en este palacio imperial ahora no existía nadie del lado de la emperatriz.

Todos los esfuerzos realizados hasta ahora para fomentar la armonía con los nobles habían sido en vano.

Mientras Selvia se lamentaba, Belvar aclaró su voz.

"Capitán de la Guardia. Su Majestad Imperial parece necesitar descanso. ¿Qué le parece llevarla al Descanso Dorado para que pueda reposar adecuadamente?"

Era una orden para confinar a Selvia en el nivel superior del palacio imperial.

Johannes, sosteniendo la empuñadura de su espada mientras tragaba saliva, asintió después de un momento de reflexión.

Johannes, tras tomar una respiración profunda, se acercó a Selvia.

"Su Majestad. La escoltaré. No hay nada bueno en permanecer aquí, así que por favor..."

La vitalidad desapareció de los ojos de Selvia cuando giró la cabeza para mirar a Johannes.

Selvia, tras cerrar y abrir los ojos lentamente, rechazó la mano de Johannes y miró fijamente a Belvar.

"...Seguramente pagará por sus crímenes. Duque Belvar."

Tras lanzar esta última amenaza, Selvia se dio la vuelta y salió de la sala de conferencias.

El capitán de la Guardia la siguió lentamente.

Después de confirmar que el capitán de la Guardia y Selvia se habían marchado, un hombre se acercó lentamente por detrás de Belvar.

Era Felisten, el subdirector del Departamento de Inteligencia Imperial.

"Excelentísimo Duque. Le felicito. Ha logrado controlar la capital además de convertir a la emperatriz en una marioneta. También hemos aislado a todos los allegados de la emperatriz, así que no se atreverán a rebelarse."

No era una afirmación incorrecta.

Pero existía una variable.

'Daniel Shtainer.'

Mientras Daniel Shtainer, el jefe de estado mayor de la división, siguiera vivo, no podía estar tranquilo.

'El conde Caledra fracasó en matar a Daniel Shtainer.'

Recientemente había escuchado que la operación de cerco utilizando Etelium había sido frustrada por Daniel Shtainer.

También que gracias a las hazañas de Daniel Shtainer, la 7ª División había ganado la batalla contra las naciones aliadas.

'Así que la mejor jugada que puedo hacer ahora es...'

Usar información falsa para acorralar nuevamente a Daniel Shtainer.

Incluso si eso significaba que sus propias tropas murieran miserablemente.

'Los grandes propósitos requieren sacrificios.'

Como la situación ya era irreversible, lo correcto era usar todos los medios para eliminar a Daniel Shtainer.

"Subdirector."

"Sí, Duque Belvar."

"A partir de ahora, ocultaré completamente la situación en la capital y transmitiré órdenes a la 7ª División Acorazada. Les diré que, por orden de Su Majestad Imperial, capturen el puesto avanzado defensivo donde está estacionada la 12ª División Acorazada de las naciones aliadas."

Ordenar ampliar el frente desde un campo de batalla victorioso es una orden completamente natural.

Era evidente que ni siquiera Daniel Shtainer sospecharía de esto.

"Después, necesitaré la ayuda del Departamento de Inteligencia. Hagan saber que, según el análisis de reconocimiento aéreo recibido de la Fuerza Aérea, no hay señales de que el enemigo esté implementando tácticas de engaño."

"...Está diciendo que eliminemos sus sospechas e induzcamos un avance. ¿Ha hablado previamente con el conde Caledra?"

"Sí. La 12ª División Acorazada de las naciones aliadas, bajo las órdenes del conde Caledra, estará esperando con una trampa preparada. Daniel Shtainer caerá en esa trampa y no podrá escapar."

Aunque hablaba con calma, en realidad estaba diciendo que, para atrapar a Daniel Shtainer, se aliaría con el líder de las naciones aliadas y enviaría a sus propias tropas a una muerte segura.

Felisten, aterrorizado por la ambición de Belvar de monopolizar el poder, no podía rechazar ya que estaban en el mismo barco, así que asintió sin protestar.

"Sí. Seguiré sus órdenes."

Sentía remordimiento por los soldados que morirían junto con Daniel Shtainer, pero tenía que soportarlo.

'Si no logramos matar a Daniel Shtainer esta vez, en el peor de los casos...'

La unión de nobles, incluido Belvar, no tendría más remedio que enfrentar su final como traidores.