Capítulo 5: Episodio 4: Nueva Misión, Nuevo Nombre

Tiberius Sempronius Gracchus.

Un reformador tan famoso que incluso yo, que solo había leído tres o cuatro libros de historia sobre la antigua Roma en mi vida anterior, pude reconocerlo al instante con solo oír su nombre.

Pero eso no es lo importante ahora. Quién es este mocoso noble y en qué tipo de persona se convertirá en el futuro no tiene nada que ver conmigo.

Lo más importante en este momento es que este joven de rasgos finos y rostro atractivo es el dueño de esta casa, y yo soy un ladrón que saltó el muro de la casa de otra persona.

Y que debo escapar de esta crisis de alguna manera y ver a mi abuelo en su ataúd antes de morir.

Por ahora, no ganaremos nada si nos ensangrentamos mutuamente, así que antes de blandir un arma, debería intentar persuadir a este joven noble que parece una buena persona.

“Que el abuelo de su señoría haya protegido a nuestra patria, Roma, junto a mi abuelo……. Parece que la diosa del destino, Parcae, me ha guiado esta noche a la casa de su señoría para organizar este encuentro”.

Una respuesta descarada, incluso para mí. Como era de esperar, los sirvientes de la familia Gracchus gritaron, blandiendo sus garrotes en el aire.

“¡Cómo se atreve a decir eso! ¡Es eso lo que debe decir un ladrón que saltó el muro de la casa de otra persona!”

“¡Joven amo! ¡Es un tipo feroz como un lobo y astuto como una serpiente! ¡Permítanos matarlo a golpes!”

Mmm……. Como era de esperar, esto está sucediendo. Bueno, si alguien entrara a mi casa con un cuchillo y empezara a hablar del destino, yo también le habría dado un puñetazo en el plexo solar primero.

Sin embargo, la reacción de Tiberius Gracchus fue completamente diferente a la de una persona común.

“¿Podrías volver a poner ese pugio en su vaina y entregármelo? Si haces lo que te digo, te invitaré a nuestra casa y te daré la oportunidad de explicarte”.

¿Eh? ¿Escuché mal? ¿O ese tipo comió algo en mal estado y se volvió loco?

Al ver a los sirvientes de la familia Gracchus enfurecerse al escuchar las palabras del joven amo de la casa, parece que la segunda opción es más probable.

“Un ladrón… ¿un invitado?”

“¡Joven amo Tiberius! ¿Cómo puede dejar entrar a un tipo tan vulgar en la domus de la familia Gracchus, una de las familias más distinguidas de Roma?”

“¡Es absurdo! ¡Joven amo! ¿Qué hará si este tipo, que ahora está sumiso porque está acorralado, se vuelve a transformar en un criminal vicioso tan pronto como cruce la puerta principal? ¡Podría intentar tomar como rehenes a la señora o al joven amo Gaius!”

Tiberius Gracchus respondió a las palabras de sus sirvientes con una voz aún tranquila.

“¿No estoy diciendo que por eso me quedaré con su arma? Mi madre me dijo una vez que el Centurión Avilius era un soldado tan valiente y recto que una vez protegió a mi abuelo materno de una flecha dirigida a él en el campo de batalla de Hispania, usando su propio cuerpo. Si este hombre es realmente descendiente de ese Avilius, debe haber una razón por la que se vio obligado a recurrir al crimen. Quiero escuchar esa historia”.

Ah……. ¿Este tipo realmente tiene mi edad? Para ser un adolescente, su comportamiento es tan maduro como el de un caballero de mediana edad.

Al ver su aspecto, recordé la descripción de Tiberius Gracchus que había leído en las Vidas Paralelas de Plutarco en mi vida anterior.

Una expresión y movimientos suaves y tranquilos, una voz y un habla puros y refinados, una personalidad amable, racional y que controla bien sus emociones.

Mi primera impresión de él no fue diferente de lo que había leído en el libro.

Sentí un poco de simpatía por Tiberius Gracchus, pero sobre todo, no tenía confianza en enfrentarme a nueve hombres robustos armados con garrotes con el cuerpo de un chico de 14 años, así que le entregué obedientemente el pugio.

“Como ha dicho, confiaré mi arma a su señoría por un momento. A cambio, por favor, cumpla la promesa que me hizo”.

“Por supuesto. La gente de la familia Gracchus cumple su palabra. Bueno, entremos. Mi madre también querrá conocerte”.

Los sirvientes enojados, quizás influenciados por las palabras y acciones del educado joven amo, ya no expresaron su descontento.

Cuando entré por la puerta principal con la gente de la familia Gracchus, una dama noble vestida con una stola, una prenda femenina romana que le llegaba hasta los tobillos, le dijo a Tiberius Gracchus con voz suave:

“Bien hecho, Tiberius. Has aprendido a tratar a los demás con justicia, tal como te ha enseñado esta madre. Aunque esa persona sea un visitante nocturno que saltó el muro de nuestra casa”.

“Madre. Estaba escuchando la conversación que el invitado y yo teníamos desde la ventana”.

“Así es. Estoy tan orgullosa de que cada día te parezcas más a tu difunto padre”.

“Me halaga, madre. Todavía me queda un largo camino por recorrer para convertirme en un gran romano como mi padre”.

La dama noble, que parecía estar en la mitad de sus treinta, sonrió ante la respuesta de su hijo, y esta vez giró la cabeza para mirarme y dijo:

“Bienvenido, joven visitante nocturno. Espero que expliques sinceramente la razón por la que no tuviste más remedio que saltar el muro de nuestra casa, y nos convenzas a mi hijo y a mí. De lo contrario, aunque seas el nieto del salvador de mi difunto padre, no podrás evitar el severo juicio de la ley”.

No sentí ningún odio o aversión en la mujer, pero en cambio, tenía una dignidad que hacía que la persona frente a ella se sintiera intimidada.

Esta persona es Cornelia, la hija de Escipión el Africano y la madre de los hermanos Gracchus.

Incluso si yo no supiera algo de la historia futura como sé, esta dama noble es una celebridad que cualquiera que viva dentro de las murallas servianas de Roma en esta era conocería.

Esta dama llena de dignidad recibió numerosas propuestas de matrimonio de muchos pretendientes después de perder a su esposo a una edad temprana, y entre ellos estaba el faraón egipcio, el hombre más rico de todo el Mediterráneo.

Pero se dice que los rechazó a todos de plano, alegando que interferirían con la crianza de sus hijos.

Dado que el nuevo matrimonio de las viudas era común en la Roma de esta época, el sacrificio de Cornelia por sus hijos fue registrado en la historia como el símbolo perfecto de la mujer romana ideal y el símbolo de una madre excelente.

En resumen, la madre de los hermanos Gracchus es una figura equivalente a la Shin Saimdang de Roma.

Madre e hijo, amables pero cautelosos, me guiaron, junto con cuatro robustos sirvientes encargados de la escolta, hacia una mesa cuadrada colocada en medio de la sala de recepción.

Cuando me senté en la silla frente a la mesa, Cornelia me preguntó.

“Dijiste que eras el nieto del Centurión Avilius, quien salvó a mi padre. ¿Puedes probarlo?”

“Por el momento, no tengo ninguna otra reliquia de mi abuelo además del pugio que le entregué al joven amo Tiberius”.

“¿Un pugio? Tiberius. Muéstrame ese pugio”.

“Entendido, madre”.

Tiberius Gracchus tomó el pugio que tenía en la mano, lo examinó detenidamente y luego me preguntó de nuevo.

“¿Recuerdas lo que dijo tu abuelo sobre cómo obtuvo esta daga?”

“Escuché que la obtuvo como botín de guerra en la Batalla de Zama, donde el héroe salvador de la nación, Escipión el Africano, derrotó al ejército cartaginés liderado por Aníbal y puso fin a la guerra”.

“Parece que lo que dices es verdad. Esta daga está hecha por hispanos y es un objeto fabricado hace al menos varias décadas. Mi padre también trajo varios pugios de aspecto similar como botín de guerra después de que terminó la guerra de Aníbal”.

“¡Entonces cree mis palabras!”

“Sí. Pero el hecho de que seas el nieto de un benefactor no aligera tu pecado. ¿Por qué tú, que creciste bajo un abuelo noble, intentaste robar? Un guerrero que recorrió los campos de batalla durante varios años junto a mi padre debería haber regresado a casa con un botín considerable”.

Mientras la dama noble me preguntaba con voz suave, el miserable pasado que nunca podré olvidar vuelve a mi mente. ¡Cómo podría olvidar ese día en que nuestra familia en esta vida fue expulsada de nuestro hogar de la noche a la mañana!

“Mi abuelo arriesgó su vida para proteger a su patria, pero en cambio, un noble que protegió su vida y sus bienes nos arrebató el sustento de nuestra familia”.

“¿Qué quieres decir? Quiero escuchar más detalles”.

Le conté a Cornelia y a Tiberius Gracchus sobre los últimos diez años de mi vida.

El incidente en el que unos matones irrumpieron mientras mi abuelo y mi padre estaban fuera de casa y nos echaron de nuestro hogar.

El incidente en el que fui a informar de esto al pretor, pero ese bastardo dijo que era legal, citando una ley de mierda llamada la doctrina del hecho consumado.

La vida dura y miserable en el distrito de Subura y los miembros de mi familia que se derrumbaron bajo el peso de la vida.

Y la última voluntad de mi abuelo, que vivió sin perder su orgullo como romano incluso en ese entorno.

Mientras explicaba con entusiasmo todas esas cosas, Cornelia reaccionó como esperaba.

“¡Oh, gran Júpiter! ¡Cómo pudiste infligir un destino tan cruel a un héroe que salvó a su patria y a sus descendientes! No sé qué palabras de consuelo decir……. Así que intentaste recurrir al crimen para celebrar un funeral digno de tu abuelo. No te preocupes demasiado, no te culparemos por tu pecado”.

La dama noble me consoló y luego dio una orden a un sirviente que estaba detrás de ella.

“¡Callus! Ve a la cocina y trae un poco de pan y vino. Parece que nuestro invitado tiene hambre”.

“Entendido, señora”.

Entre los nobles romanos, a veces hay gente así.

Personas que son más cultas y amables que otros nobles codiciosos, y que a menudo envían a sus sirvientes a dar pan o verduras a los pobres.

Tiberius Gracchus probablemente sea del mismo tipo de persona que su madre.

Está claro que son buenas personas, incomparables a esos nobles demoníacos que solo saben arrebatar y no saben dar, pero a veces, la compasión sin malicia puede herir el corazón de una persona pobre más que el desprecio.

Mientras pensaba en eso, giré la cabeza para observar la casa, y vi que el rostro de Tiberius Gracchus se había puesto tan rojo como el hierro calentado al fuego.

¿Qué? ¿Por qué está tan enojado? ¿Hice algo mal?

Justo cuando estaba a punto de preguntarle qué le pasaba, una palabrota que nunca esperé oír de Tiberius Gracchus salió de su boca.

“¡Hijos de perra! ¡Estafar a un héroe que salvó al país! ¡No los dejaré en paz! ¡Cuando comience mi carrera de honor, definitivamente castigaré a esos tipos!”

Me sentí profundamente impactado al escuchar las groserías salir de la boca del joven amo lleno de dignidad.

Cuando fui abandonado por el Servicio de Inteligencia Nacional al que había dedicado mi juventud en mi vida anterior y terminé pasando el resto de mi vida en una prisión en Yanbian, e incluso cuando nuestra familia en esta vida fue despojada injustamente de nuestra casa y granja, hubo gente que se compadeció de mí y me consoló, pero no hubo ni una sola persona que se enojara conmigo.

Cuando todos decían que nuestra desgracia era la voluntad de los dioses y el destino, y que debíamos aceptarla y soportarla humildemente, solo este joven se enfureció conmigo y gritó que corregiría la injusticia.

Cornelia estaba tan sorprendida por la apariencia agitada de su hijo que no podía cerrar la boca.

Sin embargo, el gran futuro reformador no le prestó atención a su madre y, mirándome solo a mí, puso ambas manos sobre mis hombros y soltó un discurso apasionado.

“¡Que el descendiente de un héroe que salvó al país viva miserablemente en un barrio pobre! ¡Aunque todos los romanos ignoren esa realidad, yo, Tiberius Gracchus, nunca pasaré por alto tal tragedia! ¡Nieto de Avilius! ¡Conviértete en mi cliens!”

Sé muy bien qué tipo de final le espera a este joven si deja su destino en manos del flujo de la historia.

Si sigo el mismo camino que este joven, yo también podría verme envuelto en su trágico destino.

Pero al ver los ojos del joven ardiendo con un fervoroso sentido de la justicia, mi corazón se conmovió y no pude evitar decir:

“Con mucho gusto me convertiré en su cliens. Mi patronus, Tiberius Sempronius Gracchus”.

“¡Muchas gracias! ¡De ahora en adelante, vivamos juntos en mi casa, estudiemos y entrenemos en artes marciales, y preparémonos para un futuro brillante! Ah, todavía no te he preguntado tu nombre. Dime tu nombre. Mi cliens”.

Escuché su pregunta, lo pensé por un momento y luego volví a abrir la boca.

“Pugio. Soy Pugio Avilius”.

Ese día, tomé una decisión.

Decidí cambiar mi nombre a Pugio, el arma de un asesino, y vivir una vez más una vida que busca la luz desde las sombras.