Capítulo 3

Walter miró por un momento a su ayudante con ojos fríos, antes de volver a bajar la mirada a los documentos y responder.

"Era pequeña."

"Sí. Parecía más joven que los de su edad."

"Y excesivamente delgada."

"......¿Será que estaba siendo maltratada en su familia?"

"Lo más probable."

"Lamento haberme perdido ese detalle."

"Parece que son buenos guardando secretos internamente. Podría haber otra información que se nos haya pasado, así que habrá que investigar a fondo."

"Sí. Desplegaré la red de información de forma intensiva."

Walter entrecerró los ojos.

La imagen de la joven nuera, que se había mostrado intimidada y cautelosa a pesar de que él la había tratado deliberadamente con amabilidad, estaba vívida en su mente.

Incluso el vestido que llevaba era tan pequeño que le apretaba, a pesar de su cuerpo delgado.

Si hubieran apreciado a su hija, aunque su situación económica no les permitiera comprarle ropa buena, al menos habrían mostrado la dedicación de arreglarla para que le quedara bien.

Dado que carecía de esa consideración básica, era fácil adivinar el trato que Rayleigh recibía en su familia.

"Asegúrate de que la niña coma muchas cosas buenas."

"Entendido.”

"Y da órdenes de comprar todo lo necesario, desde vestidos hasta accesorios. Su atuendo era tan tosco que no se podía soportar."

"..."

Euan, que estaba anotando las órdenes del duque, se quedó mirando fijamente a su señor por un momento.

"………………¿Qué?"

"No. Es solo que, parece que a Su Excelencia el Duque le ha gustado bastante la joven señora."

“Tonterías."

Él chasqueó la lengua y desestimó las palabras de su ayudante.

"Mientras permanezca en el castillo del duque, solo intento que reciba el trato que corresponde."

"..."

"De todos modos, por ahora no podemos saber si esa niña es realmente alguien que pueda estar con nosotros hasta el final. Tú tampoco ignoras eso, ¿verdad?"

"Perdón por mis palabras insolentes."

"Está bien.”

Euan, que había estado discutiendo otros asuntos durante un rato, preguntó con cautela.

"¿Qué planea hacer para el próximo 'Sabbat'?"

"Si decimos que es una enfermedad, la niña podría preocuparse, así que hagamos que parezca que salimos a una inspección externa."

"Entendido. Ajustaré el calendario."

Si un Suin permanecía en estado humano continuamente, sufría un descontrol debido a un desequilibrio de poder mágico.

Sufrían de locura o se transformaban repentinamente en animal sin importar su voluntad.

Para prevenir esto, era necesario estabilizar su poder mágico permaneciendo en forma animal durante al menos un día entero, una vez cada dos o tres meses. A esto, entre los Suin, se le llamaba 'Sabbat'.

En la familia del Duque Elestein, solo los subordinados que habían hecho un contrato de obediencia compartían este secreto y cooperaban para protegerlo.

Algunas familias vasallas y sirvientes entraban en esta categoría, y Euan también era uno de ellos.

"Qué bueno sería si la 'Bruja de la Luna' apareciera, como en la leyenda."

"Eso sí que son tonterías. Si realmente existiera, ¿mis ancestros habrían sufrido tanto?"

La 'Bruja de la Luna' era una figura legendaria transmitida entre los mestizos de demonio.

La favorita (??) del diablo, que se encontraba en el polo opuesto de la 'Santa del Sol', que descendía al mundo habiendo recibido el amor de Dios.

Se decía que la Bruja de la Luna era un ser trascendental que podía controlar libremente un inmenso poder mágico, y que también podía calmar el descontrol de los mestizos de demonio.

Walter también había albergado la esperanza de que la Bruja de la Luna descendiera al mundo.

Aunque era una ilusión que había soñado brevemente en su infancia y luego abandonado.

Incluso la veracidad de los registros que decían que la Bruja de la Luna había aparecido en el pasado era desconocida.

"Si esa leyenda fuera cierta, Su Excelencia el Duque o el joven duque no tendrían que pasar por dificultades."

"Aunque ese mocoso de Serge sigue causando problemas porque aún no puede controlar su poder mágico, es solo cuestión de que se adapte. Si tienes tiempo para charlas inútiles, retírate y ocúpate de tu trabajo.”

“Entendido. Si tiene más órdenes, por favor envíe un familiar de inmediato."

"De acuerdo.”

Después de que Euan salió de la oficina, Walter abrió lentamente el cajón de su escritorio.

Una mano vacilante sacó un viejo medallón del interior del cajón.

Al abrir la tapa del medallón, el pequeño espacio interior, del tamaño de unas dos falanges, estaba vacío.

Solo que la palabra 'Rima' estaba grabada en bajorrelieve.

Walter esbozó una sonrisa amarga, volvió a guardar el medallón y cerró el cajón bruscamente.

De todos modos, no se podía confiar en los demás. Un juramento de estar juntos toda la vida era tan insignificante como las burbujas.

Habría que esperar y ver si su 'nuera' era una humana que no lo traicionaría.

Porque la 'prueba' para eso también estaba preparada.

***

Después de haberse encontrado con su suegro, ahora era el turno de conocer a su esposo.

Rayleigh caminó siguiendo a la sirvienta.

El lugar donde se alojaba actualmente era el anexo de invitados; aún no había unido su residencia con la de su esposo, Serge.

Le habían explicado que, aunque eran marido y mujer, ambos eran niños, por lo que sería incómodo para ambos usar la misma habitación de inmediato, pero……………….

'Debe ser porque hay una alta probabilidad de que se descubra que son de la tribu Suin.'

El anexo donde se alojaba Rayleigh estaba en el oeste, mientras que el lugar donde se alojaba Serge era el ala este.

Se podía sentir una clara intención en el hecho de que incluso la distancia fuera grande.

De todos modos, aunque fuera su esposo, era un completo extraño del que ni siquiera había visto la cara, así que habría sido agobiante que le dijeran que vivieran juntos de repente. Para Rayleigh, esto también era un alivio.

'Ahora que lo pienso, en Elestein no había Duquesa, ¿verdad?'

Había oído que él había enviudado hacía bastante tiempo. Lo recordaba porque le habían insistido mucho que tuviera cuidado con lo que decía al respecto.

Viendo que aún no se había vuelto a casar y vivía solo, quizás el amor del duque había sido así de profundo.

'No entristezcamos a esa persona que parece de corazón blando sacando innecesariamente el tema de su esposa.'

Mientras caminaba tomando esa decisión, llegó sin darse cuenta al ala este.

"Bienvenida. El joven amo Serge la ha estado esperando desde hace un rato."

"¡Ah, sí……………!"

Rayleigh tragó saliva.

'¿Cómo será mi esposo?'

Si se parecía mucho a la apariencia de su padre, seguramente sería un chico increíblemente apuesto de cabello negro.

El tipo de belleza con un encanto frío y agudo, considerada el estándar del protagonista masculino de novela romántica de fantasía.

Tal vez, en cuanto la viera, mostraría una actitud desagradable acorde con su cara bonita, diciendo algo como: "Hmph, ¿y esta cosa es mi esposa?".

Ella se preparó mentalmente y puso un pie dentro del salón.

Pero.

"..."

No se veía a 'nadie esperando' en el salón.

'¿Todavía no ha llegado? Pero dijeron que estaba esperando.'

Rayleigh miró rápidamente a su alrededor, preguntándose si se le había pasado algo.

Entonces, descubrió algo inesperado y se sobresaltó.

Detrás del sofá asomaba un pelaje negro y brillante.

"¿Eh?"

Cuando se acercó para mirar más de cerca……………….

Una pequeña bola de pelo negro estaba acurrucada, temblando de miedo.

Quien la estaba esperando no era un apuesto joven de cabello negro, sino un cachorro de zorro de pelaje negro.

"...."

Mirando con atención, el borde de una ropa, que parecía haber sido metida a la fuerza, sobresalía ligeramente de debajo del sofá.

Rayleigh se convenció tras una breve observación.

'¡Este es mi esposo, que se transformó de repente en zorro!'

Según la obra original, cuanto más jóvenes eran los Suin, más inexpertos eran en el control de su poder mágico.

Debido a eso, su poder mágico se descontrolaba involuntariamente y solían transformarse en su estado animal.

Su esposo frente a ella, Serge, también parecía ser uno de esos casos.

Se decía que esto sucedía especialmente cuando sus emociones se intensificaban o estaban bajo estrés, así que, tal vez la causa fue que estaba nervioso por conocer a su esposa por primera vez.

Debe haber entrado en pánico cuando se transformó en animal y metió su ropa en un rincón.

'......¡No, no es momento de analizar eso fríamente!'

Aunque todavía era joven, si se había convertido en animal debido a un descontrol de su poder mágico, existía la posibilidad de que hubiera perdido la razón.

De hecho, en la historia, la tribu Suin, que había perdido la razón debido al poder demoníaco que se fortalecía gradualmente, cayó en la locura, cometiendo destrucción y masacre, y así fue como se descubrió su identidad.

En la obra original, la Santa y el resto de los protagonistas sellaban el poder del diablo y traían la paz a este mundo, pero…………….

Eso era algo que ocurriría en un futuro, más de 10 años después.

Por ahora, Rayleigh también estaba repentinamente asustada.

Pero no podía huir de inmediato. Porque tenía que fingir absolutamente que no conocía la identidad de la familia Elestein como de la tribu Suin zorro.

'S-si muestra signos de que va a atacar, entonces huiré.'

Rayleigh calmó su miedo y pensó racionalmente.

Bajo la premisa de que no conocía la identidad del otro, la reacción apropiada ahora era……………….

“Oh, ¿es un cachorro que crían aquí?"

Originalmente, ella no era del tipo de persona que decía esos soliloquios en voz alta, pero ahora no había más remedio.

El joven zorro no tenía el hocico muy largo, por lo que a primera vista parecía un cachorro. Además, su pelaje era completamente negro, no el marrón que normalmente se asocia con los zorros, lo que también lo hacía desconocido.

Por lo tanto, al encontrarse de repente con una bola de pelo, sería normal percibirlo como un cachorro.

Tan pronto como Rayleigh murmuró para sí misma, el cachorro de zorro aguzó las orejas y levantó la cabeza con cautela.

Parecía aliviado de que ella le hubiera dado la señal de que lo había confundido con una mascota.

Los ojos del zorro que había levantado la cabeza eran de un color dorado muy hermoso.

Aún no sabía si era un joven apuesto, pero no había duda de que era un zorro hermoso.

'Qué alivio. Parece que no está en un estado de locura.'

Rayleigh se sintió aliviada y continuó con su incómoda actuación de soliloquio.

"¿Dónde estará el señor Serge? ¿Se habrá ausentado de repente?"

"..."

Tan pronto como escuchó la palabra 'Serge', el zorro se estremeció notablemente.

Rayleigh gritó para sus adentros.

'¡Estoy esforzándome tanto en actuar como si no supiera! ¡Tú también deberías pensar en actuar correctamente!'

¡¿Acaso intentas hacer el desafío de revelar la identidad de la tribu Suin zorro en el menor tiempo posible?!