Capítulo 388: Atrapar a la serpiente

“¡Uuuuu!... ¡Uuuuu!”

El prolongado sonido de los cuernos venía desde el norte, resonando en la rebelde ciudad de Kularamo. Era como el veredicto de una deidad suprema, o como una ola de frío del lejano norte, haciendo que el patriarca de la Hierba Púrpura, Gularamo, sintiera un escalofrío en todo su cuerpo al instante.

“¿Cómo es posible... cómo es posible que sea tan rápido?...”

Gularamo temblaba por completo, incrédulo. ¡Desde el inicio del asesinato por parte de Medina hasta ahora, solo habían pasado tres días y cuatro noches!

Él había viajado al sur día y noche sin descanso, movilizado a los guerreros y atacado a la guarnición de Kularamo sin demoras. ¡Posteriormente, organizó a miles de rebeldes para asediar al ejército mexica durante dos días y dos noches, agotando la fuerza física y las flechas del enemigo, y estaba a punto de obtener la victoria! Quién iba a imaginar...

“Tan rápido... solo puede significar que todos los resultados son los peores...”

Gularamo murmuraba para sí mismo, con el corazón lleno de desesperación en un instante.

Que el sonido de los cuernos del ejército real pudiera aparecer aquí en este momento significaba el peor de los resultados imaginados: el asesinato del Rey por parte de Medina falló por completo, e incluso no logró causar ni una pizca de caos. El Rey señaló directamente a la familia de la Hierba Púrpura y envió mensajeros urgentes para recorrer cien li en un día, ordenando a la Legión de la Capital marchar al sur. Entonces, la Legión de la Capital no tuvo ninguna demora, ni siquiera atacó el feudo del Cuervo. ¡Viajaron día y noche, recorriendo casi cien li en dos días, lanzándose directamente sobre la ciudad de Kularamo!

Y una vez que tal resultado ocurría, significaba que esta rebelión premeditada era un fracaso total. Frente a la legión del reino que venía a castigarlos, la familia de la Hierba Púrpura ni siquiera tendría la oportunidad de defenderse tras los muros de la ciudad. ¡La Familia de Honor que se había transmitido por más de doscientos años estaba a punto de colapsar por completo en sus manos, reducida a cenizas por la furia del soberano!

Un arrepentimiento infinito inundó su corazón; Gularamo permanecía en silencio en su lugar, con el alma destrozada. La masacre en la pirámide continuaba, pero el ataque de los rebeldes ya carecía de fuerza. Los jefes rebeldes de Kularamo a su alrededor estaban algo inquietos; si supuestamente el Rey del norte había muerto, ¿cómo podía haber un ejército real atacando?

Pronto, un explorador llegó corriendo desde el norte de la ciudad y reportó aterrorizado:

—Patriarca, han aparecido gran cantidad de legiones reales al norte de la ciudad, entre tres mil y cinco mil hombres. ¡Viendo los estandartes, uno es el del Colibrí y el otro es el del Cielo!

El significado de Tzintzuntzan es "lugar de colibríes", por lo que el estandarte del Colibrí debía ser el batallón de guerreros de Tzintzuntzan. Y solo había una familia con el estandarte del Cielo: el batallón de guerreros del Cielo.

“¡Jajaja! ¡Cenizo Puapu, Orta del Cielo! ¡Realmente han llegado rápido!”

Gularamo lanzó una risa trágica en su interior. Que estos dos llegaran tan rápido, por supuesto, no era para unirse a la rebelión según lo acordado. Al contrario, venían a silenciarlo; al actuar, serían incluso más crueles que los mexicas. Guardó silencio un momento y, de repente, dijo sonriendo a los jefes de Kularamo que estaban a su lado:

—¡Jajaja! ¡Los guerreros purépechas del ejército real han venido a levantarse en armas junto a nosotros para restaurar el Reino Tarasco, tal como acordamos! Pero al entrar su ejército en la ciudad, seguramente saquearán y exigirán riquezas. La ciudad de Kularamo es nuestra, no podemos darles ni un ápice. ¡Sigan dirigiendo a los milicianos, asedien a los guerreros mexicas en la pirámide y acaben con el enemigo lo antes posible! Yo iré ahora a la puerta norte; mientras vigilo la muralla, negociaré con ellos.

Los jefes de la ciudad de Kularamo se miraron entre sí y asintieron con dudas. A estas alturas, todos estaban en un camino sin salida y no tenían elección, solo podían autoengañarse.

Tras calmar un poco a la multitud, Gularamo dejó atrás el gran estandarte de la familia y no llamó de vuelta a los guerreros de la Hierba Púrpura. Solo tomó a unos veinte guardias personales y el estandarte pequeño de la familia, dirigiéndose apresuradamente hacia la puerta norte.

La masacre en la pirámide continuaba, pero la intensidad disminuyó rápidamente. El viejo general Etalic estaba sorprendido por la estabilidad de la moral de los rebeldes. Desde lo más alto, observó al líder de armadura dorada dirigirse hacia el norte, desapareciendo un momento en una residencia. Luego, el líder de armadura dorada partió de nuevo con una decena de guardias hacia la puerta norte para dirigir personalmente a los rebeldes en la defensa contra el ejército real.

—Gularamo, ¿así de decidido eres?

Etalic enarcó una ceja. Luego, tras reflexionar un momento, apretó el puño de golpe.

—¡No está bien, va a escapar!

Fuera de la puerta norte, Orta ya había llegado primero con dos mil guerreros de élite del Cielo. El batallón de guerreros de Tzintzuntzan de Cenizo se movía un poco más lento y aún estaba a unos li de distancia.

Las murallas de Kularamo tenían unos cinco metros de altura, y sobre ellas había unos escasos milicianos rebeldes y hombres jóvenes, se estimaba que unos quinientos o seiscientos. En ese momento, los rebeldes miraban con incertidumbre al ejército real que estaba fuera de la ciudad con una formación impecable.

Orta no dudó y ordenó de inmediato a los guerreros atacar la ciudad. ¡Cuatrocientos guerreros arqueros vestidos con armaduras de algodón se acercaron directamente a la base de la muralla y dispararon flechas de cobre mortales contra los rebeldes en la cima!

“¡Siu, siu, siu!”

Una lluvia de flechas afiladas salió disparada hacia arriba, y los alaridos en la muralla resonaron por doquier. La mayoría de los rebeldes de Kularamo eran civiles, y no solo carecían de escudos y armaduras protectoras, sino también de experiencia de combate para enfrentar los disparos. Tras apenas unas pocas rondas de flechas, hubo cien bajas en la muralla. Acto seguido, más de mil guerreros del Cielo se desplegaron hacia ambos lados de la muralla. Buscaron lugares donde los defensores fueran escasos y lanzaron ganchos hacia arriba, preparándose para escalar.

Viendo que los defensores del norte de la ciudad estaban a punto de colapsar, un líder con armadura dorada subió apresuradamente a la muralla con una decena de guardias personales y más de doscientos hombres jóvenes reclutados por el camino. Llevaba una máscara que cubría la mitad de su rostro y a su espalda portaba el estandarte pequeño de la familia de la Hierba Púrpura. Los guardias personales daban órdenes a gritos, haciendo que los milicianos levantaran escudos para defenderse y lanzaran jabalinas, piedras y frascos de cal preparados. Tras un breve combate, los guerreros del Cielo dejaron atrás unas decenas de cadáveres, terminando la primera ola de asalto y retirándose temporalmente.

Orta tenía una expresión seria, observando fijamente la cima de la muralla. Clavó su mirada en la silueta familiar del líder de armadura dorada, en su apariencia borrosa, y tras mirar el estandarte a la espalda de su familia, sonrió con alegría como un cazador que atrapa a su presa.

—¡Gularamo, eres tú!

Puesto que Gularamo estaba allí, Orta ya no tenía prisa. Los guerreros de la familia del Cielo no eran muchos de por sí, y quería perder los menos posibles; en cuanto a los guerreros mexicas de Etalic en la ciudad, naturalmente contaban con la protección del Dios Principal. Primero dejó que los guerreros arqueros dispararan lentamente para desgastar la moral en la muralla, mientras comenzaba a organizar al personal para fabricar escaleras rudimentarias.

Un cuarto de hora después, las escaleras aún no estaban terminadas. Cenizo Puapu ya había llegado. Orta señaló al líder de armadura dorada en la muralla y exclamó conmovido:

—Cenizo, hemos llegado justo a tiempo. ¡No esperaba que Gularamo tuviera tal valor para liderar personalmente a su gente y defender la muralla! Mmm, no sé cuál será la situación del general Etalic en la ciudad, ¡espero que el Dios Principal lo proteja! Por el sonido, parece que aún se lucha en el interior. Mira, el estandarte del Dios Principal sigue clavado en la pirámide del templo, seguro que siguen resistiendo...

Cenizo Puapu lanzó una mirada a la muralla, observó la máscara y el pequeño estandarte del líder de armadura dorada, y tras fijarse en la posición de vanguardia de ese hombre, su expresión cambió drásticamente. Apretó los puños con fuerza y soltó un insulto:

—¡Orta, pedazo de tonto! ¡Ese no es Gularamo! ¡Qué estúpido! ¡Cómo puedo tener un compañero como tú!

Acto seguido, sin importarle la sorpresa en el rostro de Orta, ordenó directamente:

—¡En la ciudad todavía hay resistencia y los rebeldes tienen tropas limitadas, es imposible que defiendan los cuatro flancos de la muralla! ¡Deja a mil hombres aquí, y envía a quinientos a atacar por el este y otros quinientos por el oeste! ¡Yo llevaré a mil hombres al sur para bloquear la puerta sur y la orilla del lago!

Tras hablar, Cenizo Puapu no se detuvo ni un instante. Se marchó directamente con sus guardias personales, corriendo a toda prisa hacia el suroeste.

—¡Ah! Cenizo, ¿a dónde vas ahora? —gritó Orta apresuradamente por detrás.

—¡Maldición! ¡Voy a la propiedad de Gularamo, a la Mansión de la Hierba Púrpura! ¡Que el Dios Principal nos proteja, espero que aún estemos a tiempo!

La luz del sol de la tarde centelleaba sobre el lago Atoyac, y gritos de desesperación resonaban en la ciudad de Kularamo. Los cuatro mil guerreros purépechas se detuvieron brevemente y se dispersaron en cuatro direcciones para bloquear toda la ciudad rebelde. Eran como una gran red floja lanzada con todas las fuerzas para capturar, en el lago Atoyac, a esa astuta serpiente de agua.

(Fin del capítulo)