Capítulo 368: Los cambios del destino

El cielo de la temporada de lluvias siempre es impredecible. Hace un momento el sol brillaba intensamente, y en un abrir y cerrar de ojos, las nubes se tornaron densas. Las nubes negras ocultaron el sol, volviendo la tierra sombría y dejando una sombra en los corazones de las personas.

Con el grito de Ozoma, Bertard levantó instantáneamente su espada de bronce, bloqueando el frente de Su Alteza. Toltec sacó su mazo de guerra, haciendo guardia detrás de Su Alteza. La mano de Koka se posó sobre el mazo de guerra en su cintura. Quería sacar su arma para proteger al Gran Jefe. Pero después de mirar al vigilante general Lobo Negro, bajó la mano y se quedó allí, inmóvil.

Shulot mostró confusión. Giró la cabeza, miró con indiferencia al viejo sacerdote Taiya y luego miró a Ano, que estaba tirado en el suelo.

“¿Qué está pasando?”

Ante el repentino cambio, el viejo sacerdote Taiya estaba perdido. Se arrodilló aterrorizado en el suelo, mientras golpeaba su cabeza con fuerza contra el piso y gritaba ansiosamente.

“¡Ah! Su Majestad, Ano, él, él ha sido muy diligente estos meses, esforzándose en la siembra de primavera, es un creyente devoto del Dios Principal... ¡él, él no es un asesino!”

Debido al cambio repentino, Ashulot estuvo en un estado de aturdimiento durante todo el proceso. Soportó el dolor de haber sido pateado en el abdomen y dijo temblando:

“Su Majestad, yo, yo no soy...”

“¡Es un verdadero Cazador de Cabello Rojo!”

Ozoma fue categórico. Levantó ligeramente el brazo, señalando con su mazo de guerra el cabello rojo de Ashulot.

“¡El Dios Principal es testigo! Su Majestad, mire el color de este cabello, ¡es tinte real de las tierras baldías! ¡Koka seguramente también puede verlo!... ¡Es un Cazador de Cabello Rojo que oculta su identidad, fingió ser un tonto para infiltrarse a su lado con malas intenciones!”

“¿Mmm? Koka, habla tú.”

Koka, con las manos vacías, dio un paso adelante. Abrió mucho los ojos y observó el cabello de Ashulot. Luego cerró los ojos, sacudió la cabeza, dio otro paso adelante y volvió a observar con cuidado.

“Eh... respetado Gran Jefe, esto es, en efecto, tinte de las tierras baldías.”

A continuación, Koka agarró la mano derecha de Ashulot, miró los gruesos callos formados en los dedos índice y medio por disparar flechas durante mucho tiempo, y reportó con certeza:

“¡Gran Jefe, es un Cazador de Cabello Rojo de élite!”

Ashulot se estremeció de pies a cabeza, con el rostro pálido como la ceniza. Dijo con un poco de temblor:

“Su Majestad, soy un Cazador de Cabello Rojo, pero no soy un asesino...”

Shulot frunció el ceño, observando al líder Guajili cubierto de polvo frente a él. Preguntó con voz profunda:

“Ano, ¿quién eres exactamente?”

“Yo... yo soy un cautivo de los descendientes de los perros del este, me dispersé la noche en que llegó el Fuego Celestial y luego fui capturado por el ejército de Su Majestad. Después, fui asignado a un estandarte para ir al sur, crucé el gran río y fui asentado aquí...”

Ashulot contaba los hechos omitiendo el principio y el final, con una expresión sumamente sincera, y las lágrimas estaban a punto de caer de sus ojos.

“Yo... escapé del servicio militar de Su Majestad porque no quería volver a empuñar un arco para pelear, solo quería cultivar la tierra en paz hasta envejecer... Siempre he sido honesto y cumplido, y sobre la recomendación del sacerdote Taiya esta vez, no sabía nada de antemano... ¡Su Majestad, realmente no soy un asesino! ¡Yo, en mi cuerpo, no tengo ni siquiera una daga!”

Al escuchar el relato sincero de Ashulot, Shulot se sintió un poco conmovido. Miró con calma a Lobo Negro, quien dio un paso adelante y registró cuidadosamente el cuerpo de Ashulot. Luego, Lobo Negro respondió respetuosamente:

“Su Alteza, en efecto, no tiene armas en su cuerpo.”

Solo entonces el rey asintió lentamente. Observó la expresión de Ashulot y no vio rastro alguno de mentira, solo un rostro lleno de agravio y temor. El rey suspiró suavemente.

“Ano, fuiste derrotado y capturado, temiste la guerra y escapaste del servicio militar, ¡según la ley deberías ser ejecutado! Pero viendo que te has desempeñado de manera excelente y que eres un creyente devoto del Dios Principal, el castigo puede reducirse adecuadamente... ¡vengan, átenlo y denle 30 latigazos!”

Ashulot bajó la cabeza y suspiró aliviado. No se resistió y se dejó atar obedientemente por los guerreros de la guardia personal. Luego, un guerrero sacó un látigo largo, con expresión solemne, y lo descargó con fuerza.

“Uuhhh, uuhhh...”

Junto con el sonido del látigo cortando el aire, un dolor intenso provino de su espalda. Ashulot apretó los dientes con fuerza, no gritó, solo emitió sonidos dolorosos y bajos, como un coyote herido de las tierras baldías.

“Mmm, es un hombre valiente.”

Al ver el desempeño tenaz de Ashulot, Shulot asintió para sus adentros, sintiendo un poco de aprecio por su talento.

Cuando terminaron los 30 latigazos reales, Ashulot ya estaba cubierto de sudor y sangre, casi desplomado en el suelo, incapaz de mover siquiera un dedo.

Shulot dio un paso adelante, miró a los ojos de Ashulot y dijo con voz profunda:

“Ano, estos 30 latigazos son el castigo por haber escapado del servicio militar. ¡Pero la luz del Dios Principal iluminará a cada creyente devoto, dándoles la oportunidad de salvarse a sí mismos! Mi promesa anterior sigue siendo válida. Serás degradado un nivel, pero seguirás siendo un siervo del Dios Principal. ¡A partir de hoy, servirás como sacerdote misionero de primer nivel de las aldeas Guajili cercanas! ¡Debes tener siempre presentes las enseñanzas del Dios Principal en tu corazón y, con un alma devota, guiar a más gente de la etnia Guajili hacia los brazos del Dios Principal!”

“¡Ah! ¡Su Majestad, gracias por su generosidad y misericordia! ¡Ano, debes cumplir con la voluntad de Su Majestad con un corazón arrepentido y difundir la gloria del Dios Principal!”

El viejo sacerdote Taiya vio el cambio favorable y se apresuró a levantar a Ano, llevándolo consigo a saludar a Su Majestad.

“... Gracias a Su Majestad por su generosidad y misericordia... cumpliré con su voluntad y difundiré la gloria del Dios Principal... ¡Alabado sea el Dios Principal!”

Ashulot estaba débil y flácido, siendo sostenido por Taiya para saludar. Soportó el intenso dolor en todo su cuerpo y repitió temblando. Después de tanto alboroto, casi pierde la mitad de su vida, pero por suerte finalmente estaba fuera de peligro. Maldita sea, no se puede vivir así. ¡En cuanto el Gran Jefe de la Muerte se fuera y sus heridas sanaran, conseguiría de inmediato un pequeño bote y escaparía hacia el otro lado del gran río!

“Mmm. ¡Alabado sea el Dios Principal! Dejemos la inspección de hoy hasta aquí.”

Shulot asintió. Después de este encuentro, ya no tenía ganas de quedarse. Antes de irse, el rey volvió a mirar a Ano, que estaba cubierto de heridas. Sintió compasión y le dijo al jefe de los guerreros:

“Bertard, lávale las heridas y aplícale el ungüento medicinal de la realeza. Probablemente no haya hierbas medicinales en la aldea. Estamos en plena temporada de lluvias; si las heridas no se tratan bien, una vez que se infecten y supuren, no habrá salvación.”

“¡Su Alteza es misericordioso!”

Bertard hizo una profunda reverencia de corazón. Luego, el jefe de los guerreros ordenó traer dos cubetas de agua de pozo y, ante la mirada aterrorizada de Ashulot, ¡la vertió directamente sobre su cuerpo para lavarlo!

“No...”

La impetuosa corriente de agua lavó a Ano, quien no tenía fuerzas para moverse, dejando su rostro cubierto de polvo completamente limpio. Ozoma observó esta escena con interés, y de repente abrió mucho los ojos.

“¡¿Ah?!”

Ozoma abrió la boca con sorpresa como un mono, su boca se convirtió en una gran forma de "O". Miró el rostro de Ano con una conmoción total, incluso tartamudeando un poco. ¡Esta, esta era una persona que nunca imaginó que aparecería aquí!

“... ¡¿Eres, eres tú?!”

Un instante después, Ozoma reaccionó, ¡esto era un gran mérito! Volvió a levantar su mazo de guerra, señalando al pálido Ano, y rugió emocionado:

“¡Jajaja! ¡Qué Ano ni qué nada, tú eres Ashulot! ¡Eres el Jefe de la Salamandra Roja! ¡Realmente eres un asesino! ¡Habla! ¡Te acercaste deliberadamente a Su Majestad, ¿acaso planeas vengarte por Chichika?!”

“No... yo no soy...”

Ashulot quería llorar pero no tenía lágrimas, defendiéndose débilmente.

“¡Lo eres! ¡Esa cara tuya, aunque se convierta en cenizas, podré reconocerla!”

La expresión de Ozoma era de entusiasmo. ¿Qué podría ser más placentero que capturar personalmente a un viejo rival? Inmediatamente se arrodilló ante el rey y reportó:

“¡Su Majestad! ¡Él es el desaparecido Jefe de la Salamandra Roja, el segundo líder de los descendientes de los perros del este, solo por debajo de Chichika: ¡Ashulot!”

“¡Ashulot!”

Shulot se estremeció. En lengua náhuatl, “Ashulot” es la salamandra capaz de regenerar sus extremidades, mientras que “Shulot” es la muerte y el renacimiento. Estos dos nombres ya estaban estrechamente relacionados, e incluso sus símbolos religiosos eran similares. Por lo tanto, siempre recordó a este Jefe de la Salamandra Roja desaparecido.

“Koka, ¿es él el Jefe de la Salamandra Roja?”

El Jefe de la Rana Roja, Koka, dio un paso adelante nuevamente, observando repetidamente la apariencia de Ashulot. Desde que la invasión al sur del año pasado tuvo éxito y los descendientes de los perros del este y del oeste se separaron, no había vuelto a ver al Jefe de la Salamandra Roja. ¡El destino siempre es caprichoso! ¡No esperaba que se reencontraran después de más de un año, en el sur, a miles de kilómetros de las tierras baldías, y con semejante identidad!

Koka lo miró fijamente por un momento, sintiéndose conmovido. Exhaló un largo suspiro y bajó la cabeza para informar al Gran Jefe.

“Gran Jefe, ¡él es en verdad el renombrado líder de la Salamandra Roja de las tierras baldías, el inmortal e inteligente Ashulot!”

(Fin de este capítulo)