Capítulo 7: Patrocinio(1)

Además de Beatriz, todos los que presenciaron la escena de las flores floreciendo, incluyendo al obispo, se sorprendieron.

Incluso el obispo estaba tan sorprendido que no podía continuar hablando, cuando Beatriz le preguntó a Rubén.

"¿C-cómo rayos hiciste esto? ¡Las flores marchitas volvieron a la vida! Rubén, ¿acaso eres un mago?"

'¡Maldición, por qué piensa en eso! ¡Los magos son peligrosos en esta época!'

Rubén rápidamente corrigió el malentendido de Beatriz.

"No es así. Es una técnica que descubrí mientras investigaba tés florales. Le puse el nombre de Té Floreciente."

"¿Técnica? ¿Hay alguien más además de ti que sepa hacer este truco?"

Beatriz sorprendida soltó palabras como ametralladora, olvidando incluso respirar en el medio.

"Que yo sepa, no hay nadie."

El Té Floreciente había comenzado por primera vez en la región de Yunnan, China, a finales del siglo XX.

Naturalmente, aparte de Rubén, nadie más sabría el método, ni siquiera que algo así existiera.

"¿De verdad hiciste esto tú mismo?"

Beatriz no podía creerlo, así que preguntó una vez más.

"Sí, así es."

"Realmente impresionante. Me pregunto cómo sabrá."

Al parecer se había despertado su interés.

'Mierda, evité la hoguera.'

Rubén suspiró aliviado por dentro.

Normalmente Beatriz habría bebido el té de inmediato, pero como estaba el obispo, lo miró.

"Es un té preparado para la señorita, así que la señorita debería probarlo primero."

"Gracias, señor obispo."

Beatriz levantó cuidadosamente la taza para no dañar los pétalos y bebió el té.

Entonces se sorprendió tanto que sus ojos se abrieron como platos.

Beatriz se quedó en ese estado y bebió el té de hierbas sin decir palabra, uno tras otro.

Mientras tanto, el obispo también probó el té.

"Jaja. Esto se siente más como beber una nueva bebida que un té de hierbas. Está muy delicioso."

Beatriz inmediatamente estuvo de acuerdo.

"Es agrio pero también dulce, como dice el señor obispo, no parece ser un té de hierbas."

Aunque era el resultado esperado, al ver que realmente estaban satisfechos, Rubén gritó de alegría por dentro.

'Es una edad en la que les gustan los sabores agridulces.'

Viendo la expresión satisfecha de Beatriz, el obispo dijo sonriendo.

"Es un alivio que sea del agrado de la señorita."

"Gracias al Señor y al señor obispo por permitirme probar un té tan excelente."

'¿Y yo qué? ¿Yo fui quien preparó el té?'

"Jaja, me halaga. Por cierto, Rubén."

"Sí, señor obispo."

"Viniste con prisa, así que no habrás podido comer apropiadamente. ¿Qué te parece si comes y descansas un poco con el hermano Banatoni?"

"Gracias por su consideración, señor obispo."

Ante la respuesta de Rubén, Banatoni se despidió del obispo y Beatriz, luego salió de la oficina del obispo llevándose a Rubén.

'¿Qué pasa, dónde está mi recompensa? ¿Dónde está mi socio número 2? No me digas que solo van a beber té y ya terminó.'

Una atmósfera suave con la fragancia persistente del aromático té flotando en el aire.

Solo Rubén se sentía ansioso.

***

El lugar al que fue con Banatoni era una habitación pequeña.

No había artículos de lujo como decoraciones, pero era una habitación ordenada limpiamente.

Banatoni se sentó en una silla de la mesa y dijo.

"Siéntate."

"Ah, sí."

"Es la habitación donde te quedarás por un tiempo. No debería ser incómoda."

Solo por el estado de la habitación, era mucho mejor que la habitación original de Rubén.

Dentro de la habitación había no solo una cama y un escritorio, sino incluso una lámpara llena de aceite.

El problema era la palabra "por un tiempo".

"¿Cuánto tiempo me quedaré cuando dice 'por un tiempo'?"

"Por cómo el señor obispo te invitó a comer, parece que le agradaste."

"Es un alivio."

"Probablemente te llamará por separado cuando termine con sus asuntos urgentes, así que solo necesitas quedarte hasta entonces."

Una solicitud de reunión del obispo.

Fue entonces cuando Rubén finalmente gritó de alegría por dentro.

'¡Excelente! Sí, irse así sin más sería contrario a la ética comercial.'

Que el obispo invitara personalmente a comer era una especie de código.

Sin embargo, como casi nunca había mostrado tal favor a un plebeyo común, Banatoni también estaba ligeramente sorprendido.

Entonces se escuchó un golpe y una voz.

"Traeré la comida."

"Hazlo."

Poco después, niños mucho más jóvenes que Rubén, vestidos con hábitos de sacerdote, comenzaron a traer comida.

'¿Son niños que viven en el monasterio? Por cierto, el menú es bastante variado.'

Asado de res, estofado de cordero, pan y varias verduras fueron colocados en la mesa.

Y finalmente pusieron una botella de vino y los niños dijeron al unísono.

"Que el Señor bendiga esta comida. Disfrútenla."

"Sí. Gracias."

Ante las palabras de Banatoni, los niños esperaron en posición erguida por detrás.

"Para que no se nos atasque la garganta, bebamos primero una copa de vino."

En la Europa de esta época no había restricciones de edad para beber alcohol.

Como el agua potable podía estar contaminada, era común beber vino o cerveza como sustituto del agua.

Especialmente en el catolicismo, el vino era una existencia sagrada, por lo que era frecuente beberlo durante la misa.

Por supuesto, siendo una bebida alcohólica cara, las aldeas rurales o iglesias pequeñas bebían vino mezclado con agua.

'Ah, no quiero beber alcohol...'

Rubén, que sabía que el alcohol no era bueno para el crecimiento, había estado bebiendo agua hervida en casa.

Pero no podía rechazar el vino que le ofrecía un sacerdote.

"Lo tomaré con gratitud."

Sorbo.

'...¿Está mejor de lo que pensaba?'

Aunque lo bebió porque no tenía opción, era sin duda el mejor vino que había bebido desde que habitaba este cuerpo.

Cuando Rubén tomó un sorbo de vino, Banatoni preguntó.

"¿Cómo se compara con el vino que bebiste durante la Eucaristía y la Comunión?"

La Eucaristía era una parte importante del culto, una ceremonia que conmemoraba la Última Cena.

Cada vez comían pan y bebían vino, pero comparado con el vino mezclado con agua que bebía entonces, esto era excelente.

"A diferencia de lo que bebía habitualmente durante la Eucaristía, siento un aroma de uva muy intenso."

"Así debe ser. Usualmente las iglesias de pueblos pequeños beben vino mezclado con agua. Pero este vino está hecho con uvas cultivadas directamente en la Catedral de Ourense."

Ante esas palabras, Rubén hizo una expresión conmovida y se persignó.

"Amén."

Era bastante molesto recurrir al Señor cada vez que había algo.

Aun así, pensando que se acostumbraría si lo hacía, murmuró amén, y Banatoni sonrió ligeramente.

"Sí, come mucho."

Así comenzaron a comer los dos.

Como no intercambiaron ninguna conversación durante ese tiempo, la comida terminó en un abrir y cerrar de ojos.

Banatoni, que había terminado de comer reverentemente, abrió la boca.

"Pronto vendrá alguien, así que descansa un momento."

Cuando Banatoni se fue, los niños también ordenaron la mesa y salieron de la habitación.

Rubén, que se había quedado solo, se sentó en la cama y pensó.

'Suspiro, por estar atento a todo, no sé si la comida me entró por la boca o por la nariz.'

En esta época era una norma social que cuando un adulto dejaba de comer, uno también debía parar.

Así que desde la mitad de la comida estuvo observando constantemente si Banatoni bajaba los cubiertos.

Aun así, se sentía un poco más cómodo estando solo.

'¿Quién me buscará primero? La reacción de la señorita Beatriz hace un momento fue bastante buena, probablemente será ella, ¿no?'

Un cuerpo fatigado por el viaje y la tensión.

En su corazón quería tomar al menos una siesta, pero no sabía cuándo vendría alguien a buscarlo.

"Ya que tengo tiempo, ¿por qué no estudio?"

Abrió la Biblia que estaba sobre el escritorio y comenzó a estudiar latín.

***

La razón por la que Rubén estudiaba la Biblia no era simplemente para aprender latín.

'¿Por qué hablan de manera tan complicada dando tantas vueltas? Por eso la gente común no puede entender.'

En este período, la Biblia era la ley.

Por supuesto, existían por separado el derecho canónico y el derecho secular.

Pero como el derecho secular también recibía mucha influencia del derecho canónico, no podía estar completamente libre de la Biblia.

'¿Qué pasa? ¿Por qué el contenido es diferente? Estoy seguro de que en el Evangelio de Marcos capítulo 16 versículo 1 decía que tres mujeres salían de la tumba de Jesús.'

Al buscar el Evangelio de Marcos, la memoria de Rubén era correcta.

'Pero aquí dice que fueron dos mujeres. Bueno, sean dos o tres, no importa realmente.'

Aunque Rubén no era católico, no tenía intención de negar su fe.

Así que sin darle mucha importancia siguió leyendo la Biblia cuando se escuchó un golpe.

"Sí, pase."

Quien entró fue uno de los niños monjes que había servido la comida.

"Era usted, hermano."

"Sí. La cosa es que la señorita de la familia Alba lo está buscando. Vine a escoltarlo."

Como esperaba, Beatriz lo buscó primero, no el obispo.

Rubén se levantó recogiendo la bolsa con las botellas de hierbas.

"Vamos."

***

La habitación donde se hospedaba Beatriz estaba custodiada por dos soldados.

Cuando llegó Rubén, uno de los soldados dijo.

"Señorita. Rubén ha llegado."

"Háganlo pasar."

Ante las palabras de Beatriz, el monje le dijo a Rubén.

"Esperaré aquí."

Rubén inclinó la cabeza hacia el monje en respuesta.

Y mantuvo la cabeza inclinada mientras entraba a la habitación.

'No bajes la guardia. Este es el momento decisivo de si esa señorita se convierte en mi fuente de ingresos o si me voy como un ave migratoria que solo bebió té.'

Como le había gustado el té de hierbas, probablemente pasaría por alto un error o dos.

Pero si eso pasara, perdería su fuente de ingresos, así que se concentró al máximo.

Lo primero que sintió Rubén al entrar a la habitación fue un intenso aroma a rosas.

'Es perfume. Parece que se puso demasiado.'

Cuando Rubén entró con la cabeza inclinada, la puerta se cerró.

Sobre la mesa donde estaba sentada Beatriz se veía vagamente un juego de té.

"Vengo a ver a la señorita."

"No te dije nada pero veo que tienes buen ojo al traer la bolsa."

Un tono mucho más relajado que cuando estaba con el obispo.

Rubén respondió con la cabeza inclinada.

"Como aún hay hierbas que no he podido mostrar a la señorita, me tomé la libertad de traerlas."

"¿Qué libertad? Como el señor obispo no está, no necesitas mantener la cabeza inclinada."

"¿Cómo me atrevo a levantar la cabeza ante la señorita?"

"Tengo curiosidad por ver el rostro de quien hizo ese té tan extraño, así que levántala rápido."

"Sí, entiendo."

Como fue una orden directa, Rubén levantó cuidadosamente la cabeza.

'Definitivamente es de mi edad.'

Aunque no vio exactamente su rostro, pudo hacerse una idea aproximada.

Entonces la mujer de su edad sentada al lado de Beatriz dijo.

"Señorita, ese chico es muy guapo."

"En serio. Julia, te digo que no juzgues a las personas por su apariencia."

"No lo juzgué, solo dije eso."

Por cómo conversaban sin formalidades, parecía ser la doncella de Beatriz.

"En fin, últimamente han pasado demasiadas cosas malas dentro y fuera del país y estoy perturbada. Pero al beber tu té mi mente se calmó. Por favor, sírveme otra taza."

España en este período no tenía días tranquilos.

Hace apenas una semana debería haber muerto Carlos, el príncipe heredero de España.

Aunque todos lo mantenían en secreto porque el príncipe heredero también estaba mentalmente enfermo y su padre Felipe II era sospechoso.

"Lo prepararé inmediatamente. ¿Lo preparo como Té Floreciente? ¿O prefiere que prepare solo el té para que sea más fácil de beber?"

"Té Floreciente, por favor."

"Sí, entiendo."

Rubén sacó una botella de la bolsa, puso manzanilla y melisa en proporción 2 a 1, y añadió una pequeña cantidad de azúcar.

Luego agitó cuidadosamente la tetera y sacó la botella de flores de manzanilla que había secado y guardado por separado.

Entonces Beatriz dijo.

"Espera."

"Sí, señorita."

"¿Puedo ver las flores de la botella?"

"Por supuesto. Es un honor."

Ante la respuesta de Rubén, Julia, la doncella de Beatriz, recibió la botella.

Poco después se escucharon las voces curiosas de Beatriz y Julia.

"Julia, mira esto. ¿Realmente están marchitas?"

"¿De verdad van a florecer de nuevo?"

"Eso dicen."

"Ay, ya no me engañas. No es la primera o segunda vez que la señorita me juega bromas."

"Esta vez es en serio. Espera a ver."

Rubén esperó a que terminara la conversación de las dos, contó diez más mentalmente, y luego dijo.

"Serviré el té."

"¿Esta vez puedo poner yo la flor?"

"Sí, está bien siempre que no ponga demasiadas como para cambiar el sabor."

Cuando Rubén sirvió el té, la doncella Julia gritó.

"¡Ay, Dios mío! Señorita, señorita. ¿Cómo puede ser tan hermoso ese color?"

"El color es una cosa, pero el sabor es increíblemente bueno. Primero te mostraré cómo florecen las flores."

Beatriz sacó una flor de manzanilla, la dejó caer en la taza de Julia y la observó en silencio.

Así, poco después.

"¡Dios mío! ¡La flor marchita realmente está floreciendo!"

"¿Tengo razón?"

"¿C-cómo puede ser esto posible?"

"Yo tampoco sé la razón. Primero pruébalo."

Julia bebió el té de hierbas haciendo fu- fu- soplando con la boca.

"¡!"

Entonces miró a Beatriz.

"Señorita. Llevémonos a este chico."

En lugar de responder, Beatriz le dijo a Rubén.

"Te llamas Rubén, ¿verdad?"

"Sí, señorita."

"¿No quieres venir conmigo a Toledo a hacer té de hierbas? Nuestra familia te patrocinará."

Una propuesta radical.

Desde la perspectiva de un plebeyo, era un ascenso social milagroso.

Pero.

'Bien, mantengamos la mente clara. A partir de aquí es donde realmente comienza la prueba.'

Rubén estaba mirando más allá de eso.