Capítulo 98: Tomando un respiro

Ante la noticia de que Austria había firmado un tratado de armisticio por separado con Rusia en medio de una guerra que se prolongaba más de lo esperado, el Reino Unido y Francia se enfurecieron.

Pero eso no significaba que pudieran imponer sanciones directas a Austria o enviar una carta oficial de protesta.

La razón por la que se apresuraron a negociar con Rusia fue que se reveló el hecho de que Prusia, un miembro de la Confederación Alemana, los había traicionado y cooperado con Rusia.

Prusia se había aliado con Rusia.

Incluso mientras otro miembro de la confederación, Austria, estaba en guerra con Rusia.

Su acto, que no era diferente a apuñalar por la espalda a un aliado, provocó que el prestigio de Prusia cayera en picada en el mundo diplomático internacional y sus palabras perdieran credibilidad.

Naturalmente, el Rey de Prusia, Federico Guillermo IV, expresó su incomodidad ante este hecho.

"Bismarck".

"Sí, Su Majestad".

"¿No dijiste claramente la otra vez que la relación de luna de miel entre nosotros y Rusia no podría ser descubierta?".

"...Así fue".

"Pero, por alguna razón, esos tipos de Austria se enteraron y nos están acorralando".

"No se preocupe demasiado. Todo fluye según mi plan".

Ante sus palabras, el Rey preguntó con una mirada sospechosa.

"¿Es eso cierto?".

"Sí, Su Majestad".

"Entonces confiaré en ti un poco más".

Bismarck, habiendo terminado la audiencia con el rey y salido de la oficina, se derrumbó allí mismo porque le flaquearon las piernas.

'Maldición... ¿Cómo lo supieron los austriacos?'.

Claramente, al comerciar con Rusia, habían involucrado incluso a comerciantes suecos y estadounidenses en el medio, por lo que no podían ser descubiertos aunque quisieran.

Sin embargo, Austria se enteró de alguna manera de que Prusia estaba detrás de ellos y estaba presionando a su patria con esto.

'No... ¡Despierta! Lo importante ahora no es cómo se enteraron de este hecho... ¡Si no, cómo respondemos!'.

El cerebro de Bismarck giraba rápidamente.

Como habían apoyado a Rusia, que estaba en guerra con el Reino Unido y Francia, de manera encubierta o abierta, su relación con ellos inevitablemente empeoraría en el futuro.

Además, la relación pacífica con Austria, que se había mantenido precariamente, se rompió por completo.

Ahora no había forma de evitar la guerra con Austria.

'Al menos 20 años... No, debí haberme preparado diligentemente para la guerra con Austria durante 30 años... Actué con demasiada complacencia'.

Bismarck revisó fríamente sus problemas.

Luego, suspiró profundamente, se levantó de un salto y avanzó con fuerza.

Detrás de él, los retratos de los reyes de Prusia pasaron rápidamente, pero no miró atrás.

'A partir de ahora es una guerra de velocidad. Antes de que Austria termine los preparativos para la guerra, nosotros debemos terminar primero los preparativos para luchar contra ellos'.

Bismarck salió del palacio con un rostro lleno de determinación.

'Para crear esa oportunidad... Primero debo desviar la mirada de aquellos que nos observan con sospecha'.

***

Todo el imperio estaba alborotado con los preparativos para la votación.

Entre todo, el tema de debate más candente era hasta dónde permitir el derecho al voto.

Los revolucionarios húngaros y los liberales dentro del imperio reclamaban un voto justo para todas las clases, pero los conservadores y la clase privilegiada dentro del imperio reclamaban un derecho al voto diferenciado por clases.

"¡Todos los seres humanos nacen iguales al ser bautizados por Dios desde su nacimiento!".

"¡Derecho al voto igualitario para todo el pueblo!".

"¡Voto para todos!".

Quienes lideraban esto eran Lajos Kossuth y Széchenyi István, quienes dirigieron el gobierno nacional húngaro durante la pasada Revolución Húngara.

Aunque ambos unían fuerzas, sus pensamientos eran diferentes: Kossuth lo hacía estrictamente por su base de apoyo para la reforma del gobierno, mientras que István consideraba que era correcto otorgar un voto independientemente del estatus o posición económica, puramente por la igualdad y libertad de todos.

De cualquier manera, los revolucionarios húngaros y los liberales dentro del imperio extendieron la mano por primera vez a los eslavos del sur, que habían sido marginados en el imperio, y los abrazaron.

Los eslavos del sur del imperio tenían diferentes identidades étnicas y hablaban diferentes idiomas, pero su deseo de convertirse en la clase privilegiada dentro del imperio era el mismo.

A pesar de saber que los liberales intentaban utilizarlos, aceptaron gustosamente su voluntad y se lanzaron al movimiento de un voto.

'De todos modos, si todos tenemos el mismo voto, al final ganará el que tenga más números'.

'Si los húngaros o los eslavos nos apoyan y los liberales ocupan el parlamento... ¡Podremos derrocar legalmente la monarquía absoluta...!'.

'Alemanes y magiares... ¿Creen que nosotros no sabemos unirnos?'.

La alianza Liberales-Húngaros-Eslavos tenía diferentes intenciones, pero de cualquier manera unieron fuerzas bajo la gran causa del movimiento de un voto.

La clase privilegiada existente, naturalmente, se opuso ferozmente y reunió fuerzas, pero como también había muchos entre los conservadores que consideraban que su voluntad era correcta, las cosas no fluyeron como pensaban.

"¿Qué hacemos ahora?".

"¿Pretenden entregar el imperio a los húngaros y eslavos así como así?".

"¡Entonces qué hacemos!".

"...Busquemos a Su Majestad. ¡Vayamos a informarle sobre la injusticia de esta elección y las maniobras de los liberales y obtengamos su apoyo!".

Al final, la mejor opción que podían elegir era pedir prestado el poder del Emperador.

Ni siquiera soñaron que fue el emperador quien dejó que el flujo de la elección fuera así.

Por eso pudieron buscar al emperador, que estaba en pleno viaje.

"¿Qué?".

"Su Majestad, ahora un grupo malvado intenta dañar la autoridad de Su Majestad y sumir al imperio en el caos...".

"No, o sea, ¿no me están pidiendo que los apoye porque la opinión nacional está dividida por el problema del derecho al voto ahora?".

"...Sí, así es".

Pero el emperador dio una respuesta completamente opuesta a la que ellos querían.

"La votación es algo que deben decidir los ciudadanos y el gobierno, no es algo que yo deba decidir".

"¿Su Majestad?".

"Y ahora estoy descansando, ¿debo dejar que me quiten mi tiempo?".

"Pero... Los asuntos de Estado son urgentes ahora...".

En ese momento, la voz de una mujer que se escuchó desde fuera de la sala de recepción interrumpió sus palabras.

"¿Por qué tarda tanto?".

"Iré enseguida".

El emperador respondió así y les hizo un gesto con la mano como si le molestara, dándoles la orden de irse.

"Basta, váyanse".

El emperador parecía muy enojado por haber perdido su tiempo.

El emperador, que dio la orden de irse a quienes lo visitaron, les agregó una palabra de paso.

"Siempre los que no han hecho nada por el país hablan de cómo es el país o la nación... Uf".

"......".

"¿Qué hacemos ahora...?".

A pesar de la oposición de algunos sectores privilegiados, se concluyó que la elección otorgaría un voto equitativo a cada persona, independientemente de su género, estatus económico o clase social.

Aunque hubo muchos comentarios, de todos modos, los eslavos del sur, que habían sido excluidos de la corriente principal del imperio, o Hungría y los liberales, que estaban estancados por el fracaso de la revolución pasada, consideraron esto como su gran victoria.

Y tan pronto como se anunció el principio de elección igualitaria de la boca del barón Bach, representante de la Comisión Electoral, se separaron como si nunca hubieran unido fuerzas.

Kossuth reunió a sus seguidores dentro de Hungría y los eslavos del sur presentaron partidos y representantes con el nombre de su propia etnia y se dedicaron a la votación.

A medida que aumentaba el fervor electoral y la campaña electoral se desarrollaba ferozmente en todo el imperio, el Barón Bach de la Comisión Electoral estaba siendo explotado hasta la muerte, pero a nadie le importaba.

***

"Su Majestad, el Archiduque Rainiero ha dicho que se presentará a esta elección".

"¿El archiduque Rainiero?".

[Es el hijo menor del archiduque Rainiero, tu tío abuelo y ex virrey de Lombardía-Venecia.]

"Ah... ¿Ese Rainiero?".

Aunque nunca lo había conocido, recordaba haberlo visto en el registro real porque tenía un nombre único.

[...No debes hablar así frente a la persona en cuestión.]

'Vaya... No soy tan maleducado'.

[Me preocupo porque eres así de maleducado.]

Mientras que los eslavos dentro del imperio, representados por Hungría, Bohemia y los Balcanes, se dedicaron a la campaña electoral hasta el punto de causar disturbios grandes y pequeños en todo el imperio, los alemanes no mostraron mucha reacción.

Para ser exactos, alguien tenía que dar un paso al frente, pero era más bien que no había nadie adecuado.

Al final, la familia imperial, que no podía seguir mirando, presentó al archiduque Rainiero, que al menos era popular entre los ciudadanos.

Parecía que tenían la intención de reunir votos apoyándose en mi popularidad, ya que había superado con éxito varias crisis que el imperio había sufrido desde mi ascenso al trono y había mostrado una buena imagen.

"Mmm... No está mal".

De todos modos, como estaba la Ley de Protección de Minorías Étnicas que se aprobó apresuradamente antes de la votación, tenían garantizada una cierta cuota en el parlamento o el gabinete, así que no había necesidad de esforzarse tanto.

"¿Qué hay de los demás?".

"Sí, dicen que se están esforzando en la campaña electoral en cada región para dar aunque sea un voto más a su gente".

"¿Ah, sí? Es un alivio oír eso".

Parecía que todos estaban cegados por la votación y no podían prestar atención a cosas como la Ley de Protección de Minorías Étnicas.

Aun así, era necesario reducir el impacto en caso de que se descubriera más tarde, así que discretamente hice un pedido más.

"Ejem... ¿Cuánto ha avanzado el censo que se realizó la última vez?".

"Escuché que la investigación terminó hace mucho y ahora parece que están en el recuento".

"¿Y no hubo ningún problema?".

"Sí, parecía que nadie sospechaba mucho porque pensaban que era un procedimiento necesario antes de la votación. De hecho, dicen que incluso presentaron a personas que vivían en valles montañosos para aumentar sus votos, aunque fuera uno más".

Iniciaron el censo dentro del imperio junto con la investigación de votantes, y parece que funcionó muy bien.

"Es cierto... Todos deben tener los ojos vueltos hacia el parlamento y el puesto de primer ministro del gabinete, así que es comprensible".

"Ah, y hace poco la archiduquesa Sofía pidió ver a Su Majestad".

"Dile que estoy ocupado".

"Sí, Su Majestad, entonces le transmitiré eso".

Seguramente, al verme pasar el tiempo ociosamente, quería verme para apartar a Isabel.

Como todavía estoy en una edad llena de vigor, parece pensar que cambiaré de opinión si conozco a varias princesas y damas de otros países.

[Es cierto que estás en una edad llena de vigor.]

'Viejo, por favor, cállese'.

Si fuera Isabel quien me dejara porque no le gusto, sería diferente, pero no tenía intención de sacar el tema primero.

¿No sería más útil la reputación de ser una mujer audaz que puede rechazar incluso al Emperador en lugar de una mujer abandonada por el Emperador?

"Jeje...".

"¿Por qué se ríe otra vez?".

[Me reí porque tu apariencia es muy divertida.]

'¿Qué tengo de divertido otra vez? A pesar de parecer así, reprimí la revolución al principio de mi mandato, terminé la guerra con Rusia con una victoria por puntos y elevé la economía al máximo. ¿Dónde habría otro emperador como este en el mundo?'.

Ante mis palabras, El Viejo asintió y dijo.

[No quise decir que fueras divertido porque seas incapaz. Es cierto que te he regañado mucho durante este tiempo, pero no fue porque no confiara en ti, sino porque temía que fueras en la dirección equivocada.]

'Oh... De repente me dice buenas palabras, ahora tengo miedo de ver con qué me va a criticar esta vez'.

[Ejem... Todo en ti está bien, pero ¿por qué ese tono frívolo no se corrige ni después de varios años?].

'Estoy tan ocupado arreglando el país todos los días que ni siquiera puedo levantar una cuchara, ¿dónde tendría tiempo para corregir mi tono?'.

Ante mis palabras, El Viejo sonrió satisfecho.

[Así es, tienes razón.]

'...¿Por qué hace esto de repente?'.

[¿De qué hablas?].

'Me desconcierta que actúe así de repente. Hace un momento dijo que era divertido y ahora de repente me elogia, es un poco...'.

[Jajaja, es porque es divertido ver a alguien que siempre actúa como si lo supiera todo no poder mirar bien su propio corazón.]

'¿?'.

Me di la vuelta ante sus palabras incomprensibles, pero El Viejo desapareció lentamente en la pared con una sonrisa detestable.

[Parece que viene un invitado, así que me voy.]

'Cada vez que hace eso parece un fantasma de verdad, así que por favor no lo haga'.

Tan pronto como despedí a El Viejo, un aroma familiar flotó en el aire, las comisuras de mis labios se elevaron y al mismo tiempo la puerta se abrió.

"¡Su Majestad!".

"Vaya hombre...".