Capítulo 50: ¿El enemigo de mi enemigo es un amigo?

Aunque Austria tomó la iniciativa y normalizó el comercio de sal en Europa, en cuanto la ponían en el mercado, todos la compraban, por lo que el precio no bajaba en absoluto.

Por si fuera poco, Occidente y Rusia continuaron lanzando fuertes acusaciones diarias, culpándose mutuamente por este problema, y un ambiente de guerra se cernió sobre Europa, que había disfrutado de una larga paz desde las Guerras Napoleónicas.

“Su Majestad, ¿qué quiere decir con que detendrá el avance del ejército francés en Italia?”

“Literalmente eso. Significa impedir que esos malditos franceses toquen a nuestros amigos revolucionarios.”

“Hmm... ¿Su Majestad hace esto para asegurar nuestra hegemonía en Italia?”

“Por ahora, digamos que sí.”

En realidad, era solo porque necesitaba una fuerza que mantuviera ocupada a Cerdeña durante la guerra entre Rusia y las naciones occidentales, pero si lo decía así, el Duque se opondría con todas sus fuerzas.

“Pero si hacemos eso... la reacción del lado francés será considerable... ¿Qué piensa hacer al respecto?”

“Jujuju... También tengo algo pensado para eso.”

* * *

“¿Que Austria ha propuesto una alianza secreta?”

“Así es, Excelencia. Durante el banquete pasado, Austria mencionó que la amenaza del lado ruso ya había superado el límite y nos tendió la mano en secreto.”

“Así que es eso...”

Napoleón III pensó. Pensó en los beneficios que obtendría si Austria, una gran potencia que comparte frontera con ellos, cambiaba de bando ahora que se cernía un ambiente de guerra con Rusia.

Si estallaba la guerra, las tropas francesas y británicas tendrían que marchar en una expedición hasta la lejana Rusia.

En ese caso, el mayor problema sería el suministro.

Desde Francia continental hasta el campo de batalla en Rusia había cientos de kilómetros.

Había innumerables países en medio, así que si no se llegaba a un acuerdo con ellos, el suministro por tierra era casi imposible.

Entonces, tendrían que usar el transporte marítimo...

‘Por mucho que Gran Bretaña controle totalmente el mar, no se puede ignorar la interferencia de la marina rusa.’

No importa cuán poderosa fuera la marina británica, y aunque la marina francesa, que no era inferior, se uniera, no se podía ignorar la existencia de la marina rusa.

Desde el principio, ellos renunciarían a una batalla frontal y se dedicarían a vagar por el vasto océano para atacar nuestros buques de transporte.

Si las pérdidas se acumulaban de esa manera, se convertiría en una carga para el suministro y conduciría a una disminución en la capacidad de combate de la fuerza expedicionaria que debía luchar en una lejana tierra extranjera.

¿No fue su tío Napoleón, que cada vez que iba al campo de batalla aplastaba al enemigo, traía la victoria y ponía a toda Europa bajo sus pies, derrotado en Rusia precisamente por problemas de suministro que lo frenaron?

El suministro era un asunto crucial.

Pero, ¿y si Austria, que comparte frontera con Rusia, se uniera a este bando?

El problema del suministro se resolvería por completo.

Para Francia, que sufría de fobia a Rusia debido a la derrota de su tío Napoleón, un genio sin igual, esto era una bendición inesperada y no tenían más remedio que aceptarla.

Sin embargo.

“Sin embargo... también añadieron la condición de posponer la invasión de Roma un poco.”

“¿Posponer la invasión de Roma?”

“Sí, dijeron que dejáramos en paz a la República Romana un poco más.”

“¿Por qué? ¿Por qué? ¿Es por la hegemonía en Italia?”

¿Qué beneficio obtiene Austria de que la República Romana siga viva?

No se le ocurría nada a primera vista.

Pero, ¿qué importaba?

¡Posponer la invasión unos meses hacía desaparecer su mayor dolor de cabeza!

“Informa a Austria que aceptamos la alianza secreta. Y avisa a Gran Bretaña de esto también.”

“¡Sí, Excelencia!”

* * *

Sosteniendo la respuesta que llegó de Francia, le dije al Duque con una sonrisa.

“Estos tipos franceses tampoco son ningunos caballeros.”

“Pensar que la respuesta llegaría tan rápido...”

“Ahora tenemos un respiro por el lado de Italia.”

“...Ahora es el momento de centrarnos en Prusia.”

Como era de esperar, el Duque era perspicaz.

Ahora que habíamos calmado el asunto de Italia, debíamos ocuparnos rápidamente del problema de Prusia antes de la confrontación entre Oriente y Occidente.

Ellos ya estaban, desde el banquete pasado, llevando a cabo una gran reorganización interna y presionando a los estados alemanes vecinos para que rechazaran la Dieta Federal Alemana.

“En momentos así, hay que involucrar a Rusia.”

“Rusia... ¿dice?”

El Duque me preguntó.

“Su Majestad, con el debido respeto... ¿No está intentando unirse al bando occidental?”

“Así es.”

“Entonces, por qué Rusia...”

“Porque así es como confiarán en nosotros.”

“...?”

El Duque me miró con cara de no entender lo que estaba diciendo.

“Parece que mi explicación fue insuficiente. Piénsalo, ¿crees que Rusia confía en nosotros ahora?”

“Seguramente no. Estarán temblando de miedo, temiendo que nos unamos al otro bando.”

“Exacto. Entonces, si en este momento les pedimos ayuda a Rusia, ¿cómo reaccionarán?”

“Bueno... Para hacernos tener una deuda con ellos... ¡Ah!”

El Duque soltó una exclamación, como si hubiera entendido algo, y me miró.

“Su Majestad los está involucrando para tranquilizar a Rusia.”

“Como les deberemos un favor, ellos pensarán que esa es nuestra debilidad y se tranquilizarán.”

“Sin importar lo flojos que estén esos grilletes.”

En una Europa donde se respiraba guerra, el único país que podría ponerse del lado de Rusia, aparte de Grecia que acababa de independizarse con su ayuda, éramos nosotros.

Por lo tanto, Rusia intentaría por todos los medios asegurarse de que estuviéramos firmemente de su lado.

En esta situación, ¿qué pasaría si resolvemos el asunto de Prusia con la ayuda de Rusia?

Ellos dirían “¡Perfecto!” y usarían todo su poder para sacudir a Prusia.

Gran Bretaña y Francia interpretarían la presión de Rusia sobre Prusia como una señal que enviamos al bando occidental y protegerían a Prusia.

Entonces, ¿qué haría Rusia?

Se pondrían aún más de nuestro lado e intentarían fastidiar a Prusia de todas las formas posibles para quedar bien con nosotros.

“No importa cuánto los apoyen las naciones occidentales, el poder nacional de Prusia no puede vencer a Rusia.”

“Así es. Y si nosotros también nos unimos a la presión... Prusia no tardará en tener que doblegar su voluntad.”

“Así será. Esta vez, ellos no tendrán más remedio que ceder.”

Hasta aquí, podría sonar como si Austria pudiera recibir ayuda de todos lados sin ninguna carga, pero la realidad era que íbamos a caminar por la cuerda floja, donde un solo resbalón podría enviarnos a un pozo de fuego infernal.

“Como siempre digo... mantener el secreto es crucial.”

“Sí, no se lo he dicho ni a mis subordinados de confianza, así que solo Su Majestad y yo sabemos de esto.”

“Bien, me alegra oír eso.”

¿Quién creería que el futuro de Europa Central se decidió en mi despacho de apenas unos 66 metros cuadrados?

Pero eso fue lo que realmente sucedió.

Ahora Cerdeña tendría que luchar con la República Romana por el liderazgo de la unificación italiana, y el sueño de Prusia de unificar Alemania se haría añicos.

“Uf... Bueno, dejemos los asuntos internacionales por ahora... Henry, ¿cuál es mi agenda para hoy?”

“¡Sí, Su Majestad! Hay una revista de la Guardia Imperial programada para esta tarde.”

“Una revista... Qué molesto. ¿No puedo verla desde el despacho?”

“¡No se puede!”

“Tsk... Entonces no hay más remedio.”

Todavía quedaba algo de trabajo por hacer, pero a este punto, no importaría si se lo dejaba todo al Duque.

“Entonces, te encargo el resto, Duque.”

“Vaya con cuidado.”

“Entendido.”

* * *

Todas las naciones europeas que asistieron al banquete de Austria vieron cómo Gran Bretaña y Francia insultaban abiertamente a Rusia, y cada una eligió su bando.

La mayoría se unió a Gran Bretaña y Francia, pero entre ellos también hubo países que se unieron al bando ruso. Eran países como Grecia, que acababa de independizarse, o estados vasallos bajo el Imperio Otomano como Serbia, Valaquia y Moldavia.

De estos, Valaquia y Moldavia fueron excluidos ya que Rusia había estacionado tropas a la fuerza allí durante el período revolucionario, y Serbia se separaría si el Imperio Otomano intervenía, por lo que solo quedaba el Reino de Grecia.

“Es una situación verdaderamente desoladora.”

“Su Majestad, pero Austria ha emitido una declaración apoyándonos públicamente, ¿no?”

“Cualquiera puede hacer una declaración de apoyo. Prusia y Suecia también nos han dado declaraciones de apoyo, ¿no?”

“Ah...”

Así como los países que comparten fronteras no suelen llevarse bien, Suecia y Prusia tampoco tenían muy buenas relaciones con Rusia.

Especialmente Suecia, que tenía la experiencia de que su propio rey muriera durante una de las varias guerras contra Rusia, por lo que se podría decir que su relación era un poco más hostil.

Por supuesto, durante las Guerras Napoleónicas unieron fuerzas contra Francia, pero cientos de años de rencor no pueden borrarse con unas pocas décadas de alianza.

Por lo tanto, el Zar Nicolás I del Imperio Ruso no confiaba en ellos.

Lo que él deseaba desesperadamente en este momento era atraer a Austria como un aliado seguro antes de la guerra.

“¿No hay ninguna reacción del lado austriaco?”

“Sí, parece que están desconcertados porque intentaron mediar entre nosotros y las naciones occidentales, pero las cosas no salieron bien.”

“Mmm... ¿Cómo es que el joven emperador de Austria no se da cuenta de que ya no hay vuelta atrás?”

Nicolás estaba irritado, pero se contuvo por ahora.

Era porque Rusia era la parte necesitada, no Austria.

“Dile al embajador en Viena que visite al Emperador frecuentemente y lo haga decidirse por nuestro bando.”

“Sí, Su Majestad.”

En ese momento, el chambelán del Emperador llamó apresuradamente a la puerta del despacho, buscando a Nicolás.

“Su Majestad, el Conde Buol de Austria solicita una audiencia. ¿Lo despachamos?”

“¿Buol?”

Nicolás buscó por un momento el nombre de Buol en su cabeza y pronto recordó que era el próximo Ministro de Asuntos Exteriores de Austria.

Luego, hizo un gesto a sus cortesanos para que salieran por un momento y dijo:

“Hazlo pasar.”

Un momento después, la puerta se abrió y entró el diplomático austriaco, esforzándose por mantener una actitud solemne.

“Cuánto tiempo sin verlo, Su Majestad.”

“Realmente ha pasado mucho tiempo. ¿Dónde te habías metido que no se sabía nada de ti?”

“Estuve ocupado con varias cosas... Jaja...”

“¿Ah, sí? ¿Con qué asuntos estabas tan ocupado?”

Si un diplomático austriaco estaba ocupado, solo podía ser por una cosa.

Que había surgido un problema fuera del imperio.

Y los problemas externos de ellos eran algo que Rusia podía manejar adecuadamente si intervenía.

“Ah... verá. Últimamente, el Reino de Prusia ha estado atrayendo a otros reinos vecinos para que abandonen la Confederación Alemana y creen su propia nueva federación, ¿sabe? Así que he estado matándome tratando de detener eso... Jaja.”

“Vaya... Debes estar pasando por mucho.”

“¡Ni se imagina!”

Buol se quejó ante Nicolás como si fuera realmente injusto.

“Mi Emperador solo me presiona para que impida... que los ducados y reinos alemanes abandonen la federación... y mientras tanto, Prusia ataca agresivamente. Creí que me volvería loco.”

“Hmm... Eso suena a que has logrado controlar esto hasta cierto punto.”

“¡Qué va! ¿Cómo cree? Yo simplemente he pospuesto el asunto por un tiempo.”

“¿Pospuesto?”

Nicolás sintió interés por las palabras de Buol.

“Entonces, que hayas pospuesto esos asuntos importantes y hayas venido a verme, significa que tienes algo que pedirme.”

“Ah, verá...”

Ante las palabras del Emperador que daban en el clavo, el Conde Buol levantó discretamente la comisura de sus labios.