| ¿Me convertí en el último emperador de un país caído? Capítulo 145 |

El Rey de Prusia ha muerto. La noticia en sí era impactante, pero había algo aún más desconcertante detrás de ella.

[Debería haber vivido unos años más, pero se ha ido pronto.]

«¿No será por las secuelas del atentado, abuelo?»

[Jajaja, según recuerdo, aunque el Rey fue apuñalado, la herida no era profunda y no ponía en peligro su vida.]

«¿Pero ahora dicen que no solo puso en peligro su vida, sino que murió por eso?»

[Por eso digo que es extraño.]

Escucharlo así resultaba sospechoso.

«Un hombre que debería estar sano murió prematuramente...»

Eso significaba que ocurrió algún evento que afectó negativamente su esperanza de vida natural. Por ejemplo, un asesinato o un accidente "oportuno".

«Pero, ¿habría alguien en el palacio prusiano capaz de asesinar a un rey que ya estaba convaleciente?»

[No se puede decir que sea imposible, pero si fuera así, ya habría un caos tremendo allá.]

«Mmm... entonces, por ahora, lo mejor es juzgar que murió porque la herida del atentado pasado empeoró».

Me sentía inquieto porque alguien que debía estar bien había muerto, pero por otro lado, tenía curiosidad por saber quién sucedería al Rey de Prusia, con quien siempre había tenido roces. Si salía bien, quizás podría engatusar a Prusia con palabras sin necesidad de recurrir a acciones militares.

«Abuelo, ¿qué me dice de ese tal Guillermo, el que será el próximo rey?»

[¿Qué quieres saber? ¿Su personalidad? ¿Su dirección política?]

«Bueno, si me cuenta de todo un poco, mejor para mí».

[Mmm... qué tipo de persona es, dices...]

Tras eso, el abuelo guardó silencio durante un buen rato. Parecía estar sumido en sus pensamientos, mostrando una mezcla de ira, nostalgia y resignación, hasta que finalmente soltó un suspiro y habló.

[Ja, nunca pensé que describir a alguien fuera tan difícil.]

«¿Tan increíble es?»

[Increíble lo es... Incluso tú, que no sabes mucho de Europa, habrás oído hablar del Imperio Alemán, ¿verdad?]

«¿Alemania? Sí, he oído hablar de eso».

El abuelo asintió como si por fin estuviéramos hablando el mismo idioma.

[Entonces será más fácil... Ese Guillermo que mencionaste es la figura que convirtió a la actual Prusia en el Imperio Alemán.]

«Oh... es un personaje más peligroso de lo que pensaba».

[La gente suele menospreciarlo diciendo que Bismarck fue quien unificó Alemania, pero... mi opinión es diferente.]

El abuelo me explicó con vehemencia por qué Guillermo era peligroso y qué sucedería si se aliaba con Bismarck.

[...Y en cuanto ascienda, apoyará a Bismarck, expandirá activamente el gasto militar y pondrá tensos a los países vecinos.]

«¿Estamos nosotros incluidos entre esos países vecinos?»

[¿Nosotros? ¡Ja!]

El abuelo soltó una risita burlona, pero enseguida vaciló y evitó responder directamente.

[Ejem... Para ser honesto... en aquel entonces la situación de Austria no era buena, así que el expansionismo de Prusia atrajo la atención de los militares, pero...]

«Ya veo».

En resumen, las palabras del abuelo eran estas: Guillermo es alguien que apoya fervientemente las acciones de Bismarck y desea la unificación alemana. Es un hombre extremadamente peligroso, dispuesto a hacer cualquier cosa por la unificación, al igual que Bismarck.

—No dejan de surgir problemas dolorosos.

Lo dije a la ligera, casi para mí mismo, pero los funcionarios del gabinete que estaban a mi alrededor se tensaron y empezaron a vigilar mi reacción al unísono.

«¿Otra vez horas extra?» «Parece que no volveré a casa en un buen tiempo». «Yo también quiero irme de Viena como Buol...» «Jajaja... malditos prusianos...»

Entre los burócratas, sir Bruck, encargado de Comercio y Finanzas, me preguntó con cautela:

—Majestad, ¿no deberíamos enviar a alguien a Prusia de nuestra parte? —Debemos... ¿pero a quién sería mejor enviar? —Como sir Buol y sir Andrássy están en París... ¿qué le parece enviar al Conde de Rechberg? —¿Rechberg?

Como no recordaba bien quién era, miré al abuelo de reojo.

[Sucedió al Conde Buol como Ministro de Exteriores y, en teoría, debería haber sido el Primer Ministro en lugar de Rainer. Personalmente tiene amistad con Bismarck, por lo que es una elección adecuada.]

«Amistad personal con Bismarck, ¿eh?»

Eso significaba que era alguien favorable a Prusia... Si lo enviaba allá, ¿cómo lo interpretaría el otro bando? ¿Pensarían que Austria les tiende una mano de reconciliación? ¿O pensarían que, mientras tiendo la mano, preparo una daga para apuñalarles el corazón por la espalda?

—No importa cuál de las dos sea.

De todos modos, llegados a este punto, la guerra con Prusia se había vuelto inevitable. Al menos con el anterior rey, que era mayor y vacilante, podíamos ganar algo de tiempo, pero si un Bismarck fuerte y alguien que lo respalda se convierten en rey, nosotros tampoco podemos quedarnos quietos.

—Bruck. —Sí, Majestad. —¿Podrías decirle al Conde de Rechberg que mencionaste que el Emperador desea verlo? —Se hará su voluntad.

Luego miré a los demás.

—Dada la situación actual, el gabinete pasará a un régimen de servicio de emergencia por el momento. Tenganlo presente. —...

"Servicio de emergencia" significaba que, hasta que el Emperador (quien tiene la última palabra) diera una orden distinta, siempre debía haber un ministro o viceministro de guardia en el palacio. Naturalmente, los rostros de los ministros, que de pronto se veían obligados a hacer turnos de día y noche, se endurecieron rápidamente... pero ¿qué podían hacer? El propio Emperador que les daba la orden trabajaba encerrado en su despacho sin descanso.

—¿Por qué no hay respuesta? —...Se hará su voluntad.

En un dormitorio lujosamente decorado, yacía un cadáver ya frío, y ante él, un hombre de mediana edad derramaba lágrimas.

—Hermano...

Guillermo, quien pronto sería el Rey de Prusia, lloraba desconsoladamente ante el cuerpo que parecía dormir plácidamente en la cama. Recordaba los buenos tiempos compartidos con su hermano mayor. Aquella vez que Prusia fue ocupada por Napoleón y tuvieron que huir a toda prisa a Rusia con su madre, su hermano y el resto de la familia. Y cómo a los diecisiete años, siguiendo la tradición de la casa real prusiana, se alistó en el ejército para luchar junto a su hermano contra el valiente ejército francés y lograr una venganza satisfactoria...

También recordó cuando su padre descubrió su apasionado romance juvenil con Elisa, y cómo su hermano medió en el asunto... y finalmente, el fracaso al intentar rescatar a su hermano durante la revolución. En su vida, su hermano mayor había sido un familiar digno de respeto y amor, como en cualquier buena familia.

Pero ya no estaba en este mundo. Había fallecido porque la herida sufrida en el atentado pasado se agravó en una sepsis.

—Mi hermano, que estaba tan sano...

Los médicos se excusaron diciendo que fue un accidente desafortunado, pero Guillermo no pensaba así. Todo esto era culpa de Austria. Él recordaba bien cómo su hermano había sufrido por culpa de Austria: el haber sido descubierto apoyando a Rusia, el aislamiento diplomático de Prusia dentro de la Confederación Germánica y las sanciones económicas de Occidente...

Y finalmente, las sospechosas circunstancias de que un guardia leal, tras retirarse, cambiara de opinión repentinamente y apuñalara a su hermano... Todo esto convenció a Guillermo de que quien empujó a su hermano a la muerte fue el joven Emperador de Austria.

—Vengaré a mi hermano sin falta.

Derramando lágrimas ardientes, Guillermo besó el dorso de la mano de su difunto hermano, se levantó con determinación y salió de la habitación. Al instante, la guardia con sus uniformes negros prusianos y varios ministros se arrodillaron al unísono.

—Mi hermano ha partido hacia un lugar del que no se regresa. —...! —La agenda siguiente... se llevará a cabo según el protocolo establecido... Primero, informen a Su Majestad la Reina de esta noticia.

A partir de ahí, todo se movió a un ritmo frenético. Tenía que organizar el funeral de su hermano y, al mismo tiempo, ocuparse de su propia ceremonia de coronación. Numerosas delegaciones de toda Europa acudieron para asistir a ambos eventos, y Guillermo confió esta tarea a Bismarck, a quien vigilaba con interés desde hacía tiempo.

—¡Rechberg! ¡Cuánto tiempo! —Jaja, la última vez que nos vimos fue en Viena... han pasado unos tres años. —¡Jajaja! Aunque admito que he descuidado mis respuestas, ¡deberías haber venido a Berlín al menos una vez, hombre! —...Yo también quería, pero el Emperador no deja de darme trabajo... —¿Tu Emperador? —Ah, no es nada... Ya que nos encontramos, no hablemos de trabajo, que da dolor de cabeza.

El Conde de Rechberg sirvió licor a su viejo amigo Bismarck y añadió con sutileza:

—He oído que te han encargado las audiencias para este funeral y la coronación... ¿es verdad? —Ah, ¿eso? Parece que el nuevo Rey se ha fijado en mí. Es un poco abrumador, pero me esfuerzo por cumplir con las expectativas. —Ya veo... ¡Siempre supe que tendrías un gran éxito! —¿De veras? Te agradezco que pienses así.

Bismarck mostró una sonrisa amable y brindó con el Conde de Rechberg. Sin embargo, sus ojos no dejaban de observar el rostro y los gestos del conde.

«Está tenso... ¿Habrá recibido órdenes del Emperador de espiar nuestra situación? Si es así, no debo mostrar ninguna fisura».

Rechberg pensaba lo mismo.

«¿Poner al salvaje de Bismarck a cargo de la recepción? Jajaja... ¿Acaso no hay gente capaz en Prusia? Es bueno para nosotros, pero... por otro lado, es un poco triste».

A simple vista, parecía una reunión de viejos amigos celebrando su reencuentro, pero como pertenecían a naciones distintas, ninguno de los dos disfrutaba plenamente del momento. Conforme las copas iban y venían, las mejillas de ambos se enrojecieron y el olor a alcohol impregnaba el aire con cada suspiro.

Entonces, Rechberg, que parecía bastante ebrio, sacó el tema.

—Por cierto... me enteré de que Polonia no asistirá ni al funeral ni a la coronación... ¿Qué ha pasado? —¿Ah? Ah... eso. Ni me lo digas... Su Majestad está muy de cabeza con eso. Esos tipos se niegan a venir diciendo que es injusto que los traten como criminales cuando no han hecho nada, pero... —¿Crees que tienen otras intenciones? —Claro... Al final, lo que quieren es un camino hacia el mar para el comercio... es decir, quieren tierras prusianas, ¿no?

La mano de Rechberg tembló ligeramente ante las palabras de Bismarck, pero enseguida levantó su copa como si nada.

—¡Qué gente tan terrible! ¡Si ese es territorio legítimo de Prusia! —¡Exacto! Por eso es indignante. —Jajaja, ¿entonces piensan ir a la guerra o algo así? —¿Guerra? ¡Jajaja! Escucha, amigo mío, por muy mal que esté Prusia últimamente, atacar a Polonia es algo tan insignificante que ni siquiera podría llamarse guerra.

Bismarck habló con una voz llena de seguridad que podía sonar arrogante.

—No es una guerra. Es... ¿una operación militar especial? Sí, ese término encaja mejor. —Una operación militar especial... Muy interesante. —¿Verdad? Si escucharas los planes de operación que están trazando nuestros militares, sería aún más intere... ¡Ups!

Bismarck cerró la boca rápidamente como si hubiera cometido un desliz, se rascó la frente y bebió de golpe.

—Ejem... Olvida lo que acabo de decir, por favor. —¿O-operación militar? ¡¿Entonces Prusia va a invadir Polonia...?! ¡Mmm-mmm! —¡Baja la voz, alguien podría oírte!

Bismarck tapó rápidamente la boca de su amigo y miró a su alrededor. Solo tras confirmar que no había nadie, suspiró aliviado y llenó las copas.

—Para ser exactos... es verdad que se está planificando una operación militar, pero no se sabe si realmente se ejecutará. —Ya, ya veo.

Aunque dijo eso, la actitud de Bismarck parecía la de un niño que ha cometido una travesura y se excusa ante su madre. Al verlo, Rechberg se convenció. ¡Prusia tiene la intención de atacar a Polonia!

«¡Debo informar de esto al Emperador de inmediato!»

Rechberg vació su copa de un trago y empezó a tambalearse deliberadamente como si no pudiera sostenerse.

—Ugh... Siento que me va a estallar la cabeza. —¿Eh? Entonces deja de beber. —¿Puedo...? Mmm...

Luego, fingiendo estar completamente borracho, se levantó tambaleándose de un lado a otro y, tarareando una canción, le dijo a Bismarck:

—Creo que hoy me pasé un poco, así que me retiro... Nos vemos pronto. —¡Jajaja! ¡Beber contigo siempre es un placer! Dejaré tiempo libre, así que llámame cuando quieras. —Mmm... Bien.

Rechberg salió de la taberna dando traspiés. A medida que se alejaba, su rostro relajado recuperaba la vitalidad y su paso errante volvía a la normalidad.

Bismarck, observando su espalda mientras se alejaba, sonrió para sí mismo y murmuró:

—Ay, Rechberg, amigo mío... En tu cabeza sigo siendo el mismo salvaje prusiano de siempre.

Sonrió con amargura y vació su copa.