Capítulo 9: 3. Esto es soborno, vence al director financiero

Mientras el director perdía las palabras, impresionado por mi grandioso plan, coloqué frente a él un informe que había preparado de antemano.

"¿Qué es esto?"

"Es un informe sobre el desarrollo de fuentes de ingresos futuros para lograr superávit financiero a largo plazo y la supervivencia de la Academia Grandis."

"...Solo diga que es un método para recibir sobornos."

"Entonces lo diré así."

Normalmente, lo correcto sería presentar estas cosas bien envueltas.

Intenté imitar cómo los profesores del departamento administrativo nombran sus tesis, pero el director evidentemente no entiende el corazón humano.

En fin.

"Si observa el informe actual, verá que entre los empleados de nuestra Academia Grandis, muy pocos reciben sobornos. Incluso los que los reciben, honestamente, apenas merecen llamarse sobornos."

"Porque nos hemos esforzado por mantener una administración lo más íntegra posible."

"Como era de esperarse del director."

"Me da escalofríos cuando el director financiero dice eso. No me doré la píldora y sea honesto."

"Como era de esperarse del director."

"..."

El director me mira con ojos sospechosos, pero esto es sincero. ¿Una organización de este tamaño, a pesar de la peculiaridad de ser una academia, manteniéndose íntegra? Esto se acerca realmente a un milagro.

Por supuesto, esto no se debe al orgullo de que la Academia Grandis sea la mejor del reino, ni a que todos los empleados sean impecablemente honestos.

Simplemente se debe a que los salarios son extremadamente altos.

'No hay razón para recibir sobornos.'

Cuando el salario es más de 5 veces superior al de trabajos similares con solo hacer lo básico, ¿por qué aceptar sobornos?

¿La codicia humana no tiene límites? Eso también es cierto. Y aquí es donde brilla una de las pocas virtudes del director.

El hecho de ser la autoridad absoluta en la academia.

'Según los informes de sobornos hasta ahora, el director ha despedido sin contemplaciones a cualquiera que aceptara sobornos desde la fundación de la academia.'

¿Arriesgarse al despido por un gran golpe? Lo siento, pero este mundo no es un estado de derecho.

El director es alguien a quien ni siquiera el rey puede tratar a la ligera, una celebridad con enorme influencia social, y una persona respetada por su carácter recto.

A diferencia de cierto país donde puedes salirte con la tuya pagando apenas una multa, si te despiden por soborno, obviamente confiscan todo. ¿Dónde lo esconderías? Una vez despedido, el tribunal del reino, para no contrariar al director, encarcela al culpable y lo somete a todo tipo de interrogatorios.

Naturalmente, si no confiesas rápidamente, no sales con las extremidades intactas, y aunque cedas y lo confieses todo, te confiscan no solo el soborno recibido sino también todos tus bienes, dejándote completamente arruinado. La reputación social por los suelos es solo la guinda del pastel.

No es una predicción de lo que podría pasar—realmente ocurrió. Al principio de la fundación de la academia, hubo muchos casos de sobornos, pero con estas medidas desaparecieron rápidamente.

Es decir, además de no ganar tan poco como para necesitar sobornos, el riesgo de ser atrapado es demasiado grande.

Después de que esto ocurriera repetidamente, las familias nobles y los comerciantes también abandonaron la idea de sobornar en la Academia Grandis. No había garantía de que el director enfurecido no apareciera en sus territorios.

'Probablemente por eso Lisha no entendió mi petición de soborno de inmediato.'

¿El colaborador más cercano del director, quien nunca perdona los sobornos, pidiendo uno? Debe haberle parecido desconcertante.

Te lo garantizo, en este momento Lisha y la familia del Marqués Claudia probablemente me consideran un loco o un incompetente.

Con mi poca experiencia y juventud, repentinamente me convertí en el favorito del director y obtuve el puesto de director financiero, así que pensarán que me he dejado llevar por el cargo.

Y eso es exactamente lo que quiero.

Estarán dispuestos a sobornarme generosamente para manipular a alguien incompetente.

"Director, ¿qué cree que es un soborno?"

"...¿? Obviamente es la raíz del mal que corroe una organización."

"Incorrecto. El soborno es el arte de las relaciones."

"...Director Financiero, ¿tal vez ha tenido demasiado trabajo? Quizás debería tomarse unas vacaciones."

"Estoy perfectamente normal, Director."

"Dicen que las personas con enfermedades mentales siempre insisten en que están normales. ¡No se preocupe! ¡No me rendiré hasta que el director financiero se recupere completamente!"

No sé si debería admirar la lealtad del director o darle un golpecito en la frente por realmente empezar a considerarme enfermo mental.

Si eligiera lo segundo, probablemente mi dedo se fracturaría, así que decidí optar por lo primero.

Después de detener de alguna manera al director, que con ojos llorosos trataba de llevarme a la enfermería, continué hablando.

"Director, supongamos que usted recibe sobornos de dos nobles, A y B."

"Sí."

"Los sobornos no se dan gratis, ¿verdad? Habiendo recibido algo, lo correcto sería conceder los favores que A y B desean. Así podría mantener la relación y seguir recibiendo sobornos."

"Supongo... que sí."

"Pero, ¿qué pasaría si A quiere C, y B también quiere C?"

"¿Eh?"

"No puede dividir C por la mitad. ¿Qué haría usted, Director?"

"...Aunque nunca aceptaría sobornos, si lo hiciera, se lo daría a quien pagara más."

"Correcto. Pero entonces solo mejoraría la relación con A, mientras empeoraría con B. Podría incluso dejar de recibir sobornos. Si dan sobornos para conseguir algo, ¿por qué seguirían dando si no pueden obtener lo que quieren?"

"¿A dónde quiere llegar? Si no lo resume en 3 líneas, realmente lo enviaré a la enfermería."

"La verdadera respuesta es evitar que tal situación ocurra en primer lugar."

Los sobornos generalmente tienen un propósito claro. Por ejemplo, solicitar una admisión o manipular calificaciones; en última instancia, hay algo específico que se desea.

Por supuesto, pueden hacer "pequeños" favores intermedios, pero el propósito último no cambia. Entonces, ¿cómo proceder?

Solo aceptar sobornos de aquellos cuyos objetivos finales no se solapan.

"¿Qué significa...?"

"La situación misma donde tanto A como B quieren C es el problema desde el principio."

Naturalmente, las peticiones menores pueden coincidir. Por ejemplo, rechazar un favor para hacer la vista gorda ante una trampa no es suficiente para cortar el soborno. El costo hundido del soborno es demasiado alto para cortarlo por algo así.

Pero si rechazas la razón fundamental por la que se da el soborno, el propósito último, no hay más remedio que cortarlo.

Evitar precisamente eso: comprender la psicología de quienes dan sobornos y ajustar adecuadamente las relaciones.

Por eso el soborno era el arte de las relaciones.

"Parece que tiene mucha experiencia recibiendo sobornos."

"Es su imaginación. Soy huérfano, ¿recuerda?"

"Ugh..."

La teoría del huérfano todopoderoso. No importa qué sospeche el otro, si yo mismo me autohumillo primero, puedo dejarlo sin palabras.

En cualquier caso, la razón por la que sigo hablando sobre sobornos, algo que al director no le gusta mucho, es una sola.

"Por lo tanto, permítame aceptar sobornos con justicia."

"¿No piensa que eso suena absurdo incluso mientras lo dice?"

"Así es, pero nuestra situación es la que es."

"...Ugh."

Si lo piensas, todo es culpa del director. Si hubiera administrado las finanzas normalmente, no nos veríamos obligados a recibir sobornos para usarlos como presupuesto.

Y sobre todo.

"Me resulta difícil decirlo, pero..."

"...¿?"

"Al menos los sobornos tienen mucha mayor rentabilidad y estabilidad que el intercambio de regalos."

"¡Cough!"

Ah, el director se ha desmayado. No ha estado inconsciente mucho tiempo, levántate rápido.

Mientras daba palmaditas en el hombro del director, que yacía como un cadáver derramando lágrimas, su expresión al levantarse era realmente compleja.

El arrepentimiento de cómo la situación había llegado a este punto, la determinación de no reducir el dinero destinado a la calidad educativa, la culpa de tener que aceptar sobornos que tanto había rechazado.

Además.

Sobornos y presupuesto.

Un paso, grande, hacia adelante.

"Lo... permitiré."

"Director."

"Lo siento, Director Financiero. Si hubiera administrado las finanzas adecuadamente, usted no tendría que cargar con la deshonra de recibir sobornos..."

Si lo hubiera hecho, probablemente yo nunca habría llegado a ser director financiero.

Por supuesto, tuve el tacto de no decirlo en voz alta.

"¡Confío en el Director Financiero! ¡Creo que realmente revivirá esta academia! Puede recibir todos los sobornos que quiera. ¡Yo, yo lo protegeré de cualquier manera!"

Las palabras del director, que realmente había dado un paso adelante, sonaban como una confesión apasionada.

Una declaración de que, aunque yo, quien recibiría innumerables sobornos en el futuro, enfrentara fuertes objeciones de los empleados, al menos ella misma me apoyaría hasta el final.

Aunque sonaba simple, viniendo del director que tanto había detestado los sobornos, la decisión tenía más peso.

Por eso.

"¿De qué está hablando de repente?"

"...¿Eh? Bueno, a partir de ahora usted recibirá todo tipo de sobornos, así que..."

"¿No le dije antes? El soborno es el arte de las relaciones. Pero de repente, qué..."

Ah.

¿Será posible?

"¿Acaso pensó que iba a organizar algún tipo de gran competencia de sobornos?"

"...¿Eh?"

"Director, los sobornos no se dan solo porque uno los pida. Requieren varias persuasiones e intereses mutuos, y como los objetivos finales no deben superponerse, no serán muchos los lugares de donde los recibiré."

"Entonces...?"

"Calculo unos 3 lugares. Ya que acordé recibir de la señorita Lisha, quedan 2."

"P-pero podrían descubrirlo. Si alguien detecta flujos sospechosos de dinero..."

"...Director, ¿cuál es mi cargo?"

"Ah."

¿Administrar las finanzas de la academia? Yo.

¿Llevar los libros contables de la academia? Yo.

¿Supervisar la totalidad del dinero que fluye en la academia? Yo.

Siendo honestos, si no lo hubiera informado, ni siquiera el director sabría que he recibido sobornos. Después de todo, soy yo quien escribe y administra los libros.

"..."

Mientras el director, derrotado en un sentido algo diferente, enrojecía hasta las orejas y golpeaba su rostro contra la mesa.

Aclaré mi voz.

"¡Confío en el Director Financiero!"

"Ya, ya basta."

"¡Creo que realmente revivirá esta academia!"

"Por favor, por favor."

"¡Yo, yo lo protegeré de cualquier manera!"

"¡¡¡Detenteeee!!!!"

Ah, qué divertido.

Así es como se debe aliviar el estrés laboral.

***

El director me golpeó con el puño en el pecho, casi causándome una fractura compuesta de costillas y tórax, pero logré escapar.

La lesión en sí no es un gran problema, pero ir a la enfermería sí lo es.

'Preferiría renunciar antes que ir donde está esa loca.'

¿Cómo puede alguien así ser directora médica? Por muy importante que sea la habilidad, tener a alguien con una personalidad tan desequilibrada en la enfermería...

Aunque, independientemente de su personalidad, era alguien digno de imitar en cuanto a la gestión laboral. A pesar de ser la segunda más joven después de mí, su locura era tan abrumadora que nadie se atrevía a cuestionarla.

¿Podría yo también ejercer locura como director financiero? ¿Qué podría hacer? ¿Agotar el presupuesto?

'El departamento ejecutivo vendría por mi cabeza, así que mejor no.'

En momentos así, ser de rango 1 es un poco triste. Si ya me han arrojado dentro de un juego, me hubiera gustado al menos un modesto rango 8.

Aunque estoy protegido por la triple barrera de la teoría del huérfano todopoderoso, el cargo de director financiero y ser el colaborador más cercano del director, lo que falta, falta.

Pensando en estas cosas sin importancia mientras caminaba, pronto llegué a mi destino incluso en la extensa academia.

'Dormitorio de espera para admitidos.'

Los resultados del examen de admisión salieron inmediatamente. La supervisora general de exámenes es bastante eficiente, quizás impresionada por mi elocuencia.

Aunque habrá un segundo examen más tarde como una especie de repesca, de todos modos, este es el lugar donde se hospedan los futuros estudiantes ya admitidos que están relajados por varios motivos.

Los dos candidatos restantes para sobornos deberían estar aquí. No pertenecen a familias con residencias exclusivas como Claudia.

"¡Así que esta es la Academia Grandis...! ¡¡No puedo creer que realmente haya sido aceptado!!"

"¿Quieres dar un recorrido por los alrededores? Dicen que hay muchos buenos restaurantes según el folleto que nos dieron los seniors."

"¿Todavía no podemos entrar a la biblioteca central? Supongo que tendremos que esperar hasta la ceremonia de ingreso."

"¡Mamá! ¡He sido aceptado!"

Alrededor del dormitorio de espera había muchos futuros estudiantes con sonrisas en sus rostros. Estudiantes abrumados de emoción, otros explorando los alrededores, algunos adelantándose en los estudios, y otros contactando a sus padres con artefactos mágicos.

Tenían motivos para estar orgullosos. Aunque un diploma de la Academia Grandis no garantiza una vida de rosas, sin duda proporciona una posición mucho más ventajosa que otros.

Además, existe el llamado "Cartel Grandis", famoso porque los graduados de la Academia Grandis se ayudan mutuamente en varios trabajos. En algunas provincias rurales, realmente podrías conseguir un puesto administrativo solo con el diploma.

'Yo también era así antes.'

Ya han pasado varios años. Pensando en mi yo de entonces desde mi posición actual, no pude evitar una sonrisa amarga.

Aquel yo tan ingenuo no sabía.

'Debería haber invertido en aquella mina de sal gema del sur.'

Quién hubiera dicho que esa mina de sal, de la que solo había oído rumores, se dispararía tanto en un año.

Podría haber tenido una vida fácil; qué lástima. ¿Debería invertir ahora? El intercambio de regalos en el que el director desperdició el presupuesto de dos años estaba relacionado precisamente con esa mina de sal.

Considerando su gran aumento en los últimos años y su actual caída en picado, probablemente si hubiera invertido entonces, habría seguido aferrándome a ella esperando que subiera. Sí, mejor así.

"Un momento, para entrar al dormitorio necesito ver su certificado de admisión..."

"¡Eh, idiota! ¡Inclina la cabeza rápido! ¡Di-Director Financiero Adam! ¡Realmente lo siento mucho! ¡Este estúpido es nuevo y ha cometido una falta de respeto!"

"¡Di-Director Financiero! ¡He cometido un pecado imperdonable!"

"Vaya. ¿Quién está a cargo de este sector de guardia? ¿El Tercer Cuerpo de Guardia? ¿No es Russell el encargado?"

"¡Lo siento mucho! ¡Por favor, no un castigo disciplinario!"

"¡¡Lo sentimos!!"

"Es una broma. Solo estaban haciendo su trabajo, ¿qué castigo necesitan? Sin embargo, aunque no me reconozcan a mí, deberían al menos memorizar las caras de la directora médica o la supervisora general de exámenes. Si se topan con ellas accidentalmente, ya saben..."

"¡¡¡Lo tendremos en cuenta!!!"

"Bien, sigan con su buen trabajo."

Al menos ahora estoy en una posición donde puedo dar consejos útiles.

El centinela que no reconoció a una de las cuatro estrellas bajo el director, el presidente de la academia, tenía una expresión de alivio, pero viendo a su superior, parecía que no se libraría tan fácilmente.

Les di unas palmaditas en los hombros como muestra de compasión y entré al dormitorio. Aunque las voces especialmente altas de los guardias atrajeron las miradas de los futuros estudiantes, no era un gran problema.

A menos que fuera la directora médica o al menos la supervisora general de exámenes, un simple director financiero no tendría nada que ver con los estudiantes. Solo nos veríamos al pasar.

Después del alboroto, la disciplina de los guardias que patrullaban el dormitorio parecía especialmente rígida, pero en fin.

Sabía en qué dormitorio estaban los candidatos que buscaba, así que me dirigí directamente allí—

"¿Director Financiero Adam Caines, verdad?"

"¿Hmm?"

"Lo encontré."

De repente, alguien entre la multitud agarra el borde de mi ropa.

La persona llevaba la capucha de su capa bien calada. Por la voz, era una mujer, pero aparte de eso, no había nada visible que revelara su identidad.

Si fuera una empleada, llevaría el uniforme distintivo o una insignia, pero no era el caso.

'Espera, alguien que ya conocería mi cara, además de ser una candidata recién admitida. También, alguien que puede tratarme informalmente y no es una empleada... ¡¡entonces solo hay una posibilidad!!'

Aunque con algunas dudas, me incliné suavemente hacia la figura encapuchada mientras nos mezclábamos entre la multitud y susurré:

"...El Director Financiero de la Academia Grandis se presenta ante la Princesa Beatrice."

"Me gusta su agudeza."

Amatrius Delphia Beatrice.

Princesa del reino vecino de Delphia, nominalmente vino a estudiar a la Academia Grandis, pero...

Es prácticamente una rehén y uno de los jefes intermedios de la parte académica de <Dark Kingdom>. Una maga, pero despreciada como "incompleta" porque no puede controlar su propia magia.

Aparece como enemiga, pero luego se redime gracias al protagonista y se une al bando aliado... bueno, ya sea por su condición de rehén o por ser jefa en la historia original, eso no me importaba.

Lo que debía captar mi atención era una sola cosa.

'¡Destructora de edificios!'

Ser una maga incapaz de controlar su propia magia significa...

Que ha destruido incontables aulas y laboratorios de práctica.

En el juego, esto era una breve explicación que pasaba como algo sin importancia, pero para mí ahora no lo era.

"...¿Director Financiero? Su mirada es algo aterradora."

"Es porque estoy vigilando los alrededores. Alteza, cambiemos de lugar primero."

"Hagámoslo."

Me encontré cara a cara con la mayor villana en la vida del director financiero.