Solo había escuchado rumores.

Necesitaba algo para distraerme mientras me preparaba para el examen de funcionario público. Aunque me gustaban los videojuegos, no podía dedicar mucho tiempo a los títulos en línea.

Por eso, simplemente compré un juego indie del que había oído buenas críticas.

"Dark Kingdom", un juego de fantasía medieval dividido en tres partes.

Después de jugar la primera parte, la de la Academia, resultó ser un título indie de nivel medio. Gráficos aceptables, historia decente, contenido equilibrado.

Sin embargo, tal como sugerían los rumores, la dificultad era considerable. Me llevó más de 10 horas completar la parte de la Academia, que supuestamente era la más sencilla.

"Hasta aquí por hoy."

Como aspirante a funcionario público, no podía seguir jugando indefinidamente, así que decidí guardar la siguiente parte para después de mi trabajo de medio tiempo del día siguiente.

Me dormí con la laptop cerrada.

Y entonces...

"Mierda."

"¿Di-director financiero? ¿Por qué de repente...?"

"No es nada, Director. Solo recordaba el pasado."

"Si es así..."

Yo, que jamás había conocido a una entidad que se autoproclamara dios ni había recibido correos de una compañía de juegos desconocida.

Fui transportado al mundo de "Dark Kingdom".

Y así transcurrieron 5 años.

Al principio, todo fue una sucesión de confusión. Me preguntaba si estaba soñando, o si me habían expulsado de la residencia estudiantil en medio de la noche, aunque había prometido mudarme dentro del mes a pesar de no poder pagar el alquiler.

Intenté invocar una ventana de estado en el aire e incluso probé diciendo frases como "cerrar sesión" por si acaso, pero no obtuve respuesta.

Me desperté en una cabaña aislada, y cuando salí en pijama y pregunté a cada persona que veía, escuché algunas palabras familiares.

Términos como reino, mago, dark sword.

Fue entonces cuando comprendí que había llegado al mundo del juego. Recordaba varios términos y nombres propios por haber jugado la parte de la Academia.

"¿Di-director financiero? ¿Director financiero?"

Si había algo positivo, era que no sentía grandes deseos de volver al mundo original. Mis padres habían huido después de divorciarse, y apenas había aprobado el examen de equivalencia con subsidios gubernamentales y dinero de trabajos temporales mientras me preparaba para el examen de funcionario público.

Parecía haber más oportunidades de éxito intentando una segunda vida en este mundo alternativo que en una existencia donde me desalojaban incluso de la residencia estudiantil por no poder pagar el alquiler.

Vendí mi llamativo pijama por un precio aparentemente razonable y conseguí ropa nueva y algo de dinero inicial. El comerciante afirmó que me lo compró caro por ser buena tela, pero como desconocía los precios del mercado, solo pude agradecer. Pensándolo ahora, me estafó. Maldito.

"¿Director financiero? ¿No me estará ignorando, verdad?"

Mientras realizaba trabajos ocasionales en pueblos y ciudades cercanas, decidí ingresar a la Academia.

No era porque quisiera encontrarme con el protagonista o la heroína, ni porque deseara intervenir en la historia. Era simplemente porque la Academia del juego, según su configuración, tenía una matrícula excepcionalmente baja y ofrecía numerosas becas y subsidios.

¿Qué apego podría tener hacia personajes de un juego que solo disfruté durante 10 horas? Por precaución, investigué y descubrí que la matrícula y las becas de la Academia real eran idénticas a la configuración del juego.

Honestamente, no quería subsistir solo con trabajos temporales, y como me había estado preparando para ser funcionario público, anhelaba un trabajo administrativo respetable. ¿No sería eso suficiente para considerar una vida exitosa?

Así que después de varios acontecimientos, estudié durante un año y finalmente fui aceptado en la Academia. Para ser sincero, ocurrieron muchas cosas durante ese período, pero lo importante es que logré entrar.

"¡Ah, esto es el colmo! ¡Sé que cometí un grave error esta vez, pero ignorarme tan descaradamente!"

Si había algo lamentable, era que recibí el grado más bajo, el grado 1, en la evaluación de rango.

Ya que había llegado al mundo del juego, quería experimentar con la magia, pero con grado 1 eres simplemente un mortal común. Bueno, de todos modos me especializaba en administración, así que no me preocupé demasiado por ello.

Así transcurrieron 3 años estudiando arduamente en la Academia, recibiendo becas, siendo reconocido como estudiante becado destacado, y llevando una vida académica bastante satisfactoria.

Los estudiantes especializados en administración en la Academia reciben un privilegio especial al graduarse.

Es la oportunidad de incorporarse directamente a la administración de la Academia.

A diferencia de otros candidatos, los graduados en administración tienen prácticamente garantizado el empleo si están entre los 5 mejores estudiantes. Como yo me encontraba entre los 5 primeros, decidí quedarme en la Academia.

Después de esforzarme, conseguí trabajo en esta Academia privada supuestamente prestigiosa, y pensé que había asegurado un empleo de por vida, casi como un funcionario público.

Creí que había triunfado en mi segunda vida.

"¡¡¡¡Director financiero!!!!"

"Director, me va a perforar los tímpanos. ¿No sabe que los gritos de alguien de grado 8 pueden fácilmente reventar los tímpanos de alguien de grado 1?"

"¡Eso es porque usted se quedó callado de repente y me ignoró! ¡Y además, ¿Quién está gritando...?!"

"Mantenga la compostura. Si otros empleados lo ven, perderán el respeto que tienen por el Director."

"¡Aquí solo estamos usted y yo!"

¡BANG! ¡BANG!

Hmm, por cómo golpea la escopeta contra el escritorio, parece bastante enfurecido. Al parecer lo ofendí sin querer mientras me perdía en mis recuerdos del pasado.

El Director, el dueño de esta Academia privada, es un poderoso individuo de grado 8. Si me disparara directamente con esa escopeta que parece de juguete, yo, un simple grado 1, moriría instantáneamente.

'¿Pero qué se le va a hacer?'

Me quedé en silencio escuchando, ya que fue mi culpa haberme sumergido repentinamente en los recuerdos del pasado.

Parecía que el Director había recapacitado.

"Muy bien. Volvamos al tema original."

"¡Sí! ¡Yo soy el Director y usted es un empleado subordinado. Debería mantener un mínimo de cortesía--!"

"Para mantener una conversación fluida, le repetiré la conclusión."

En circunstancias normales, la jerarquía entre superior y subordinado no sería relevante en esta reunión.

El motivo por el que el Director y yo estábamos reunidos a solas en su oficina era simple.

"Como Director Financiero, le informo. Considerando el presupuesto y los gastos de los últimos 5 años, si mantenemos la tendencia actual, nuestra Academia quebrará en 3 años."

"...¿3 años, dice?"

"Originalmente eran 5 años, pero llegué a esta conclusión porque la mitad de nuestras reservas se perdieron en las operaciones de futuros que usted realizó secretamente hace una semana."

"......"

"Y ni siquiera lo confesó inmediatamente, ¿no lo estuvo ocultando durante una semana? Nuestra conversación hasta hace un momento era yo confrontándola después de descubrir esto en los libros contables."

"...Eh."

"Le daré 5 segundos."

"¿Eh, qué?"

"Si no me da una explicación válida en 5 segundos, presentaré mi renuncia. 5, 4."

"¡Es-espere! ¡Puedo explicarlo, puedo explicarlo todo! ¡En serio!"

Sí, debería poder explicarlo. Por favor, tiene que poder hacerlo.

La Directora que yo conozco es impulsiva, simple, actúa según sus caprichos, innecesariamente orgullosa, y aunque puede ser irritante...

Al menos no era alguien que apostara. Si lo hubiera sido, esta Academia habría quebrado incluso antes de mi llegada.

Mientras esperaba en silencio con los brazos cruzados, la Directora, que se retorcía nerviosamente, comenzó a balbucear.

Por eso extraje la punta de la carta de renuncia que llevaba en el bolsillo y...

"¡Lo-lo hice por el bien de la Academia!"

"3."

"¡Es verdad! ¡Sabía que la Academia quebraría en este estado incluso antes de que llegara el Director Financiero! ¡En lugar de pequeños cambios, necesitábamos un gran golpe!"

"2."

"¡No es por presumir, pero usted sabe que ni siquiera me interesa apostar! ¡Pero cuando escuché sobre la tasa de rendimiento en caso de éxito, me tentó! ¡Si hubiera tenido éxito, podríamos haber extendido la quiebra de 5 años a 10 años!"

"1."

"¡Se-seamos francos, esta Academia privada se mantiene completamente con mi dinero! ¡Es una Academia que construí y desarrollé con el dinero que gané durante toda mi vida!"

Oh, por supuesto. No hay nada incorrecto en eso.

A diferencia de la mayoría de las Academias del reino que son públicas, este lugar es privado, y se convirtió rápidamente en la mejor institución prestigiosa del reino gracias a la inmensa fortuna de la Directora.

Los mejores profesores contratados con bonos adicionales, una matrícula tan baja que incluso yo podía pagarla cuando hacía trabajos ocasionales, y un nivel de apoyo donde probablemente no hay estudiante que no haya recibido una beca.

Los edificios y las instalaciones de investigación son de primera clase, y emplean a numeroso personal para mantener la Academia impecable. No tenía intención de negar que todo esto fue posible gracias a la fortuna de la Directora.

El único problema era uno.

Que 'fue' posible.

"¿Cuánto queda actualmente de su fortuna, Directora?"

"...La mitad."

"¿Dice que le queda hasta la mitad?"

"Como la mitad de la mitad de la mitad de la mitad de la mitad de la mitad... más o menos..."

Entonces básicamente solo queda el 1 por ciento.

La fortuna de la Directora, que se decía estaba entre las cinco más grandes del reino antes de establecer la Academia, se había agotado durante décadas de operación.

La razón por la que otros ricos no establecen Academias privadas era obvia si lo pensabas. Una Academia, una universidad, es una institución donde el dinero se gasta como agua, no donde se genera.

Por supuesto, incluso teniendo eso en cuenta, la Directora fue particularmente extrema. Aunque ella vagamente pensó que esto sería suficiente, la realidad era más sombría de lo que imaginaba.

¿Debería sorprenderme de que podamos mantener esta enorme Academia durante 3 años con solo el 1% restante de la fortuna, o debería irme asegurándome de obtener al menos una indemnización antes de la quiebra?

Mientras consideraba esto seriamente, la Directora se levantó y se acercó a mi lado.

"¡Di-Director Financiero! ¡Usted sabe que es el único en quien confío con estas cosas! ¡La situación financiera de la Academia es un secreto que solo compartimos usted y yo!"

"Qué secreto tan conmovedor."

Soy Director Financiero solo de nombre, ya que soy el único en el departamento de finanzas. Y si no hubiera descubierto accidentalmente los documentos financieros en la oficina de la Directora, probablemente ni siquiera existiría un departamento de finanzas.

La Directora manejaba directamente la gestión del presupuesto para ocultar la situación financiera al borde de la quiebra. Honestamente, desde la perspectiva de los profesores y otros departamentos, mientras el presupuesto y los salarios llegaran puntualmente, no prestaban mucha atención.

En otras palabras, la quiebra en 3 años era un secreto que solo conocíamos la Directora y yo. Maldición.

"¡Haré lo que sea! ¡Realmente haré lo que sea!"

"...¿Lo que sea, dice?"

"¡No dudo de las habilidades del Director Financiero! ¡Gracias a usted, la situación que no tenía solución cuando estaba sola ha mejorado mucho! ¡Confío en usted!"

Mejor no mencionar si fue gracias a que la situación mejoró que tuvo el margen para hacer operaciones de futuros. Porque destruiría el frágil corazón y la conciencia de la Directora.

Lo más importante era que la Directora dijo que haría lo que fuera.

La Directora, que prácticamente me suplicaba agarrando el dobladillo de mi pantalón, me miró con una expresión de determinación.

"¡Si es para mantener al Director Financiero en esta Academia...! ¡Mi cuerpo...!"

"Qué oportuno. Entonces vaya a usar ese cuerpo."

"¡¿Eh?! Por mucho que sea, aquí directamente es un poco... ¿eh?"

"Es una luchadora de grado 8, ¿no? Si se trata de trabajo físico, ya he preparado una lista. Hay barcos pesqueros en la costa este, minas en las montañas del sur y salinas en aquella isla. También hay otras opciones que pueden generar una remuneración relativamente alta en poco tiempo, así que elija bien."

"......"