Capitulo 24: Se levanta a la fuerza y desata una tormenta (2)

Origen, facción, posición social y pensamiento.

Sin estos elementos esenciales, ¿cómo puede un individuo triunfar en una elección y sobresalir entre los vencedores?

No, estoy seguro de que es imposible.

Especialmente en Rusia, donde aún se vive atrapado en una mentalidad atrasada del siglo XIX, creo firmemente que, por más sobresaliente que sea una persona, esos cuatro elementos son los que realmente la definen.

Pero, ¿acaso en el mundo siempre existen esos mutantes albinos que incluso cambian su color de piel?

"… ¿Beren? ¿El mismo Beren Volkov, el primer oficial que conozco?"

Ese nombre, que solía escuchar débilmente, ahora llega claro hasta mis oídos.

"Sí, Beren Volkov. Es el oficial que Su Majestad conoció durante el servicio militar. Actualmente es una de las figuras más populares en la Duma, ocupando un tercio de los titulares. También se ha confirmado que fue elegido mediante elecciones legítimas en el Lejano Oriente".

"¿Elecciones legítimas? Bah, si todos los lugares de votación eran campos de entrenamiento."

La última vez que lo vi, parecía preferir ser un civil adinerado antes que un soldado angustiado.

"¿Y dices que tiene este tipo de talento? ¿Acaso ha dado muchas charlas o algo?"

"Algunos lo critican, y otros opinan que su popularidad se apagará rápidamente".

"¿Y qué piensa el conde Dashkov? Como ministro de la Casa Imperial, debe tener buen ojo para las personas".

El conde Dashkov, quien sirvió fielmente al padre de Su Majestad y ha mantenido su cargo ministerial por más tiempo que nadie, ha conocido a toda clase de personas.

"… A mi parecer, él es un demagogo".

"¿Un demagogo? ¿Por qué lo dices?"

"Carece de fundamento ideológico y solo goza de una popularidad superficial, sin un verdadero respaldo de base".

"¿Solo alguien con muchos seguidores, entonces?"

Si hasta el conde Dashkov lo dice, entonces tal vez el nombre de Beren Volkov realmente esté sobrevalorado.

Sin embargo, no puedo decir que esa fama me parezca completamente ilusoria.

"Entonces, ¿cómo es que una propuesta como esta logró pasar por ambas cámaras y llegó hasta mi escritorio?"

[Proyecto de Desarrollo de Tierras Dirigido por el Estado]

Ya de por sí llevo noches en vela pensando en cómo reducir el número de campesinos, y ahora me encuentro con esta propuesta para "aumentar al máximo el número de campesinos", planteada nada menos que por alguien que conozco.

"¿Cómo? … Bueno. En la Cámara Baja podría pasar, supongo. Pero, ¿cómo logró aprobarse en la Cámara Alta?"

¿Es posible que entre los 25 senadores no haya nadie que haya señalado los problemas de esta propuesta?

"El Senado actual no está tan dividido en facciones, más bien es una especie de conglomerado de diferentes sectores. Los senadores de origen militar probablemente apoyaron la propuesta de Beren solo por su origen. Otros, más orientados hacia los trabajadores y campesinos, o los que creen en los rumores de que el zar mantiene una relación privada con Beren, también la aprobaron. Incluso, inexplicablemente, los senadores liberales de las universidades votaron a favor".

"…"

¿Es Beren un soldado? No, ya está retirado.

¿Un liberal? Tampoco. Ese tipo no ganó su dinero en el mercado libre; lo hizo con contratos militares.

¿Simpatizante del régimen? Quizá, pero no es alguien con convicciones. Recuerdo que durante su servicio militar se acercó a mí, el mismo zarevich, y me dijo: "Ah, me gustaría también recoger algo del bolsillo de los grandes". Así que lo envié al Lejano Oriente.

Entonces, ¿en qué estaban pensando los miembros de la Duma al apoyar la propuesta de un independiente venido de Asia?

"Podría ser que lo hicieran sin pensarlo demasiado, solo para reclutar a Beren Volkov".

Pero el verdadero problema es…

"… Conde, en mi escritorio tengo solo tres propuestas".

La primera es una enmienda para que el mandato de los diputados se extienda a dos años en lugar de elecciones anuales.

La segunda es una solicitud para aumentar los escaños de la Duma a 450.

Y la última es esta, el Proyecto de Desarrollo de Tierras Dirigido por el Estado.

La reforma agraria, ya pedí que buscaran una solución, sabiendo que no lograrían mucho.

"¿Será que, con las elecciones acercándose, intentaron aprobar esto apresuradamente?"

Tiene algo de sentido, considerando que, de todas formas, nunca llegarán a un consenso entre ellos. Así que, sin pensar en la viabilidad o en el potencial del proyecto, presentaron la propuesta solo porque el zar lo pidió.

‘Aunque es irritante que la hayan subido sin siquiera probarla…’

Aun así, no puedo ignorarlo. Después de todo, fui yo quien dijo que consideraría seriamente cualquier propuesta del parlamento, y he actuado como si fuera a aprobarla en la medida de lo posible.

“¿Qué debo hacer con esto?”

Golpeo suavemente el escritorio con mis dedos, observando ese documento cuyo título ya me desagrada.

“El Beren que conozco… No creo que lo haya hecho a sabiendas. Tampoco es alguien que se comporte como un caballo desbocado.”

De haber sido así, nunca habría llegado a primer oficial; seguramente habría quedado atascado en el rango de mayor hasta retirarse.

“Su Majestad, al menos debería proceder con una evaluación de la viabilidad del proyecto, aunque solo sea por las apariencias, ¿no le parece?”

“El resultado ya está decidido. Este proyecto no tiene viabilidad alguna.”

Porque esto también ocurrió de manera similar en la historia original.

Cuando no pudieron aumentar la productividad por hectárea con mecanización, maquinaria agrícola o fertilizantes, el Imperio implementó como alternativa el aumento de tierras cultivables.

‘Intentaron habilitar tierras agrícolas en Siberia. Trasladaron a millones de personas con la promesa de aliviar la densidad poblacional, pero solo causaron más caos cuando los migrantes regresaron.’

El frío de Siberia no es algo que pueda desafiarse a la ligera.

Además, nuestro país no depende de la autosuficiencia alimentaria, así que no hay motivo para obsesionarse con más tierras de cultivo.

La agricultura ya es suficiente, incluso excesiva, hasta el punto de batir récords de exportación cada año.

“Actualmente, la mayoría de los trabajadores son empleados temporales o realizan trabajo manual pesado.”

“Tengo entendido que recientemente muchos trabajadores se han volcado a la construcción, especialmente en proyectos ferroviarios.”

“Así es, y todos esos proyectos están siendo realizados por el Estado. En otras palabras, cuando terminen las obras, los trabajadores podrían quedar a la deriva.”

Por eso, quiero transformar a estos trabajadores en obreros de fábrica, no en simples peones de construcción.

Creo que, paso a paso, con el tiempo podremos permitir el crecimiento del capital privado.

‘Todo está interconectado como una telaraña: la creación de una clase media, la reforma agraria, la diversificación de las exportaciones, el fomento del mercado interno, la mejora de las condiciones laborales y el desarrollo nacional.’

¿Y ahora el Estado quiere intervenir con un proyecto de habilitación de tierras agrícolas?

Es como si estuvieran destruyendo todo y retrocediendo 30 años en el proceso.

Este proyecto debería haberse implementado en la época de mi abuelo, cuando se abolió la servidumbre. Intentarlo ahora solo arruinaría el futuro del país.

“¿Qué desea hacer? Necesitamos responder a la Duma. Si va a oponerse, debe hacerlo ahora.”

“Pfff, llama primero a Witte.”

“¿Se refiere a convocar al ministro de Finanzas…?”

“Yo no sé nada de nada, pero los funcionarios, incluido Witte, se oponen airadamente. Entonces, el zar pide reconsiderarlo. De todos modos, pronto comenzarán las próximas elecciones, así que esto debería bastar.”

“Podría intensificar el conflicto entre los funcionarios y la Duma.”

“Y dile al ministro Witte que se reúna con él.”

“¿Con quién, Su Majestad?”

“¿Con quién más? Con Beren Volkov.”

Oficialmente, la excusa es que escuche la opinión del autor original y detalles del plan, pero en realidad quiero enviar a Witte para verificar si este Beren es el mismo que conocí en su época militar.

“Que el ministro Witte, quien sufrirá el impacto en lugar de Su Majestad, se reúna directamente con el causante… Entiendo perfectamente sus órdenes, Su Majestad.”

“¿Hmm?”

“Con su permiso, me retiro.”

Aunque sonaba algo extraño, el conde Dashkov se retiró, y yo me sumí nuevamente en mis pensamientos, sorprendido por la inesperada aparición de Beren.

‘¿Existía este tipo en la Rusia de la historia original?’

A pesar de que me enorgullecía de conocer a fondo la historia de Rusia, la repentina prominencia de Beren en la Duma me obligó a repasar mis recuerdos una vez más.

Sin embargo, por más que intentaba recordar, el nombre de Beren Volkov jamás había aparecido en los libros de historia.

“¿Que tenga tal capacidad de persuasión y no haya registros de él…?”

Parece que, después de todo, estuvo encerrado en el ejército. Fue un momento en el que confirmé nuevamente la utilidad oculta del ejército.

***

“... Estoy jodido.”

Ese día, después de dar un discurso grandilocuente y cerrar los ojos para saborear el placer de su éxito, la sonrisa de Beren no duró mucho.

“¡Bien, entonces vamos a votar!”

“¡No hay nada más que ver! Aunque hay puntos que necesitan mejoras, ¡estoy de acuerdo con la esencia del proyecto!”

“¡Voto a favor sin duda!”

“¡Diez puntos… diez puntos!”

“¿Eh, qué?”

Porque no pensaba que en verdad llegarían a votar en ese mismo momento.

Aun así, en ese instante se mantuvo calmado, con la esperanza de que “quizás no”.

102 votos a favor, 77 en contra, y el resto abstenciones.

Hasta que, efectivamente, superaron la mayoría absoluta.

“¡Hoy es un día histórico en el que hemos dado un paso más hacia la reforma agraria!”

“¡Beren! ¡Beren! ¡Beren!”

“Ah, no, esperen un momento…”

¿De verdad votaron y aprobaron esto de manera exprés? ¿No deberían todos esos expertos dividirse y debatir también los aspectos financieros?

‘¿Por qué? ¿Cómo es posible que esto haya pasado?’

Cuando se aprobó de verdad, no pudo evitar temblar, y se le borró la sonrisa.

Le gustaba ver la influencia que había logrado, pero ahora tendría que asumir la responsabilidad.

En realidad, todos compartían la necesidad de aprobar algo antes de las próximas elecciones. Y como esta propuesta no era ni muy radical, ni perjudicaba a nadie ni parecía coercitiva, terminaron votando a favor pensando que “al menos esto es aceptable”. Pero Beren ni siquiera lo había considerado.

Solo pensaba que, al regresar con ese nivel de fama, el gobernador Sergei no tendría más remedio que cederle un espacio en el puerto.

¿Trabajo y derechos humanos? Viniendo del ejército, era el menos laborista y el más represivo en temas de derechos humanos.

¿Capital? Si bien se había acercado a los ricos burgueses, fue solo para ver si alguno se animaría a invertir en el Lejano Oriente; no tenía mayores ambiciones.

¿Liberalismo basado en el estado de derecho, control y equilibrio, y la separación de poderes?

¿Y eso qué es? ¡Por Dios! ¿Acaso con eso entraría aunque sea un barco más al puerto de Vladivostok?

La única ideología que conocía era la de los nacionalistas del Lejano Oriente, que abogaban por un desarrollo económico de mercado bajo la dirección del Estado.

La verdad es que ni siquiera entendía mucho de esa “economía dirigida por el Estado”. Solo sabía que alguien inteligente como el presidente Bunke la apoyaba, y eso le parecía suficiente.

Aun así, por aparentar un poco, cambió el título del libro del profesor Bunke, Proyecto de Desarrollo Urbano Estatal, por Proyecto de Desarrollo de Tierras Estatales.

“¡Ja, ja! ¡Hoy Su Majestad ha dado la orden oficial de evaluar la viabilidad del proyecto! ¿Cómo podríamos dejar pasar un día tan feliz? Diputado Volkov, ¡venga a celebrarlo con nosotros!”

“Je, je, seguro solo terminaremos en una taberna. No, mejor alquilé el salón de un hotel; vayamos allí.”

“¡No, maestro! ¡Miles de trabajadores de San Petersburgo se reunirán esta noche! ¡Por favor, vaya y dele un discurso de esperanza!”

“Ah…”

Fue en ese momento cuando Volkov comprendió que este asunto no se resolvería únicamente en el despacho del gobernador Sergei.

‘¡Su Alteza, el Zarevich!’

No, ahora es Su Majestad, el zar. Esta propuesta llegará hasta su escritorio.

Y eso significa…

“Diputado Volkov, ¿tiene un momento?”

“Ah… ¿Perdón, su nombre es…?”

“Así es. Soy Sergei Witte, ministro de Finanzas.”

Eso quiere decir que alguien enviado por el zar mismo ha venido a buscarlo.

“De verdad, sinceramente… estoy deseoso de escuchar la valiosa opinión de nuestro experto, así que vine corriendo. Por favor, espero que pueda dedicarme un momento.”

Las pausas en las palabras de Witte parecían sugerir que estaba listo para despedazar a Volkov en cualquier momento.

“Ah…”

“Vayamos a algún lugar donde podamos tener una buena conversación.”

Witte parecía realmente ansioso por escuchar la valiosa opinión de Beren.

O simplemente, tenía ganas de matarlo.