Prólogo

Lee Jae-Hoon nació en una familia humilde y, a pesar de sus esfuerzos, lo único que le quedó fue una montaña de deudas por pagar.

Mientras sus amigos disfrutaban la juventud universitaria, él apenas lograba arañar un poco más de beca viviendo prácticamente en la biblioteca.

Exhausto por el trabajo a medio tiempo y el estudio, cuando su mente ya no podía procesar más, mataba el tiempo leyendo libros. No porque fuera una persona refinada con la lectura como pasatiempo, sino porque no tenía ni un respiro para dedicar a otras aficiones.

Últimamente estaba leyendo sobre la historia de la Roma antigua. No es que tuviera un especial interés en Roma, pero pensó que leer algunos libros le podría ayudar a sacar mejores notas en su curso de historia occidental. Además, tenía un trabajo de investigación pendiente: escribir un ensayo sobre una figura histórica antigua.

Entre los personajes más célebres de la Roma clásica, destacaba Julio César, conocido también como Caesar. Aquel hombre que logró el éxito incluso estando enterrado bajo un montón de deudas.

Esa idea le resultaba irónicamente amarga, dado que contrastaba drásticamente con su propia realidad.

—Claro, eso fue posible porque el pasado y el presente son muy distintos...—pensó para sí mismo. Luego, con un suspiro, agregó—: ¿Qué demonios estoy haciendo, comparándome con alguien de otra época?

No tenía sentido sentirse inferior a alguien de siglos atrás. Solo le generaba más frustración.

—Si pudiera leer el futuro como leo la historia, tal vez tendría una oportunidad de éxito que dejaría esto en nada—se dijo, mientras pasaba las páginas del libro.

Sin embargo, algo no andaba bien. Su vista se volvió borrosa, y se sentía extraño. Quizá era por haber trabajado a pesar de tener fiebre alta el día anterior. Aunque se había tomado un antitérmico, no parecía haber mejorado.

—Olvidemos la tarea por ahora. Necesito dormir—murmuró.

Acomodó el libro como una almohada y apenas cinco segundos después, cayó rendido, como si el sueño lo hubiera noqueado.

Incluso mientras se hundía en un sueño profundo, los intereses de la deuda que tenía que pagar rondaban en su cabeza.

—Maldita sea… Si al menos pudiera vivir un día sin preocuparme por el dinero...—fue su último pensamiento en esta vida llena de miserias.