Capítulo 9: Peligrosa Técnica de Control del Alma

Advertencia: ligeras menciones de violencia y consumo de drogas

El oscuro almacén subterráneo estaba helado. Las manos y los pies de Zhao Nao estaban atados y había sido arrojado sin cuidado al suelo.

Siempre había sido cauteloso. Sus guardaespaldas y secretarios estaban constantemente a su lado cuando salía.

Pero en la cena de hace un momento, se mareó después de unas copas de champán y despidió a sus guardaespaldas por alguna razón desconocida.

Y luego... y luego no pudo recordar lo que sucedió después.

Cuando despertó de nuevo, estaba fuertemente atado. No podía moverse en absoluto y había un dolor agudo y punzante en su cerebro.

Era como si diez mil pupas de abeja estuvieran saliendo lentamente de su cráneo y también a lo largo de su cuero cabelludo. Luego se convertirían en abejas y picarían su sien, haciendo que su pensamiento fuera lento y doloroso.

Zhao Nao apretó los dientes y se tragó su grito. Después de luchar por adaptarse al ambiente oscuro, miró a su alrededor aturdido.

Sus dedos entumecidos tocaron sus gemelos, que era un dispositivo modificado para rescate de emergencia, y lentamente tecleó una cadena de códigos.

Frente al almacén, sonó una voz áspera: "Jefe, ¿este tipo es realmente una persona rica?"

"Por supuesto. ¿Ustedes no ven televisión? Ese tipo es muy rico. Incluso si saca algo de dinero al azar, sería suficiente para que compremos un casino".

Otra persona dijo con orgullo: "Tiene tanto dinero y, sin embargo, se atreve a deambular por las calles. ¡Merece ser secuestrado!"

"Así es, ¿quién le dio el derecho de ser tan rico?", añadió el primer hombre que habló.

Tenía un puñado de polvo blanco y lo estaba oliendo en su nariz. Después de que el último poco de polvo desapareció, se puso de pie temblorosamente y recogió el tubo de acero a su lado antes de caminar adentro.

"Iré a darle una lección primero para ver si se atreve a no pagar".

El tubo de acero se arrastró por el suelo, haciendo un sonido chirriante.

Zhao Nao ya se había desatado las cuerdas que lo ataban, pero le dolía todo el cuerpo, como si siete u ocho huesos estuvieran rotos.

Ni siquiera podía mantenerse en pie. Al escuchar el ruido afuera, respiró hondo y pensó mucho en cómo retrasar el tiempo para el rescate.

¡Bang!

El hombre cayó con la parte posterior de su cabeza golpeando el suelo.

Xia Ke se apresuró a entrar en el almacén, sin preocuparse por el secuestrador que fue noqueado por su ataque mágico de máximo poder.

Rápidamente corrió hacia Zhao Nao y lo sostuvo con ambas manos, "¡Zhao Nao! ¿Estás bien?"

"Estoy bien", Zhao Nao sonrió amargamente. Su voz todavía temblaba un poco mientras hablaba, "Accidentalmente bebí demasiado y me puse en ridículo".

Xia Ke apoyó los hombros de Zhao Nao, pero como no era lo suficientemente alto, estaba debajo de los brazos de Zhao Nao.

Xia Ke miró la cara pálida y sangrienta de Zhao Nao. Se preocupó, pero de repente recordó que el secuestro era causado por su magia ritual.

Debido a que no se le había permitido regresar a casa para preparar una poción estabilizadora del alma, la magia ritual casi había matado a Zhao Nao. Este incidente era solo el comienzo.

"Es por mi culpa. Lo siento", Xia Ke le preguntó, con una mirada inocente y culpable, "¿Crees que este es solo un accidente por borrachera?"

"Sí. Había invitado a mucha gente principalmente para promocionar el software, algunos de los cuales no me son familiares. Serían considerados como recién llegados en ascenso en la industria de la tecnología".

Zhao Nao estaba deprimido e incluso tartamudeaba con sus palabras, pero sus pensamientos se mantuvieron claros.

Mientras salía, paso a paso, accidentalmente vislumbró los pies descalzos y blancos de Xia Ke.

Estaba horrorizado.

"¿No llevas zapatos? ¡El suelo está tan frío, te vas a enfermar!"

Después de recuperarse de su sorpresa, reaccionó rápidamente a pesar de que todavía tenía un dolor de cabeza punzante. "¿Dónde están los guardaespaldas? ¿Por qué fuiste el único que entró?"

Xia Ke se detuvo. Cuando Zhao Nao le preguntó con duda, desvió la mirada con culpabilidad.

Tenía tanta prisa por salvarlo que ni siquiera se cambió de ropa. ¿Cómo iba a tener tiempo para siquiera pensar en hacer un plan de emergencia para sí mismo?

Cuando se le preguntó en ese momento, solo pudo responder vacilante: "Simplemente pasé por allí, así que..."

Sin mencionar a Zhao Nao, incluso el propio Xia Ke no lo creía.

Además de cómo noqueó a esos hombres fuertes con sus propias manos, el hecho de que fuera capaz de "simplemente pasar por allí" en esta fábrica destartalada en medio de la nada sin siquiera usar zapatos era un problema en sí mismo.

Zhao Nao parpadeó. Sonrió impotente y no hizo más preguntas. En su lugar, dejó de caminar y miró a su alrededor.

Empujó a Xia Ke sobre un andamio, lo sentó, se quitó el abrigo y se lo envolvió alrededor de los pies de Xia Ke. Luego se apoyó en el andamio, parado torcidamente al lado de Xia Ke.

"Esperaremos aquí un rato. La gente vendrá a rescatarnos pronto".

Xia Ke tenía sentimientos encontrados. La condición actual de Zhao Nao era mucho más peligrosa que su suposición original de simplemente estar ebrio.

Si Xia Ke no regresa a casa lo antes posible para preparar una poción mágica para estabilizar el alma, el alma de Zhao Nao puede ser desgarrada.

Afortunadamente, el equipo de guardaespaldas que recibió la señal de socorro ya había llegado cerca. Estaban corriendo hacia este lado completamente armados.

Xia Ke rápidamente envió una marca mágica. Esto cambió la ruta del equipo de guardaespaldas para que pudieran llegar aquí lo más rápido posible.

Siguiendo a los guardaespaldas estaba un joven apuesto con un hermoso traje de noche. Comparado con los guardaespaldas bien entrenados, se quedó al final del equipo. Estaba jadeando, obviamente por no hacer suficiente ejercicio.

Sin embargo, solo se relajó cuando escuchó al guardaespaldas por teléfono decir: "Lo encontramos, el jefe está aquí". Solo entonces se apoyó en el marco de la puerta y respiró.

"Sabía que algo andaba mal. Estaba presumiendo de su esposa justo ahora, pero luego desapareció al segundo siguiente. ¿Por qué de repente despidió a los guardaespaldas?", se quejó a sí mismo.

Después de terminar su descanso, estaba a punto de seguir caminando cuando de repente escuchó un maullido de gato.

Se dio la vuelta sorprendido y vio un gato atigrado con una mirada triste en sus ojos mirando a tres ratoncitos acurrucados sobre una caja de madera.

Los tres ratoncitos seguían chillando, como si estuvieran discutiendo sobre algo y el líder incluso sacó un palillo de alguna parte.

El ratón lo sostuvo en su pata e hizo algunos gestos de Tai Chi mientras agitaba su otra pata hacia el gato como si estuviera provocando.

El gato atigrado entrecerró los ojos y estiró sus garras. Luego se encorvó y dio un paso adelante.

El ratón, que había estado posando justo ahora, se asustó y saltó con un sonido de "squeak". Incluso su cola erguida estaba temblando.

"¿Son todos los ratones hoy en día tan inteligentes?", se rio Pei Jue. Inclinó la cabeza y pensó en ello. Finalmente sacó una caja de sashimi que había traído de la cena y maulló para atraer la atención del gato atigrado.

Por el rabillo del ojo, vio que los tres ratoncitos habían aprovechado esta oportunidad para escabullirse.

Extendió la mano para tocar la cabeza del gato, luego se puso de pie y caminó hacia las coordenadas enviadas por el guardaespaldas.

Zhao Nao ya había salido del almacén con la ayuda de sus guardaespaldas y se sentó en el asiento trasero del SUV.

A petición vigorosa de Zhao Nao, Xia Ke, que originalmente había planeado caminar descalzo, se vio obligado a cambiarse a sus zapatos que eran una talla más grande.

Xia Ke lo siguió y estaba a punto de subir al auto cuando de repente sintió un ligero tirón en las piernas de su pantalón.

Cuando Xia Ke miró hacia abajo, vio a tres ratoncitos culpables fingiendo ser buenos. No pudo controlar su sorpresa por un momento. Rápidamente los recogió y los metió en su bolsillo.

Aunque el almacén estaba ubicado en una zona remota, estaba a solo una hora en coche del salón de banquetes.

La rápida velocidad de conducción del guardaespaldas combinada con Xia Ke usando magia en silencio que podía despejarles el camino les permitió regresar a casa en menos de media hora.

Xia Ke declinó cortésmente la oferta de ayuda del guardaespaldas y apoyó a Zhao Nao para que entrara en la casa él mismo.

Llevó a Zhao Nao al sofá y lo obligó a acostarse. Mientras masajeaba las sienes de Zhao Nao, susurró algunos hechizos que hicieron que Zhao Nao cayera en un estado de aturdimiento y durmiera.

Sin preocuparse por criticar a los tres ratoncitos traviesos que lo siguieron en secreto fuera de la casa, Xia Ke sacó una poción de su stock y la arrojó al crisol como si no fueran caras.

Esto hizo un poderoso estabilizador del alma hecho a toda prisa que luego vertió en el congee de mijo en la olla de sopa.

Lo revolvió hasta que el congee estuvo uniforme y se lo llevó a Zhao Nao. Una tenue luz púrpura brilló en su mano mientras palmeaba suavemente el hombro de Zhao Nao, despertándolo de la magia del sueño.

Cuando Zhao Nao abrió los ojos, lo primero que vio fue la cara suave y clara de Xia Ke.

Zhao Nao apenas pudo sostenerse mientras se sentaba para beber el congee de mijo que Xia Ke le dio con cuchara.

Esto calentó el estómago de Zhao Nao e incluso la sensación punzante de gusanos aferrándose a sus huesos se alivió mucho.

"Gracias por tu arduo trabajo".

Tal vez porque Zhao Nao había estado luchando contra el dolor durante demasiado tiempo, su voz era un poco ronca. "Intentaré no beber tanto en el futuro".

Xia Ke sonrió impotente.

La magia de control del alma no tiene nada que ver con el alcohol. De hecho, cuando funciona en personas comunes, no se trata de control. La mayoría de la gente simplemente moriría dentro de un día de estar expuesta a la magia. Incluso si uno lograra sobrevivir, se volvería estúpido debido al daño irreversible causado al alma.

Después de que Zhao Nao terminó un tazón de congee de mijo, Xia Ke colocó el tazón vacío en el borde de la mesa y cuidadosamente colocó su brazo alrededor de Zhao Nao, "¿Te ayudo a subir las escaleras?"

Zhao Nao no se movió, pero apretó los brazos. Le pidió a Xia Ke que se sentara en el sofá también y apoyó su barbilla en la muñeca de Xia Ke.

Los extremos del cabello esponjoso de Xia Ke se curvaron y se frotaron contra el cuello de Zhao Nao. Zhao Nao lo alisó con su mano.

"¿Puedes sentarte conmigo un rato?", preguntó suavemente, con un toque de fragilidad tácita en su voz.

Esto ablandó el corazón de Xia Ke y lo hizo asentir.

Ninguno de los dos habló. Simplemente se acostaron juntos en el sofá, escuchando en silencio la respiración del otro. Sus complicados pensamientos rara vez se aclararon.

Xia Ke estaba un poco nervioso al principio, pero después de un tiempo se relajó y cerró los ojos. Recordó vagamente la vez que tomó una siesta ligera debajo del Árbol del Mundo cuando fue al País de las Hadas para entrenar con su maestro.

"Siempre he querido preguntar", preguntó Zhao Nao de repente, "¿Cómo me veo a tus ojos?"

Xia Ke hizo una pausa.

Aunque sabía que Zhao Nao le estaba preguntando sobre Zhao Nao antes de que perdiera la memoria, la pérdida de memoria era solo una tapadera. ¿Cómo podría Xia Ke inventar tantos detalles?

Simplemente recordó sus interacciones recientes con Zhao Nao y le dijo la verdad. "Entre todas las personas que he conocido, además de mi maestro, eres el más amable y el más divertido. Me siento honrado de haberte conocido".

Zhao Nao se quedó en silencio por un momento.

Aflojó su mano alrededor del hombro de Xia Ke, se puso de pie temblorosamente y caminó escaleras arriba. Después de caminar unos pasos, de repente se dio la vuelta con una expresión extremadamente triste.

"Él no te merece, Xia Ke. Eres la mejor persona que he conocido. Mereces ser amado por alguien mejor".

Xia Ke: "¿Ah?"

Zhao Nao suspiró con tristeza y se dio la vuelta. Xia Ke tenía muchas preguntas, pero no respuestas. No tuvo más remedio que considerar estas palabras como palabras sin sentido debido a que su alma estaba dañada.

Regresó a su estudio, que había transformado en un estudio de trabajo mágico, y pensó en qué tipo de pociones estabilizadoras del alma debería preparar para Zhao Nao a continuación.

Al día siguiente, Zhao Nao, que estaba asustado de la noche anterior, no fue a trabajar. Después de desayunar, dio un paseo por el jardín. Luego ayudaría a Xia Ke a limpiar la casa.

Después de limpiar, fueron a la biblioteca en el tercer piso. Miró alrededor de las estanterías con una mirada seria por un momento antes de levantar solemnemente la mano para sacar una copia de "Monstruos Internos: Las 24 Caras de Billy Milligan".